在如今社會，很多有意思的老物件都在慢慢的消失，伴隨著我們童年樂趣的小玩意也逐漸被遺忘，但是在天津的民俗博物館中還能見到不少有趣的。比如，有一件特殊的工具，很多年輕人都不知道幹什麼，但其實和一種美食有關係，究竟是什麼工具呢？下面小編來給您揭秘。
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天津民俗博物館位於海河西岸，坐落在古文化街區的中央，是天津市民和外地遊客休閒旅遊的好去處。資料記載，天津民俗博物館始建於上世紀80年代初，於1986年建成並正式對外開放，它以元代的天后宮為基礎擴建，並且在天后宮內還供奉了「海神」媽祖像，也是天津的文物保護單位。
整個天津民俗博物館的規模十分宏大，除了天后宮之外還有四座配殿和三座閣樓，文物和民俗展覽區，據統計收藏的文物和民俗物件多達2萬餘件，全方位展現了天津的歷史文化和風土民情。比如，天津漕運的興衰，各種花會表演和節氣習俗，以及手工業工藝品和戲曲等，尤其是每逢重大民俗節日時，天津民俗博物館都會有演出，令人讚不絕口。
毫無疑問，老物件是天津民俗博物館的一大看點，很多年輕人從未見過的老物件都能在館內找到，而他們對老一輩人來說卻都是滿滿的回憶和懷念，比如自在鉤，龍骨水車，紡織機，煤油燈和杵臼等。雖然天津民俗博物館的老物件讓人眼花繚亂，但最有意思的還是一件特殊的工具。這件工具是兩塊木板，木板的內部刻有紋路，也許很多人都不知道是做什麼的，但是一定吃過它做出來的東西，即糖人。
糖人是一種北方特有的零食，尤其是在秋冬季節最為盛行。民俗歷史研究表明，糖人的起源很早，甚至在唐宋時期就已經出現，一直延續到明清，並且在上世紀六七年代都還有。在很多老一輩的人的記憶中，小時候吃糖人也許是最快樂的回憶，每每在街上看到賣糖人的都不由自主的想吃，特別是在過年的時候，家長為了獎勵孩子都會買糖人。值得一提的是，糖人就是用麥芽糖製作的人形糖果，比如有的是齊天大聖形象，有的是牛郎織女形象，還有的是戲曲人物形象，等等，各種人物角色不計其數，因此這類糖人也不僅是零食，還是一種玩具。
最關鍵的是，通過這些糖人的形象，還能讓孩子了解和學習糖人形象背後的歷史和文化，比如孫悟空大鬧天宮，反映了孫悟空不畏強權，敢於鬥爭的精神，因此對喜歡糖人的孩子也有潛移默化的影響。不過，當時的小孩子只知道糖人好吃好看，但卻不知道糖人是怎麼做出來的，直到在天津民俗博物館看到了這種木板工具，才恍然大悟糖人竟然是依靠它做出來的。
其實，這兩塊木板工具就是製作糖人的模具，它是由木匠在木板內雕刻上人物模型，比如齊天大聖孫悟空，這一步也頗為考驗木匠的手藝活，只有雕刻的沒問題才能製作出糖人，否則做出的就不是糖人的了，而是「醜八怪」。製作好了木板模子，然後糖人手藝人就將麥芽糖熬化了，再趁熱倒入木板模子，最後等5-8分鐘即可，此時麥芽糖就凝固了，將模子分開就得到了糖人。也許製作糖人的過程說起來簡單，但實際也有很多困難。
糖人藝人也是手藝活，製作糖人還要看當天的溫度，一般夏天不適合做糖人，因為溫度比較高，麥芽糖在模子裡面不易凝固定型，所以吃糖人一般都在冬季，氣候寒冷的時候。在冬季做糖人也有講究，不然就會有兩個主要的困難，第一掌握不好麥芽糖的溫度，在開模的時候要麼麥芽糖黏在了模子上，要麼開出來的糖人沒有完全凝固，都會讓糖人製作失敗。第二是在模子中倒入麥芽糖時，很容易就出現了空心，導致做出來的糖人不完整，這樣也賣不出去。
隨著社會的發展，人們的飲食習慣也在改變，自從吃糖多不健康的觀念出現之後，糖人似乎也就變得無人問津了，以至於現在街頭都看不到賣糖人的了。不過，糖人的製作技藝卻還值得我們傳承，而且現在也已經是非物質文化遺產，因此也更需要廣大年輕人去研究和學習。
參考資料：
《民俗研究》作者:張舉文，出版社:商務印書館
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江