Tips: 最近的開發任務中涉及到「插件」這個名詞，那麼插件是什麼呢？我們為什麼要學習它呢？它的優點是什麼？讓我們一步步來認識和了解它。
一、插件是什麼？
插件是一種遵循一定規範的應用程式接口編寫出來的程序，定位於開發實現應用軟體平台不具備的功能的程序。它必須依賴於應用程式才能發揮自身功能，僅靠插件是無法正常運行的；相反，應用程式並不需要依賴插件就可以運行，這樣一來，插件就可以加載到應用程式上並且動態更新而不會對應用造成任何改變。插件就像硬體插卡一樣，可以被隨時刪除、插入和修改，所以結構很靈活，容易修改，方便軟體的升級和維護。
軟體開發中，很多語言和框架，都支持插件開發，典型的如Eclipse Plugins。本文以Qt開發框架為例進行說明。
Qt的插件開發至少分為兩部分：主程序部分和插件程序部分。
主程序部分：定義插件的接口並提供插件的管理器用於管理插件的加載與使用；
插件程序部分：用於按照主程序中定義的插件接口來定義插件，最終實現插件的功能，並生成供主程序部分調用的插件；
二、插件與動態庫的區別？
插件與動態庫的區別在於兩者都是用於封裝部分功能的實現，並降低模塊代碼耦合度。最初插件也是被部署為動態庫的形式，但是和傳統的動態庫還是有一些差別的：
插件主要面向接口編程，無需訪問.lib文件，熱插拔，利於團隊開發。即使在程序運行時.dll不存在，也可以正常啟動，只是相應插件功能無法正常使用而已；
動態庫需要訪問.lib文件，而且在程序運行時必須保證.lib存在，否則無法正常啟動。
三、我們為什麼要學習它？
想像一台 Windows 系統的電腦，包含了主機、顯示屏、鍵盤滑鼠等部件。假如我們拔掉鍵盤，電腦不會出錯，只是缺失了鍵盤的功能，因此鍵盤就可以看做是一個插件。與此同時，一台完整的電腦不僅包含了鍵鼠，還有耳機、音響、光碟機、顯卡等部件，這些部件其實都可以看成插件。對 Windows 來說，這些「插件」都有一個管理者，即為設備管理器。設備管理器負責添加和刪除電腦所有的硬體和驅動，因此可以將設備管理器理解為插件管理器。最後一點，電腦系統都有自己的內核，一個 Windows 系統從啟動到關機都是內核在響應，而內核就可以看作加載插件的主程序，仿佛：「一旦你插上，我就能用你來打遊戲」。
在我們的開發中，或多或少會用到不同功能，我們可以將這些功能作為插件，加載到主程序中，不需要的時候移除即可，大大提高了程序的擴展性。