《永樂大典》，永樂五年(1407年)完成，收國內各種書籍，分類編纂為二萬二千八百七十七卷，共達3.7億多字。可惜在1860年英法聯軍、1900年八國聯軍入侵北京時，遭到侵略軍毀滅性的野蠻破壞，有的被兵馬踐踏或焚燒，有的被掠往外國，現仍藏於國外的圖書館、博物館。這部無價的文化瑰寶被摧毀殆盡。據近數十年尋覓，存世者僅有810卷，其中有大半尚在日本、美國、英國、德國等國家書櫃或庫房中。
以上文字，摘自故宮博物院官網。短短數語，既描寫了《永樂大典》作為古代巨著曾有的篇幅規模，也向我們展現了它歷經劫數後淒涼的境況，令人唏噓。可以說，《永樂大典》這一本古籍，承載著我們民族太多的興衰與榮辱。
說到《永樂大典》，相信很多人會想到永樂帝朱棣，這本典籍，就是明成祖朱棣下令舉全國英才編修而成的巨著，編纂隊伍前後多達3000人，歷時共5年，終集中國古代典籍於大成，是中華明史上一顆璀璨的明珠。它和「鄭和下西洋」事件一起，共同見證著那個時代國家的繁榮興盛。
而《典籍里的中國》，給我們講述的，卻是另一個與《永樂大典》有著緊密關聯的人物。他叫陳濟，是《永樂大典》的編纂總裁，人稱「布衣都總裁」。陳濟從小博學，記憶功底也很強。他飽讀天下典籍，卻始終沒有考取過功名，被人稱為「兩腳書櫥」。他的前半生，不被人看重，只有父親、恩師等少數人給過他理解支持。直到40歲那年，陳濟才以布衣被舉薦為《永樂大典》的編纂總裁，終於開啟了自己人生的高光時刻。他用自己的智慧和汗水，帶領編纂隊伍為我們留下這傳世名典，也讓自己在歷史中存下足跡。
《永樂大典》成書後，只抄錄一份，此稱「永樂正本」；至嘉靖朝時，為防正本有損，又復抄一部，稱為「嘉靖副本」。兩「副本」均只典藏皇家，未在民間流傳，並被人們所熟知。歷經朝代更迭、內憂外患，多數盡招偷盜、搶掠、焚燒，正本去向成迷，副本也僅存400餘冊於國內，其餘另有400餘冊流離於境外。《永樂大典》的顛沛流離，也是中華民族間經苦難的歷史見證。
新中國成立之後，我國開展了對《永樂大典》的搜集整理工作，對其現仍存於世的800餘冊進行了縮印精裝出版，使其珠還合浦，歷劫重光，讓中華文化的獨特魅力在新時代再次得以展現。只有國家強大了，人民自信了，我們的古籍才有人去守護，在時光的流轉中，永遠煥發光彩！
向文化的創造者向致敬，向文化的守護者致敬，向文化的傳承人致敬！