古代的官職名稱，有很多我們並不陌生。

像左右丞相、兵部尚書、禮部侍郎、翰林學士等等，雖不能準確地和現在的官員級別以及權力範圍「等量代換」，大體上也能猜出幾分。

但有些官職，雖然朝代更迭，卻一直保留下來，我們一聽之下，卻難免望文生義地曲解。

比如「太子洗馬」這個官職，就有點兒讓人摸不著頭腦。

聯想一下，它是和「駙馬」是一個意思？還是和「弼馬溫」一樣的級別？「太子洗馬」的工作真的是給太子清洗馬匹？

其實，不只是我們現代人云里霧裡，就是同樣生活在古代的人，也因為這個官職名稱鬧出過笑話。

「洗馬」在明朝就已經是個梗

明末清初的文學家張岱曾經寫過一本書，叫做《快園道古》，這本書模仿《世說新語》，記錄了很多作者及同時代名人、文人的趣聞軼事，後世認為對於研究當時的社會，有很大的參考作用。

《快園道古》裡，就有一個和「洗馬」有關的故事。

講的是明代太子洗馬楊文懿，因為家中有些事情要處理，於是就請假回鄉一趟。

經過一處驛站時，楊文懿決定休息一晚，就和驛丞打了招呼，也通報了自己的官職。

但是，這個驛丞並不知道「太子洗馬」到底是個什麼官，看楊文懿出行也沒什麼排場，說話也沒架子，心裡就沒當回事，言語間甚至帶了些輕視的態度。

驛丞問楊文懿：「你的官職是洗馬？那有沒有規定每天要洗多少匹馬呢？」

楊文懿知道驛丞誤會了，卻也並不解釋，反而故意打趣逗他，說到：「也不一定，勤快了就多洗幾匹，要是懶得洗了，就少洗幾匹。」

恰好這時驛站又來了路過的御史，驛丞對御史的官階倒是熟悉，當下不敢怠慢，就想著讓楊文懿騰出房間，讓御史住進去。

沒想到，這位御史認識楊文懿，見到之後當即跪拜行禮。

這可把驛丞嚇得夠嗆，知道自己怠慢了長官，急忙跪下請罪。

而楊文懿，卻只是擺擺手一笑了之。

張岱講這個故事，旨在讚揚楊文懿的寬厚待人，不計較小事。

但也證明「洗馬」這個官名，確實並不是眾所周知的。

差不多和張岱同時期的焦竑，在他的《玉堂叢語》裡，也寫了「洗馬」的故事，只是這次變成了兩個官員之間的互相調侃。

故事是這樣的——劉主靜在景泰年間，升任太子洗馬。

兵部侍郎王偉在碰到劉主靜時，就一臉壞笑地問他：「劉大人啊，你這洗馬，不知道一天洗幾匹啊？」

這個劉主靜可不是一般人，當初科考可是會試第一名，在殿試時也是名列前茅的，想來就以才思敏捷和博聞強識著稱。

對於王偉的調侃，他也不生氣，立即回答：「哎呀，我已經把大司馬洗乾淨了，只是這少司馬不乾淨，還在洗。」

這是反過來戲謔王偉了。

因為古時兵部尚書也稱為「大司馬」，而作為副職的兵部侍郎，通常稱作「少司馬」，劉主靜就這樣巧妙地「回擊」過去了。

我們可以從這兩則故事中，知道了一個「前提」，就是至少在明朝時，「太子洗馬」，是真的讀作洗衣、洗澡的「洗」的，但是，如果認真考據起來，這並不是正確的讀音。

而「洗馬」的職責，當然也不是什麼給馬洗澡。

「洗馬」是將錯就錯而來

「洗馬」，其實與「先」字同音，更早其實也是寫做「先馬」的，《漢書》最早出現「太子先馬」，注釋就是「前驅也」。

那麼解釋「太子洗馬」前，不妨先說說太子。

太子是皇帝的繼承人，雖沒有具體的官職，但在朝廷的地位其實僅次於皇帝，並且可以在皇帝授權時，臨時處理國事。

而太子的東宮，官員的配置也是模擬朝廷的，包括擁有私人的衛隊。

所以，太子身邊自然少不了供他驅使、為他辦事之人，也就形成了一個專門的職位，這樣的職位從秦代就已經出現，只是還不使用「先馬」的名稱而已。

太子洗馬是「太子的人」，雖然名字有點像個「干雜活兒」的，但為「未來的皇帝」服務，地位卻是很受尊崇的。

而且能做「洗馬」的，其實也都是世家子弟中的優秀者，身份和地位本就非比尋常。

那麼這些「佼佼者」成為「洗馬」後，自然也更有權勢和前途。

當然，為太子服務，一個人肯定忙不過來，所以「太子洗馬」的人數也在變化。

東漢時期，曾經有過十六個太子洗馬同時任職的情況，就是不知道會不會「機構臃腫、人浮於事」？

人數變化，這個官職的職責也是不斷變化的，而且越來越多，以至於到了南北朝時期，還為「太子洗馬」設立了專門的部門。

我們再來說說「洗馬」的職責。

最初的「馬前驅」，確實是太子出行時的先導，有著開路和儀仗的含義在其中。

到了漢代時，「洗馬」就成為了太子的屬官，開始輔佐太子處理相關政務了。

而到了魏晉時期，洗馬的有些「工作任務」又相當於「准秘書郎」，工作包括「典文書」「釋奠講經」——也就是搜集書籍和幫太子解惑的工作。

於是，對洗馬的任職要求也越來越高，因為能解答太子的疑問，已經有了一些「帝師」的味道了。

唐代的洗馬，官階已經是從五品了，相當於現在的廳長級別。

不過，在工作職責方面，主要負責收集太子閱讀的書籍，相對來說，對洗馬的職權收回了一些。

太子洗馬這個官職，從秦代設置，直到清末才取消。

而因為清代的官僚體制，「太子洗馬」被取消的時候，其實已經成為一個有名無實的位置了。

說起來，太子洗馬俸祿不高，從五品雖然不低，但在京城之中也確實不算什麼，可是做過太子洗馬，基本上也就是太子的心腹。

很多人在這個位置上，「賭」的是一個未來。

可以想像，平日裡幫太子處理公事和私事的「身邊人」，會有多少人都爭搶著提前巴結，等到太子升格為皇帝，這些「洗馬」註定也是要高升的，哪一個不是「潛力股」？

再說回「先馬」為什麼變成了「洗馬」。

有研究者認為，「先馬」，可能後來被寫作「冼馬」，但後世的傳承中忽然就多了「一點兒」，成為了「洗馬」。

因為沒能及時糾正，或者是作為朝廷不方便糾正，就這樣變成了洗馬。

一代一代下來，到了明朝，乾脆連讀音也和現在一樣了。

現在，在正史資料中，也是寫作「洗馬」了。

很多名人都做過「洗馬」

歷史上有很多做過太子洗馬的人，都留下了自己的聲譽。

最早的應該算西漢時期的名臣汲黯了。

汲黯的家族有世襲的卿大夫，所以他能夠在漢景帝時成為太子洗馬，漢武帝劉徹做太子的時間段，汲黯一直陪伴著他。

所以劉徹即位後，很快把汲黯升任為謁者。

謁者這個官職「為天子傳達」，有幾分皇帝代言人的意思，可以說是隨時都可能飛黃騰達。

而汲黯由於深得信任，自然也是多次被委以重任，被漢武帝稱為「社稷之臣」。

另外一位，同樣做過「太子洗馬」的人是唐朝的魏徵，對於普通讀者來說，他的名氣比汲黯還要大上很多。

魏徵降唐以後，開始的時候並沒有在李世民的手下。

當時李世民是秦王，而魏徵在幫太子李建成做事，官職正是太子洗馬。

出於「恪盡職守」，魏徵為了幫助李建成「守護」好太子之位，曾經多次建議李建成殺死李世民，以免除後患。

可惜的是，李建成並沒有把魏徵的話放在心上，結果自己在「玄武門之變」中丟了性命，而魏徵也被牽連成為階下囚。

但是李世民早就知道這個「太子洗馬」，愛惜他的才能，所以不但饒了魏徵的性命，還對他格外器重。

魏徵也果然沒有辜負李世民，做為丞相，他敢於仗義執言，被李世民採納的建議有兩百多條，也讓李世民留下了「以人為鑑」的一段名言。

明朝朱棣時期，同樣有一位太子洗馬的成就非凡，這個人是楊溥，輔佐的是太子朱高熾。

而朱高熾繼位後，也是對楊溥頗為重用，加封翰林學士。

到了宣宗時，又調入內閣，成為內閣「三楊」之一。

後來又接任首輔大臣，對於當時的政局穩定和社會安居樂業，做出很多貢獻。

如果還要說一個的話，清代名臣張之洞，同樣做過太子洗馬。

這樣看，要是真如開頭所說，這個職位真的是「為太子的馬洗澡」，那這些歷史上的風雲人物，可真是大材小用到極致了。

比「洗馬」更有趣的官名

其實除了「太子洗馬」這樣的烏龍，古時還有很多官職說起來也是讓人忍俊不禁的。

在這裡不妨分享幾個博大家一笑。

銀牌天使

這個官職是從唐代開始設置的，其職責是被皇帝派遣出使他國或者巡查各地，因為需要手拿銀牌而得名，見到銀牌就是相當於皇帝駕臨一般。

但這個現代感十足的名字，如果不加以說明，還以為是什麼項目的「奧運獎牌得主」呢。

行走

一個動詞，居然成為了一個官職名稱。

這是清代的一個職位，是那些沒有專門官員機構，或者不是專職官員的職位統稱。

比如，軍機處行走等。

但這個職位也不容小覷，很多重臣都擔任過此職。

囧卿

這個網感十足的官職，其實還有個正式的名字叫太僕寺卿，職責主要是負責皇帝出行時的車駕。

在公司里就是小車班班長，但在皇上那裡，就得說是皇家車隊的領導了。

不過，馬車當時可是最重要的交通工具，負責皇帝的車隊，必須是親信之人。

三國時的袁紹，他的父親就曾經擔任過這個職務。

專操大臣

這個奇葩的名字，也出自清朝。

相當於專門負責閱兵儀式的幹部，第一任官員是1906年的時候，由袁世凱擔任。

但不得不說，他主持的我國近代第一次閱兵，還是很有轟動效應的。

不良人

不良人和「失足婦女」可是兩個意思，它是唐朝一個官職，是衙門裡的官吏，負責調查案件、捉拿兇犯，慢慢地這些人都被改稱捕快。

之所以有這個稱呼，是因為當時這些人，都或多或少有犯罪前科，官府用這些人去「抓壞人」，有些以惡治惡的意思了。

游擊

游擊和游擊隊也沒有關係，是武將的一種官職，在西漢時期就已經有了。

但這個官職到了後來，逐漸沒了具體的職權，到了宋代被廢掉了。

大長秋

大長秋也不是大長今，大長秋是後宮的負責人，沒錯，相當於太監總管。

所以大長秋是個宦官的官職。

需要舉個例子的話，三國時的梟雄曹操曹孟德，他的祖父就曾經擔任過大長秋一職。

其實太子洗馬也好，大長秋、囧卿也罷，我們現在看起來覺得很搞笑或者很奇怪的一些稱謂和名詞，在當時來說卻是正常或者合情合理的。

這是因為：我國幾千年的歷史文化，一直在發展變化前行中，漢字的語義和字義也都在不斷變化——不同的時代有著不同的理解方式。

我們既不能嘲笑古人的「土氣」或者「沒文化」，也不能按照自己的認知去隨意理解和解釋古代文化。

尊重史實，正本溯源才是正確的態度和方法。

而這些有趣的現象，也的確值得我們探尋背後的答案。

你們說呢？

參考文獻：

《快園道古》（張岱）

《兩晉南朝太子洗馬之「清選」與東宮秘書機構之發育》（劉雅君）

《中國古代官制》（閻步克）