一千二百多年前,一個暮春時節，一位貶官攜友登游廬山。一路走來,春花凋敝，百花無影。舉目四顧，又掃興又傷感。
掃興傷感間，猛一抬頭驚訝不已：深山一處寺院火紅一片——一樹樹桃花正在熱烈地怒放著。一樹的粉紅，一樹的繁花，蓬蓬勃勃，燦若雲霞，搖搖曳曳，風情萬種。
於是乎，領頭的貶官驚喜過望，口占一絕：
人間四月芳菲盡，
山寺桃花始盛開。
長恨春歸無覓處，
不知轉入此中來。
自此，那一樹桃花，便在人們心間盛開千年而不衰。
賦詩的貶官叫白居易，人稱「詩魔」、「詩王」。
祖籍太原、生於河南新鄭的白居易，緣何跑到了江西九江的廬山。旅遊？度假？
非耶，他是被降職貶到江西九江的。話說，815年，當朝宰相武元衡、監察部副部長（御史中丞）裴度遭人刺殺。武當場被殺並取去頭顱，裴身受重傷（淮西節度使，吳少陽之子吳元濟，反叛後為擾亂人心而製造的恐怖事件）。
對如此大事，當權者竟然無動於衷。當時，因頻繁上書言事，並寫大量反應社會現實詩歌，而由左拾遺遷為東宮閒職（太子左贊善大夫）的白居易，卻氣憤難抑：宰相被殺並取其頭顱，是國家的奇恥大辱！由是，他便上疏力主嚴緝兇手，以肅綱紀。
可恨、可笑、可悲的是，那些個掌權者（其中不乏因此事不敢上朝，為了掩飾自己的怯懦而心生嫉妒者），非但不予褒獎和支持，反說他這個東宮閒官，搶在諫官之前議論朝政，是僭越之舉。同時，藉助他母親看花時墜井而亡，及其所寫的有關賞花、觀井之作等。指責他有傷孝道，不配做左贊善大夫陪太子讀書。
於是，那個後來暴死在長安的李純，就把他貶為江州刺史（江西九江的行政長官）。然而，詔書發出後，某些個「井下石」仍不肯罷休，致使其再貶為江州司馬（江州刺史的副官。當時是貶官的特殊官名，相當於降職觀察吧）。
表面上看，他的遭貶是越職言事。實際上，還是因為先前他的《新樂府》等，大量抨擊當時社會現實的詩篇，早就刺痛了朝中的某些個權貴。
「宦途自此心長別，世事從今口不言。」「面上滅除憂喜色，胸中消儘是非心。」貶謫江州，是白居易一生的轉折點。在此之前他以「兼濟」為志，是個熱血青年；至此之後，他成了「獨善其身」者。
他「壯志空許國」是偶然中的必然，也是意料之外情理之中的。因為他所處的那個時代，正是李唐王朝經過「安史之亂」，由盛轉衰之時；是當時從中央到地方，政治上極其腐敗之時。宦官的權勢極大，連皇帝都要看他們的臉色行事，甚至有幾個皇帝，還不明不白地死在他們手裡；更有一批世家大族出身的官僚，長期享受高官厚祿，不僅不為國分憂，反而同宦官狼狽為奸，想盡辦法排斥和打擊正直之人。致使不少人需要投靠他們，或對他們巴結逢迎，方可安身或保命。
「不能發聲哭，轉作樂府詩」。貶謫江州之後，積極向上、勇於挑戰的他，在政治思想上，開始打退堂鼓、走下坡路。其所寫的大量「閒適詩」，就是傾向「獨善之義」的。所謂「志在兼濟，行在獨善」的人生觀，正是他思想上的矛盾反映。也正是這種思想上的矛盾，才使得他的晚年創作，走上了消極頹放之路。
不過，白居易在江州雖不得志，大體上仍能恬然自處。在此地，他訪陶潛故居，尋四時麗景，並於香爐峰(即大林峰)下，修建一所自己的房子：面朝瀑布，向內修身！
兩年後（817年）的暮春，白居易與友人再登廬山。當時，「人間」芳菲已盡。熟知，趕到深山寺院一看，此處確是桃花灼灼，春意正濃。
那盛開桃花的寺院叫大林寺，為四世紀僧曇詵所創建，位於廬山大林峰上（在唐代以後，於南宋、元、清等不同時期，曾5次被毀，毀後又重建。1961年，為興修水利，當地於此建如琴湖。蓄水淹沒了大林寺，水中的寺址即在吳照軒西偏湖心處）。
美好的事物總是易逝易去，美好的春光更是如此。人們總是惜春、戀春，不願負春。誰知，在惆悵嘆惋之際，才發現，春天卻像捉迷藏的頑童，悄悄地躲在這深山寺廟之中了……
你若盛開，蝴蝶自來；你若精彩，天自安排。
一次意外成就一首佳作，一首佳作卻成了千年絕唱。詩魔的一樹桃花，不僅在世人心間盛開千年而不衰，而且將一直地盛開下去！