我們知道，孫悟空和二郎神都掌握七十二變，但是，孫悟空的七十二變卻不如二郎神，甚至還可能有較大差距。
原著第六回，二郎神奉玉帝之命鎮壓孫悟空，雙方比拼變化之術，無論什麼變什麼，二郎神總能迅速變化數相剋的食物。比如孫悟空變麻雀逃跑，二郎神就變雀鷹兒追擊；孫悟空變魚兒躲在水中，二郎神就變魚鷹兒捉他。
有人認為，這不能說明孫悟空的七十二變不如二郎神，也可能是孫悟空戰術運用不當，他不該先使用變化之術。因為誰先變誰倒霉，畢竟後變者可以隨機應變，根據先變者所變的事物，變化出相剋的事物。
事實上，這不是先變和後變的問題。先變者雖然會吃虧，但也最多吃虧一次，因為先變者可以反克制。比如孫悟空變魚兒，二郎神變魚鷹兒捉他，孫悟空難道不可以變作漁民，反過來克制二郎神所變的魚鷹兒嗎？作者為何沒有設計這樣的情節？就是為了突出二郎神的七十二變更強。
說到這裡，大家想必很好奇，同樣都是七十二變，為何孫悟空的七十二變不如二郎神？
有人認為，因為孫悟空是猴子，而猴子不適合學習七十二變。
原著第二回，得知孫悟空想七十二變，菩提祖師告訴他：「你雖然像人，但比人少腮，學不得七十二變。」
原來，七十二變是人類專修法術。可孫悟空卻對菩提祖師說：「師父，我雖然沒有腮，但有個素袋，可以充當腮。」菩提祖師這才決定傳授孫悟空七十二變。
然而，素袋雖然可以充當腮，但畢竟不是腮。所以，孫悟空雖然學會了七十二變，但並沒有把它修煉到爐火純青的境界，甚至於，他的七十二變還存在缺陷，比如變人物時，尾巴不能變，只能藏在褲子裡。
其實，孫悟空的七十二變不如二郎神，與他是猴並無關係，也就是說，即使孫悟空把七十二變修煉到爐火純青，毫無任何缺陷的境界，也不如二郎神，這一點，我們只需弄清二郎神的師父是誰，便不難明白。
二郎神的師父名叫玉鼎真人，乃元始天尊的高徒，修為極其高深。然而，玉鼎真人卻不掌握七十二變這一法術，那麼，他是如何傳授二郎神七十二變的？
原來，玉鼎真人雖然不會七十二變這一專門法術，但是，他掌握一項更強大的本領，該本領包括七十二變，正是八九玄功。
八九玄功乃道家護教神功，玄妙無窮，包羅萬象，不僅包括七十二變，學會此本領，還能掌握法天象地、縱地金光等眾多高級法術，甚至還能擁有金剛之軀。尤其是，當神功修煉至九轉，便可萬劫不死。
玉鼎真人正是通過傳授二郎神八九玄功，讓二郎神掌握七十二變。
所以，雖然同樣掌握七十二變，但二郎神的七十二變與孫悟空的有所不同。
孫悟空的七十二變是躲避三災之法，菩提祖師傳授孫悟空七十二變，也正是為了助他躲避三災。而二郎神的七十二變既然是護教神功八九玄功的本領，其實戰效果自然更強，比孫悟空的七十二變更厲害，也就不足為奇。你怎麼看呢？