肩胛帶的結構
肩胛帶不等同於肩關節，它是一個肩關節複合體，由三塊骨連接而成，它們分別為肱骨、肩胛骨和鎖骨（肩關節的構成中不包括鎖骨）。肩胛帶的運動比骨盆帶的運動複雜得多，因為肩胛骨和鎖骨並沒有像骨盆那樣，通過骶骨連接到穩定的脊柱上。肩胛骨是位於脊柱兩側的獨立結構；鎖骨雖然與胸骨相連（這和恥骨有幾分相似），不過和位於骨盆處的恥骨相比，它們的活動更為自由。事實上，正是這些骨各自的運動共同造就了肩胛帶的運動功能。
鎖骨的一端連接著胸骨，構成胸鎖關節。這是肩胛帶中唯一一處和身體中央的中軸骨相連的部位。胸鎖關節間有一塊小的軟骨盤，可以幫助減輕作用在該部位的壓力。鎖骨的另一端位於肩部，連接於肩胛骨上的肩峰處。在這個連接處，鎖骨和肩胛骨被韌帶固定在一起，這個關節叫作肩鎖關節，我們在肩部上方摸到的凸起處就是這個關節。這個關節不可能產生大幅度的運動。如果其周圍的韌帶撕裂了，肩關節就會脫臼。
上圖 胸鎖關節
上圖 肩鎖關節。a）前面觀；b）冠狀切面
我們來進一步了解一下肩胛骨的細節。肩胛骨本身並不是平鋪在背部的，考慮到胸廓是接近弧形的結構，與其相關的肩胛骨的走向其實與身體平面大致成45°。
上圖 鎖骨和肩胛骨。a）右側肩胛骨的前面觀；b）右側肩胛骨的後面觀
我們總認為肩胛骨是背部的一部分，因此當練習者在身體前側摸到肩胛骨時，他們常常感到很驚訝。鎖骨外側端的下方有一個鳥嘴狀凸起，叫作「喙突」，它是肩胛骨的一部分。如果順著鎖骨下緣摸向肩部，你會發現有一個輕微的凹陷處。喙突就是位於該凹陷處外側的小的骨性凸起。它摸起來通常有點軟，因為上面附著了三塊不同的肌肉。
肩胛骨的肩峰結構就像從肱骨上方伸出來的一個架子樣的凸起。順著肩峰摸到肩胛骨的後側，你會摸到肩胛岡。肩胛岡是一個骨嵴結構，其走行方向幾乎和地面相平行，只是其內側較外側稍微向下傾斜。把一隻手放在另一側的肩膀上並上下摸，你就能比較容易地感覺到這一點。
肩胛骨的頂部和底部有兩個點，分別叫作「上角」和「下角」。兩者之間為內側緣。肩胛骨的外緣稱作「外側緣」。外側緣的頂端、肩峰的下方為關節盂，這是肱骨頭嵌入的凹陷處，這個關節叫作「盂肱關節」，它是一個球窩關節，是肩關節更為專業的叫法。
上圖 盂肱關節（右臂，外側觀）
由於肱骨與肩胛骨相連，所以它也與軀幹大致成45°。把手放回到鎖骨下方的喙突這個位置，然後一直往外側摸，最後摸到的就是肱骨。
肩胛帶的運動
肱骨的運動
肩關節的運動和髖關節的運動是鏡像對稱的。肩關節可以屈曲、伸展、外展、內收、內旋和外旋。這些動作很簡單。而當肱骨的運動達到肩關節這個球窩關節的活動度極限時，它就會帶動肩胛骨一起運動。也就是說，在你把手舉過頭頂的過程中，肱骨首先是在肩關節處運動，直到達到肩關節的活動度極限；當肱骨頭撞擊到其上方像架子一樣的肩峰時，帶動肩胛骨的肌肉就會接管，拉動手臂來完成剩餘的舉過頭頂的動作。不過，在肩關節的活動度極限之前，這種轉換並不會發生。
對普通人而言，肱骨只能在肩關節處外展90°。如果你把一隻手放在另一側肩上並向下壓，然後將被壓的一側的手臂側舉（外展），你會發現你只能把那一側手臂側舉到差不多和地面平行的位置。向前舉，結果也是一樣的。因為當你繼續上抬手臂時，肱骨和肩峰會撞在一起。這是正常情況，而且也不會讓你感到疼痛，除非出現了其他一些問題。有一些方法可以讓肩關節在肩峰受到撞擊前外展或屈曲的幅度稍大一些。如果你在外展或者屈曲肩關節前把肱骨外旋，那麼通常這兩個動作的幅度就能夠再增大2°～5°。而如果你儘量把肱骨內旋，那麼該關節的活動度通常會減小2°～5°。
上圖 外展手臂解剖示意圖
肩胛骨的運動
當肩胛骨運動時，肱骨必須與其共同運動，因為它們是連在一起的。肩胛骨有六種運動方式：它的上下運動分別被稱作「上提」和「下降」；它可以向胸廓前側移動，這個動作被稱作「前伸」；它也可以向後移動，使兩塊肩胛骨相互靠近，這個動作被稱作「後縮」；肩胛骨還可以向上和向下轉動，即「上旋」和「下旋」。肩胛骨的上旋和下旋可以用不同的方法來判定。肩胛骨底部的尖端被稱作「下角」。當下角向外、向上運動時，肩胛骨就是在上旋。另一種判定方法是看肱骨頭嵌入的陷窩「關節盂」。當關節盂朝上時，肩胛骨就是在上旋；而當它朝下時，肩胛骨就是在下旋。
上圖 肩胛骨的運動
肩胛骨還有一種運動方式值得我們討論。這種運動方式在解剖學書籍中不常被提及，但是在瑜伽中我們能看到這個動作。它就是肩胛骨的側傾。我們能在瑜伽的高位平板式中看到這個動作，有時在四柱支撐式中也會看到。當肩胛骨發生側傾時，其內側緣會從皮下突出，而不再是向下靠近胸廓。
鎖骨的運動
大多數情況下，鎖骨都隨著肩胛骨運動——上提、下降、前伸和後縮。另外鎖骨本身還可以旋轉，旋轉的幅度不會特別大，但足以讓你把手放到背後（就像反向祈禱式中那樣）。這時鎖骨是以其自身的軸線為軸向下、向前旋轉。因為鎖骨發生了這個方向上的旋轉，所以它必須還要能夠旋轉回去。
上圖 反向祈禱式需要鎖骨、肩胛骨和肱骨共同運動來完成
上圖 鎖骨的運動
當所有這些骨和關節的運動疊加在一起時，我們的肩關節複合體就會具有令人難以置信的活動度。在手臂外展90°的情況下，手掌幾乎可以旋轉360°。
上圖 所有這些骨和關節的運動組合到一起之後，我們的手臂就可以旋轉近360°