之前直8L直升機的模型照片和一張模糊的仰拍照片曾點燃了我們的槽點。直8L直升機是直8直升機的最新改型。而直8直升機是解放軍中的絕對主力，已廣泛服役於陸軍，海軍以及空軍等各個軍種。它是我國以90年代從法國引進的超黃蜂直升機為藍本，進行了國產化改造後的13噸級多用途直升機。它具有飛行性能好、使用壽命長，飛行安全，操縱容易，使用維護方便，應急時可在水面起降等特點。直8直升機作為一款重型直升機確實為我軍立下了汗馬功勞。
由於直8直升機平台比較優秀，我們一直都在對它進行不斷的改型，以挖掘它的潛能，適應我軍不同的作戰需求。像早期的直8F直升機，就改得比較成功。它最得意的地方就是換裝了我國全新設計的5槳複合材料旋翼，提升了機動性能。另外它還安裝了國產的航電系統，自動化程度進一步提升。但遺憾的是，該機為了增加動力，將國產渦軸6發動機換成了進口的PT6B-67A發動機。雖然其起飛功率增加了近百分之二十，但因軍售限制，直8F直升機無法大批量裝備部隊。
我們痛定思痛，加快了航空發動機的研製步伐，終於研發成功了一款全權限數字化電子調節控制渦軸發動機。而橫空出世的直8G型直升機就是換裝了該型發動機。除此之外直8G機身還採用了大量輕型複合材料，進行了減重設計。改進後的直8G直升機成為了令世界震驚的高原之王，最大飛行高度超過了6千米，最大飛行航程超過了1000千米。直8G直升機可最多攜載5噸的作戰裝備奔襲600餘千米，作戰能力十分出色。目前直8G直升機已在我軍批量裝備，已可基本取代米171的地位。
中國海軍在直8G直升機的基礎上也發展出了直18直升機。該直升機的頭部較直8G有所改變，主要是為了加裝更大型的雷達。直18直升機已經發展出了反潛型、預警型和運輸型等多種型號。直18直升機憑藉其大運載量，大航程的優點，已成為中國海軍航母及兩棲艦的主力載機。
最近直8直升機的最新改型直8L又在網上露出了真容。直8L直升機在直8G的基礎上又有了重大改進，其將整個機體都進行了加寬，乍一看去有點像美國CH-53種馬直升機。之所以加寬，是為了能裝載如山貓全地形車這類的機動作戰裝備。至於其它改進，現在沒有更多的信息，但推測一定會很多。甚至有人猜想直8L直升機極有可能是一款全新的機型。
雖然直8直升機的改型已十分優秀，但與美國的CH-53型種馬系列直升機相比，卻根本不在一個數量級上，主要是體型太小。美國最新的CH-53K型種馬王直升機號稱能夠攜帶近14噸貨物飛行110海里，是目前美國最大的單旋翼直升機。真是沒有比較就沒有傷害，和種馬王一比，直8直升機就成了小弟弟。因此，研發更大更強的重型直升機，就成為了我軍的當務之急。
2018年曾有俄羅斯媒體報導，中國航空工業集團與俄羅斯直升機公司將共同研發重型AHL重型直升機。該直升機設計最大起飛重量38.2噸、最高升限5700米、航程630公里、最大飛行時速300公里。從參數上看，該直升機如果能研製成功，作戰性能將遠超種馬王直升機。但是這兩年，關於中俄合作的消息漸漸不再被人所提及。不過，中國獨立自主研發的另一款國產直20中型直升機已經成功入役，預示著中國直升機的研發能力又有了新的提高。
其實中國已經擁有了一架全球最大的米26直升機。雖然它只是用在民用領域，但中國軍工人肯定已經對它進行了細緻入微的研究。憑藉我們超強的逆向研發能力，如能解決如發動機在內的關鍵技術，一定能很快研發出重型直升機。在19年的北京航展上，號稱由中烏共同研發的全球功率最大AL-136T重型渦軸發動機震撼登場。它的出現，預示著中國在重型渦軸發動機研發上已取得了重大突破。
近日，中國軍事專家在媒體上公然自信宣告，明年將有全新的直升機會公開面世。大家都在猜測是重型武裝直升機，但從種種跡象看很可能是全新的一系列直升機，既包括重型武裝直升機，又包括重型通用直升機。要超，就超過美國，這是中國軍工專家的豪言壯語，讓我們拭目以待！是時候讓美國種馬王直升機當小弟弟了。