不一樣的星空。
比鄰星在「新視野」眼中和地球望遠鏡眼中的位置偏差。NASA / Johns Hopkins Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute / Las Cumbres Observatory / Siding Spring Observatory
沃爾夫359在「新視野」眼中和地球望遠鏡眼中的位置偏差。NASA / Johns Hopkins Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute / University of Louisville / Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics / Mt. Lemmon Observatory
我們對於生活中的移步換景現象應該是很熟悉的。我們每走出一步，由於視角在變化，眼前的景象也會發生變化。
這種現象有個專有名詞，叫「視差效應」。宇宙是個3D的空間，當我們乘坐飛船在宇宙中飛行時，也能觀察到這種現象。但是由於空間浩瀚，飛船的速度相比之下實在太慢，很久也走不出多遠，因此這種效應通常不怎麼明顯。
但是只要飛行時間足夠久，對於那些離開地球很遠的探測器而言，情況就不同了。比如曾經造訪過冥王星的「新視野」探測器，現在和地球的距離已經相當遙遠，以致於在它的眼中，一些較近的恆星已經不在原來的位置上；在它眼中，星空的樣子已然在悄悄發生變化。
在「新視野」最新傳回的照片中，天文學家發現比鄰星以及沃爾夫359這兩顆恆星，已經偏離了它在地球視角照片中的原有位置。
比鄰星是距離地球最近的恆星，其和地球的距離大約是4.2光年；而獅子座的沃爾夫359距地球約7.9光年。「新視野」探測器4月22日和23日拍攝這些照片時，距離地球大約是69億千米。
研究人員將這些照片和賽丁泉天文台、萊蒙山天文台拍攝的照片進行了疊加對比，結果發現這兩顆恆星都已經不在原來的位置上。這是人類首次在照片中見到恆星的位置由於拍攝視角的變化而發生明顯位移。
「視差效應」在天文學上不罕見。地球圍繞太陽運行，當它位於不同的空間位置上時，就會在地球上的觀測者眼中產生這種效應。探測器在太陽系中飛行時也會體驗到這種現象。但是由於地球軌道半徑不大，探測器如果飛得不遠，帶來的效應通常也會不怎麼明顯。而此次「新視野」探測器由於距離地球十分遙遠，其記錄的視差效應十分明顯，打破了以往的所有記錄。
「視差效應」有其利用價值。天文學家可以利用「視差效應」製作立體星圖，也可以對恆星的距離進行精確測定。
比鄰星在「新視野」眼中和地球望遠鏡眼中的位置偏差（動態GIF）。NASA / Johns Hopkins Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute / Las Cumbres Observatory / Siding Spring Observatory
沃爾夫359在「新視野」眼中和地球望遠鏡眼中的位置偏差（動態GIF）。NASA / Johns Hopkins Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute / University of Louisville / Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics / Mt. Lemmon Observatory
參考：
NASA’s New Horizons Conducts the First Interstellar Parallax Experiment
https://www.nasa.gov/feature/nasa-s-new-horizons-conducts-the-first-interstellar-parallax-experiment/