喬治·弗洛伊德被白人警察暴力執法致死後，黑人抗議遊行活動席捲美國，全美多個城市都遭到嚴重破壞，克利夫蘭市尤為嚴重。這個城市黑人居民占全部城市居民的44%，且在弗洛伊德事件之前，這裡剛發生過類似的種族衝突事件。4月28日克利夫蘭市法院宣布去年11月槍擊一名12歲黑人少年並致其死亡的白人警察蒂莫西·勒曼無罪。判決當晚，這個城市便展開了大規模抗議遊行。
在黑人喬治·弗洛伊德在明尼阿波利斯市被白人警察殺害的地方，人們為了紀念他創作了這幅作品，之後各地街頭都出現了以「黑人的命也是命」為主題的街頭作品。
多年的衝突在一瞬間爆發，街道店面被搶砸燒之後，城市滿目蒼夷，這並不是生活在這裡的大多數居民想要的結果。然而這個城市具有公共藝術政策，黑人種族在歷史上就極具藝術天分，用藝術治癒城市，繼續溝通、維權成為他們新的方式。
「克利夫蘭之聲」在2020年6月下旬啟動，這個公共藝術項目由城市的藝術家和商人共同發起，重要文化機構組織執行，比如公共圖書館、克利夫蘭市中心聯盟等。這是一個表達和治療的平台，起初是為了美化因為抗議活動損壞的市中心店面。但在進行過程中，藝術家們開始覺得這是一個更棒的溝通平台，他們各自通過作品表達心聲。
當地居民、黑人藝術家Dillard修復第五街損壞的拱廊，他在木頭上畫了一位頭髮上插著花的黑人女性，還在她胸前畫了一顆破碎的心。主人公的兩隻眼睛是閉上的，但額頭位置的第三隻眼卻是張開的。第三隻眼意味著意識的覺醒，可以看清這個世界。藝術家希望它告訴讓當地居民：有色人種在警察面前忍受了幾十年，這是一個巨大的問題。「作為黑人，我一生都在經歷被白人羞辱的事件。我天真地以為人們知道它在發生，只是對它視而不見，但在抗議之後，我了解到有很多人根本意識不到這是問題。有時候你不能只是站出來告訴別人你的真實感受。你必須在藥物中加入一些糖，才能慢慢讓人們進入談話。」 Dillard說道。
Dillard和參與這個項目的其他藝術家一樣，獲得了相應的報酬，也獲得了發聲的平台。這些被毀壞的城市就像一個需要修復的社會，等待著被公共藝術改造。Dillard 認為「雖然藝術不能代替正義，但可以作為理解的基礎。城市的商業遭受了重創，這個項目試圖用更積極的東西取代暴力。我們走到一起，修補美國這扇破窗」。
這個項目直至今天還持續有藝術家加入。藝術總監艾米麗·阿普爾鮑姆指出，克利夫蘭市中心聯盟還在與非裔美國藝術家和活動家團體進行磋商，讓更多人通過公共藝術發聲。目前有近20個藝術家參與了這個項目。
「克利夫蘭之聲」中斷了這個城市連續數月的暴力新聞，改變了城市新聞的畫風——溝通變得充滿善意。城市居民將隨處發現的作品上傳到社交網絡上，發表自己的看法，很多都是讚美之詞。
通過公共藝術處理城市問題可以追溯到1959年，費城成為美國第一個批准授權「百分比藝術條例」的城市：一個建築項目需要留出一定百分比的預算用作藝術創作。費城因為此條例成為「壁畫之城」。此後，多個城市都沿用這條制度，展開公共藝術的發展，這些作品都會強調政治和公共議題，也成為居民與當地政府的溝通媒介。
1967年，平權運動之下，街頭塗鴉從草根階層開始興起。這種藝術形式破除掉了之前繪畫的訂單制，用「百分比藝術條例」出資進行的街頭壁畫，更有平等意味，重新建立了藝術與城市的關係。
黑人組織在芝加哥所繪的「尊重牆」就是1967年「百分比藝術條例」的傑作。這面牆在一個黑人社區的中心，當時已經快廢棄了，藝術家在上面畫滿了黑人英雄和藝術家、運動員。作品完成後，當地居民自發來這裡進行樂隊演出和朗誦，不滿和讚美都被抒發出來。
1967年，一群非裔美國藝術家成立了美國黑人文化組織——OBAC，受正在進行的民權鬥爭和正在興起的黑人權力運動的啟發，OBAC視覺藝術工作室決定在43街和蘭利大街的一棟建築旁集體繪製一幅紀念非裔美國英雄的壁畫。
2020年，又是特別的一年，期待藝術可以平復更多衝突。
克利夫蘭之聲公共藝術項目相關事實參考：Douglas J. Guth
所記錄：Voices of CLE: Downtown art project gives voice to anunheard population
藝術商業編輯部
文：岳岩
圖：網絡