據英國《衛報》6月29日報導，英國的研究人員宣布，他們破解了6600萬年前的恐龍滅絕之謎，導致地球上包括恐龍在內的近75%的生命滅亡的原因，只可能是小行星撞擊。
恐龍為什麼會滅絕？這個問題長期以來都是科學界的熱議話題，也一直沒有明確的答案。一些科學家認為在6500萬年前，一顆小行星撞擊了地球，大量塵埃飄散在大氣層中，致使陽光被遮擋數月，植物枯死、食物鏈中斷，包括恐龍在內的很多動物滅絕。
還有一些科學家認為，位於如今印度境內德乾地區的火山噴發，大量岩漿持續噴涌數十萬年，不斷將二氧化硫和二氧化碳排入大氣層，使全球急劇變暖、海水酸化，造成恐龍滅亡。
近日，倫敦帝國理工學院、布里斯托大學和倫敦大學學院的一個研究小組發現，只有小行星撞擊才可能使恐龍滅絕。他們的研究結果於6月29日發表在《美國國家科學院院刊》上。
研究人員稱，他們通過建立模型模擬了各種假說可能造成的生態效應，以此來判斷是否會造成恐龍滅絕。研究人員模擬出，火山噴發形成的二氧化硫和微粒最多會阻擋5%的陽光，這對恐龍影響不大；而小行星撞擊會遮擋10%-20%的陽光，一旦陽光減少15%以上，恐龍的生存就有危險。
研究人員指出，火山噴發甚至還能在一定程度上為恐龍的生存「續命」。小行星撞擊地球後，陽光變少、全球變冷，火山噴發出的二氧化碳造成溫室效應能令地球稍微暖和一些。不過，這不足以改變恐龍滅絕的命運。研究人員認為，即使沒有火山噴發，恐龍也會滅絕。
（編輯：YZM）