研究中國古代建築史，繞不開斗栱。「斗栱」是方形如斗狀的木墊塊和弓形的短木——「栱」組合後的總稱，在中國古代木構建築中位於屋身與屋頂之間，它們逐層縱橫交錯迭加，形成上大下小的承重託架，支撐起寬大厚重的屋頂，這就是中國傳統木構架體系建築中獨特的支撐結構。

中國傳統建築中，斗栱是最受重視的部分，在古代記錄建築工程的典籍中，對斗栱的製作記述都十分詳盡。在實際建造中，斗栱技藝的運用，直接關係到整座建築的穩定性和外觀。斗栱的運用也是我國古代匠師們在長期的建築實踐中的智慧結晶，它經過了長期的發展演變，由簡單向繁複發展，由不穩定向穩定發展，由單純的支撐作用向支撐與裝飾結合的複雜功能發展。此外，斗栱還是封建禮制的重要體現，等級森嚴，也是建築尺度的標準。因此斗栱的形式也成為判斷中國歷史建築的一把尺子。

由於木構架體系建築中的木材易於損毀，要了解、研究斗栱發展演變過程的途徑：一是從墓葬中發掘，二就是從石窟建築中了解。敦煌石窟中大量的壁畫保留了許多建築形象，其中就有斗拱。敦煌石窟一共經歷了十個朝代不間斷的開鑿，為了方便敘述，根據壁畫中斗栱的發展特點，將十六國至北周劃分為早期，然後分別有隋代、初唐、盛唐、中唐、晚唐、五代宋、西夏共八個時段，元代壁畫中少有建築，且多是喇嘛塔形式，沒有斗栱形象，而且元代以後也有很多建築實物遺存於世，為研究提供了更為詳實的歷史資料，與敦煌石窟壁畫中的建築形象互為補充，構成一部中國完整的中國古代建築史。

早期斗栱的多種形式

斗栱的起源很早，經過長期的不斷改進、演變，逐漸趨於完善。叉手又稱人字栱，一般認為早期稱叉手，唐代以後稱人字栱，它與斗栱的形成一樣久遠，大的叉手用於屋脊下，將屋脊高高托起，形成屋面的坡度。用於屋檐下的小叉手，主要安置在兩柱間的闌額之上，與斗栱一樣起承托屋檐的作用。早期建築畫中的斗栱與叉手都還處於不斷的發展變化之中，每個時代都各有特色，以一斗三升及叉手栱最為多見。莫高窟十六國時期的第275窟中，所畫的斗栱圖像清晰，結構特殊，為以後所不見：一斗三升斗栱之下，支撐著一組叉手栱或是直斗；一斗二升下支撐著人字栱。

北魏第257窟有一斗二升斗栱上再支撐著兩組一斗三升斗栱，形成了一枝樹杈的形象。

這時斗栱的組成形式還只限於向左右伸出，沒有向前後挑出。西魏和北周壁畫中則多見叉手栱。

從十六國到北周，敦煌石窟壁畫中所畫的斗栱形態都顯得比較自由，尚未形成規範的模式，且與同時代中原的斗栱形式相同，如雲崗石窟、龍門石窟中的北魏、北周窟里都有叉手栱的形象，可見斗栱的發展在早期是很緩慢的。

來源：敦煌研究院，作者：孫毅華

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