吳冠中是我國二十世紀最著名的藝術家之一。他曾於1947-1950年間在巴黎國立高等美術學校深造，其名滿天下的山水畫作融貫東西藝術傳統。
從許多方面來看，吳氏的一生同他的藝術一樣精彩。
他出生於一個鄉村老師家庭，先考入杭州國立藝專，師從林風眠。
1947年到巴黎之後，吳冠中對畢沙羅、塞尚和梵谷的作品頗感興趣好奇。
但1950年回國後，他卻發現自己與時下的藝術創作步調不一，當時的主流是社會現實主義風格作品。
1966年後，他被強制停筆七年之久，下放到農村，遠離家人。
1970年代中期，吳冠中得以返回家中，並重拾畫筆——接下來幾十年中，他成為了中國最著名的的藝術家之一。
2010年亦即吳冠中去世前一年，上海美術館和中國美術館相繼為他舉辦了兩場回顧展。
人們常說吳冠中將西方油畫中的色彩及構圖與東方水墨畫作中的氣韻、飄緲與深淺各異的色調融會貫通，合二為一。
他是一位重視真情實感而不是具象現實的藝術家，他的畫作捕捉情感體驗，而非視覺片刻。
他早期鍾情自然主義山水，晚年則發展出較為抽象的風景作品。
1997年所作的《夕陽玉龍》（現藏於新加坡國家美術館）便是藝術家抽象風格發展至極之作。