我們都知道，我國有「玉石之國」的美譽，是最早用玉的國家之一。
以玉為中心載體的玉文化，源遠流長，可以說深深地影響著古今人們的思想觀念。
清乾隆 青白玉仿古瑞獸紋雙耳活環蓋盌
在流傳幾千年的華夏文明中，早已成為我們精神文化不可缺少的一部分。
如果說非要追溯這段久遠的歷史，可能還要先從古人怎樣使用玉器開始說起......
玉兵時代
據史學研究，早在萬年以前，我們的祖先都已開始接觸玉器。
從舊石器時代到新石器時代，便是石器轉為玉器的關鍵時期。
石斧和石錛（成都金沙遺址）
人們平時勞動生產、狩獵、抗敵用的石器，慢慢向玉器轉換，出現了玉制的斧、戚、鉞、刀、矛、戈、劍、鏃等。
新石器時代晚期龍山文化 玉刀
他們把精美的玉石作為工具和武器使用，這就成就了一個「玉兵時代」，這是中國早期大規模使用玉石的開始。
這個時代中，玉兵器也經歷了一系列演化。
玉戈
其誕生之初，大多是與其他石器一樣，多做切割工具或武器使用，後來逐步演變成為儀仗禮器。
像在商代殷墟婦好墓就出土了不少玉兵器，製作精良，均無被使用過的痕跡。
因此，有學者認為這些玉兵器是「分等級、別尊卑」的標誌物。
那麼，這些玉兵器又是怎樣由實用功能轉到禮儀功能上的？
原因有二，一是在當時（商周時代），青銅器的冶煉製作技藝已經十分純熟，兵器上，青銅的性能大大超過了石器和玉兵器。
商周時期青銅器掐銀絲爵杯
二是數千年玉文化的薰陶，「石之美者」的玉器，珍貴異常。
人們崇玉、愛玉的理念已經形成，玉兵器便從武器庫中逐漸走進廳堂，「一變而為帝王、大臣之儀仗」的高貴「聖品」，彰顯了權利、身份和等級。
古代玉文化內涵
時光變遷，歲月流轉，人們對玉器的虔誠和崇尚從未更改。
其實，在古人的理解中，玉文化內涵遠遠不止權力地位象徵這麼簡單。它還包含以下幾方面：
01
生活器具
玉器從最初的武器演變到生活器具，也是非常順其自然的事。
因其質地細膩，外表美觀，經久耐用，成為人們競相追捧的對象。
清乾隆 白玉蝴蝶紋葵花式盌
像玉筷、玉碗、玉瓶、茶具、玉香爐等等，一直沿用至今，尤其是到了唐宋，文人墨客的書桌上，少不了一些玉器製作的筆架、硯台等。
玉香插
02
祭祀之物
先民認為，玉器有通神功能，可將其作為溝通神界與凡間的載體，因此，祭祀儀式上，少不了玉器的身影。
這一點，在商周時期表現得尤為突出。
「玉入其國則為重器」，玉在當時已經融入到政治生活中，無論祭祀、禮儀、還是朝見天子，都有一套完整的規定，國家生活重禮崇樂的玉文化傳統基本定型。
據記載，當時祭祀天地神靈是「以玉作六器，以禮天地四方」。
即以蒼璧禮天：用青色玉璧來祭天--天神；以黃琮禮地：用黃色玉琮來祭地--地祗。
玉璧
以青圭禮東方：用青色玉圭來祭東方之神--青龍；以赤璋禮南方：用紅色玉璋來祭南方之神--朱雀。
以白琥禮西方：用白色玉琥來祭西方之神--白琥；以玄璜禮北方"：用黑色玉璜來祭北方之神--玄武。
03
神物崇拜
古人將玉作為通靈的神物，認為是神仙所賜，因此它的身上充滿著神秘靈氣。
如《西遊記》中將天上掌管眾神的稱為「玉皇大帝」，神仙童子稱為「玉童」，神仙居住的地方也稱為「玉閣瑤台」、「瓊樓玉宇」等，都與玉密不可分。
04
禮 品
中國人素來講究禮尚往來，禮品是社會交往中的一個重要禮儀載體。
而玉器在古代就屬於非常名貴的禮物之一，它不僅有著讓人一見傾心的外觀，更有著深刻的文化內涵，能夠很好表達出對收禮人的祝願。
況且每一件玉飾飽含著美好的寓意，如貔貅有招財辟邪之意；平安扣象徵著平平安安；蟬有「一鳴驚人」、「一飛沖天」之意；松竹梅意為「歲寒三友」，表達了「歲寒三友情意濃，竹報平安節節高」寓意......
這些都是親人朋友間送禮的佳品，因此，一直以來玉器都是人們作為最佳禮品首選。
05
裝 飾
將玉器作為佩飾的風氣歷來有之，它是美德的化身，更是身份地位的象徵。
古代人們常將玉石作為髮飾、頸飾、腰飾、手飾等裝飾物進行裝扮，成為一種時尚的風潮。
慈禧翡翠透雕盤龍頭簪 估值600萬至800萬港元
尤其是王公貴族們，身上佩戴的貴重玉飾不僅能夠彰顯他們的高貴身份，同時也能時刻提醒他們保持好的言行，走起路來環佩叮噹，給人美好的印象。
06
殮葬品
古人對玉的崇尚，直接體現在了眾多行為上。如將其作為隨葬品。
他們認為玉為神物，有著非同一般的神力，人去世之後可以隨玉入葬，玉的神力能夠保護屍骨不朽。
出土文物 漢八刀玉蟬
因此，考古發現眾多古代的墓葬中都有玉器隨葬品，如「金縷玉衣」、逝者口中的「含蟬」等等。
07
「靈丹妙藥」
古人認為，食玉能夠健康長壽，因此有了類似「瓊漿玉液」、「玉膏玉脂」、「玉屑」等說詞，但這一直以來存在著諸多爭議。
但，現今人們多把玉飾佩戴在身，玉石中很多有益的微量元素被人體吸收，對健康有諸多好處，這也是「人養玉三年，玉養人一生」之說的印證。
而且玉石屬於天然多晶礦物，有很好的導熱性，對內熱重的人來說，能夠起到局部散熱的作用，緩解身心疲憊。
像佩戴手鐲、手串等腕飾，對手腕的按壓，也能起到一定按摩穴位的作用。
玉麒說：
自古以來，人們就給玉石賦予了非常豐富的文化內涵。
它包含著「寧為玉碎不為瓦全」的民族氣節，有「化干戈為玉帛」的博大胸襟，還有「他山之石可以攻玉」的自我認識。
我們應當深入理解玉石真正的文化內涵，讓身體和精神都能得到升華和洗滌，如此，美玉佩戴在身，也能讓自己的身心得到更好的愉悅感。