極客網·極客觀察1月21日今天，整個世界似乎都在提倡「創新」。許多人認為蘋果是一家創新力十足的科技企業，以前可能真是這樣，現在呢？營銷人員當然希望大家多提創新，雖然事實上企業本身可能沒有多少創新成果。諮詢顧問也喜歡談論創新，他們的工作就是幫助企業解決問題。從本質上講，創新與人、與思維聯繫在一起，諮詢顧問幫不上太多忙，他們只能提供一套方法，對創意進行測試。
如果真的想成為創新企業，首先應該好好琢磨一下「創新」的意思。創新的基本意思是這樣的：用新東西或者新手段解決客戶難題，並創造真正的價值。
當我們用這樣的定義來評估，一代iPhone是真正的創新產品，因為之前沒有過同類產品，它可以提高用戶的溝通效率，讓用戶在移動時獲得信息，這在之前做不到。那麼iPhone創造價值了嗎？雖然一代iPhone很貴，但它的確給用戶帶來方便。在一代iPhone之後，蘋果推出的iPhone並不能算是革命性產品，頂多只是帶來一些漸進式進步，所以之後的iPhone不能算是創新產品。
如果我們用這種邏輯來評估，你可能會說：「最近很多年裡蘋果都沒有帶來任何創新。」這樣說並不算錯，但它也從側面證明創新是一件很難的事。為什麼難？我們分析一下：
開發新產品是容易的
每天大家都會構思新創意，當中有一些創意是大創意，但絕大多數創意只能帶來增量式進步，並不是革命。
以蘋果最新的作業系統Catalina為例，它的確是新的，蘋果聲稱Catalina相比之前的系統有所改進。老版系統很好，實際上，新Catalina還給客戶帶來一些問題，比如舊軟體無法在新系統上使用。
所以我們完全可以告訴蘋果：「Catalina的確是新的，但並不是創新。」
解決問題很重要
每天，企業都在解決問題，比如手機商引入面部識別技術就是一個好例子。面部識別很獨特，所有手機商都在鼓吹說：「面部識別能解決手機安全問題。」多年來，我們一直用密碼、指紋解鎖，廠商為了引誘我們使用面部解鎖，推廣新技術，便說它們不安全，至少沒有面部解鎖安全。
有些用戶為了方便，將密碼設成1234，的確不安全，但是指紋已經很安全了，我們真需要比指紋更安全的識別技術嗎？沒有人知道。還有一點也值得思考，就算面部識別技術真的很好，但是添加新技術畢竟會抬高成本，用戶真的願意為此付費嗎？恐怕未必。
愛迪生曾經說過：「任何東西如果賣不出去，我就不想發明；銷售糟糕證明它不實用，而實用代表著成功。」
有很多技術可能是新的，它也許能解決問題，但是如果用戶不願意付費購買，新技術就無法創造價值，我們不能說它是創新。
創造價值才是最難的
有很多新創意的確能解決問題，可惜無法創造價值，所以也不能算是創新。看看美國專利商標局，那裡有很多專利文件。怎樣才能創造價值呢？你必須說服用戶，讓他們相信你的發明能讓他們過得列好，歸根結底就是說創意要有很高的質量，要讓用戶看到它的價值。
蘋果一直在開發新產品，但回看過去十多年，許多產品算不上創新。如果蘋果推出一台新iPhone，你之所以購買只是因為舊手機電池死亡了，或者螢幕碎了，那就說明新iPhone創新力度不夠。如果真是創新產品，它必須解決問題。
當然，有些蘋果產品的確帶來創新，符合創新定義，比如AirPods Pro，它增加了降噪功能，這個功能可以解決一些問題，但是你真的願意為這個功能購買新耳機嗎？那就很難說了。
總之，當我們以後談論創新，談論蘋果創新力如何時，不要忘了一條標準：創新必須解決客戶難題，必須創造真正的價值，否則，企業口中所說的創新就是偽創新。還有，如果沒有漸進式創新，可能也就不會有革命式創新。漸進式創新是量變，革命式創新是質變，質變以量變作為基礎。所以當我們看到蘋果推出漸進創新產品時，也許不應該批評。
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