專屬於秋天的味道,是什麼樣的呢?
可能是汁水飽滿的柿子,沉甸甸地墜在樹梢;
可能是白嫩的蓮藕,燉湯最是合宜;
可能是八月的桂花,金黃的小花在秋風中送來濃郁的香氣,也點綴了甜甜的糕點酒釀……
不過,對於大多數饞蟲來說,也許會異口同聲地說起同一個答案——還用問嗎?秋天,當然是螃蟹的味道啦!
「秋風起,蟹腳癢。」一進入秋天,蟹黃紅亮豐腴的母蟹上市,很快,膏如凝脂白玉的公蟹,也要接踵而來。
據說,在中國,沒有一隻成熟的螃蟹能活過10月。
特別是對於江南的小夥伴來說,沒嘗到大閘蟹的味道,怎麼能算過完了秋天?
一個認真的吃貨眼裡,根本沒有螃蟹
要說螃蟹,全世界都吃,沒啥好奇怪的。但是人家吃的那都是海蟹,如此熱衷於吃河蟹的,還就真只有我們中國這一家。
按照美食家程磊在《吃和遠方》中的說法:
「螃蟹是個抽象的生物學概念,一個認真的吃貨眼裡沒有螃蟹,只有大閘蟹、小毛蟹、青蟹、花蟹、梭子蟹、麵包蟹、帝王蟹……在國內,大閘蟹的受歡迎程度之廣泛,恐怕要冠絕蟹界。」
我們日常說的大閘蟹,學名叫「中華絨螯蟹」,基本上中國古代的詩詞歌賦、文人雅事裡提到的「蟹」都是它。
「不到廬山辜負目,不食螃蟹辜負腹」
一對毛絨絨的大鉗子,就是它們的典型標誌,所以古人一般叫它「毛蟹」。
這一對「毛手套」的作用,至今還沒有定論。華東師大撰寫的《中華絨螯蟹生物學》中,只提到過一句:「(螯足的)絨毛大概有觸覺功能。」
大閘蟹全都在中國有分布,聶璜在《海錯圖》中記載:「北自天津,以達淮陽吳楚,南至甌閩交廣,無不產焉。」
不過,絨螯蟹一般都分布在沿海,古代的內陸人就沒今天的口福了。
沈括在《夢溪筆談》記載,以前在甘肅天水有人收到一隻干蟹,大家沒見過,以為是怪物,搞得大家怕怕的。誰家生病,就把它借來掛在門上辟邪,病人竟然都康復了。
一直到一千年後的清朝,還有官員吐槽說「甘肅人不識蟹,疑為水底大蜘蛛」。
所以,甘肅的朋友們,今年多吃點螃蟹,也讓螃蟹認識認識你們。
說了半天大閘蟹,那你知道嗎,大閘蟹其實是很晚才誕生的名字。「閘」字何解呢?
有一種說法是,閘本來是「煠」,但因為煠字太生僻,就被寫成同音字「閘」了。
一直到今天,盛產大閘蟹的江浙,還會把短時間水煮東西稱為「煠一煠」。
還有一種說法,出現在在小說家包天笑的《大閘蟹史考》。
他說,一位住在陽澄湖附近的人告訴他:
「凡捕蟹者,他們在港灣間,必設一閘,以竹編成。夜來隔閘,置一燈火,蟹見火光,即爬上竹閘,即在閘上一一捕之,甚為便捷,這便是閘蟹之名所由來了。」
圖/《海錯圖筆記(叄)》
說完了「閘」字,關於「蟹」字的由來,也是有故事的:
話說,在大禹的年代,螃蟹還被叫做「夾人蟲」,是治水路上的絆腳石,把大禹夾得鼻青臉腫。
在大禹的團隊中,出現了一個天縱奇才,叫八戒「巴解」,他燒了一鍋開水,把這些害蟲全都燙死了,突然,他喊了一句:喲呵——
為了紀念巴解發明水煮大閘蟹的偉大功績,人們就把這種蟲子的腦袋上壓上了「解」字,「蟹」就這樣誕生了。
國人在吃蟹的路上就這樣,越走,越遠……
吃了這麼多年螃蟹,你真的會挑好蟹嗎?
說完了「蟹史」,下面我們就要進入實操階段了。
在市場上,我們大多數人是分不清湖蟹、河蟹、塘蟹的,而養殖者多各執一詞。其實蟹是否好吃,有一個核心要素:看水質。
程磊認為,好的大閘蟹養殖區,應該選擇在水庫上游敞水區或河流入水庫水口的兩側一帶,因為這一區域避開了主河道,水域開闊、水質良好沒污染。
另外,如果螃蟹在生長過程中,攝入的肉食性「飼料」較多,就會增加肌肉中鮮味胺基酸的含量,在吃它的過程中,蟹肉會有種淡淡的甜味,雌蟹的蟹黃會更加甜香油滑,雄蟹則糯糯粘牙鮮香無比。
圖:《吃和遠方》
如果你沒辦法確認螃蟹的養殖地,阿信也準備了五個方法,幫你挑到新鮮又肥美的螃蟹:
看 :外殼。
青色背甲色澤均勻,蟹肚瓷白有光澤;其次看頭胸甲末端與腹臍之間的縫隙,越寬說明肥滿度越高,即蟹膏會很多。
看螃蟹的「屁股縫」可不算耍流氓:肥厚的蟹膏會把蟹殼頂起來
摸 :大閘蟹幾乎都是綁起來賣的,可以觸碰一下它的眼眶,確定是否還活著。
掂 :人肉手動稱重一下,看著差不多大小的蟹,掂起來越重說明越豐滿。
捏 :輕捏蟹腿,如果飽滿硬實代表已長足。
翻 :解開繩子,把蟹翻到白肚向上,如果它能迅速翻過來爬行,代表活力健康體質好。
能看到大閘蟹口吐白沫,說明其呼吸活動強烈,這也是活力健康的象徵。圖:《舌尖上的中國》
另外,吃蟹,也要挑對時令,雖然大閘蟹是在秋季享用,但是也有時間上的講究,簡單點來說就是「九雌十雄」。
這是因為母蟹發育較早,公蟹略晚。
吃貨理論解釋就是,九月忙著吃母蟹的蟹黃,人家要生孩子會減少,公蟹蟹膏本就不多,等著到十月蟹黃減少蟹膏增加後吃,剛好滿足。
還有比中國人的胃,更適合螃蟹的地方嗎
關於螃蟹怎麼吃這個話題,就算是說三天三夜,說到三更半夜也說不完。
清蒸和水煮,可以說是體現大閘蟹這道美食真正魔力的秘訣。
它不需要複雜的烹飪技巧,只需要一鍋沸水,頓時就能體現出螃蟹妙不可言的鮮味,操作方便,適應力極強。
圖:《舌尖上的中國》
對愛吃蟹的人來說,吃螃蟹是一個享受的過程,儀式感很重要,配上一套蟹八件,那便是會享受的主兒了。
從掰蟹腳開始,先品了回味甘甜的蟹肉,再揭開蟹蓋,一口咬下黏稠糊嘴的蟹膏或厚實豐腴的蟹黃,快意人生之感油然而生。
不過,如果你沒有耐心應付拆卸這種麻煩的操作,那阿信還可以介紹你一種相當壕的吃法:禿黃油。
禿,音近似(tei),吳語方言,是「只有」或「獨有」的意思。
禿黃油,就是是用純蟹黃和蟹膏熬製的,裡面不摻雜一絲蟹肉,芳香濃郁,也被稱為中華美食的最高境界。
要說做法,也很簡單,就是特別麻煩。
圖:《風味人間》
先把螃蟹蒸熟,然後拆蟹,取出蟹膏蟹黃。
將蟹殼低溫熬製,吳茱萸籽實,生薑去腥提鮮,蟹油浸潤膏黃,只添加少量鹽和魚露輔佐。
圖:《風味人間》
然後,禿黃油製成,舀一勺禿黃油攪入滾燙的白米飯上,就成了一道低調奢華的禿黃油拌飯,眉毛都要鮮掉了。
好吃到什麼程度呢?
程磊在《吃和遠方》中形容:
「霸道至禿黃油,若和別的拌飯醬品相比,幾乎可不屑一顧,圍棋的讓子、決鬥用樹枝、賽跑讓別人先跑,都是這個效果。」
圖:《風味人間》
食物是有靈魂的,吃蟹也要遵循這個道理,讓螃蟹的生命意義發揮到極致。
蟹釀橙、蟹黃湯包、蟹粉豆腐……毫無疑問,大閘蟹是那種不管怎麼處理都能有非凡美味的食材, 它的鮮既強烈又微妙。
秋天又是以吃螃蟹為最隆重之事,剛上桌的蟹,肉質極為香甜,蘸點姜醋,一口黃酒。
美味佳肴,良辰美景,微涼的夜,那一刻空氣也微醺,深吸一口:
妙啊,這就是秋天的味道。