胰腺可以說是人體中最重要的器官之一，它是人體第二大的消化腺。在整個消化道內，胰腺也是最重要的分泌腺之一，兼有內外分泌的雙重功能。胰腺癌的五年生存率只有5%至10%，絕大部分患者在診斷胰腺癌半年內死亡，是所有的惡性腫瘤中，生存率最差的，死亡率最高。由於胰腺的位置比較深，所以身體的感知的太明顯，等到出現一些症狀時往往都已經在疾病的中晚期了，治療效果差。
胰腺癌早期的5個症狀，要提高意識和注意區分！
1. 上腹部疼痛
典型胰腺癌的腹痛常在仰臥時加重，特別在夜間尤為明顯，迫使患者坐起或向前彎腰、屈膝以求減輕疼痛，有時常使患者夜間輾轉不眠，可能是由於癌變浸潤壓迫腹腔神經叢所致。
2. 食慾減退
最多見的為食欲不振，其次有噁心、嘔吐，可有腹瀉或便秘甚至黑便，到晚期可能出現脂肪瀉。胰腺癌也可發生上消化道出血，表現為嘔血、黑便或僅大便潛血試驗陽性。
3.皮膚瘙癢黃染
一般胰頭癌黃疸較多見，且出現較早，癌腫局限於體、尾部時多無黃疸。黃疸多屬阻塞性，呈進行性加深，伴有皮膚瘙癢，尿色如濃茶，糞便成陶土色。大多是因為胰頭癌壓迫膽總管引起，少數是由於胰體尾癌轉移至肝內或肝/膽總管淋巴結所致。
4.體重下降
原因包括癌的消耗，食欲不振，焦慮，失眠，消化和吸收障礙等。體重突然下降，可能是胰腺癌。如果出現上腹悶脹，或持續有不明原因的腹痛甚至是背痛，照了胃鏡或肝膽超聲波都沒問題;特別是在沒有刻意節食的情況下體重莫名減輕，就要警惕胰腺癌了。
5. 血糖的升高
對於年齡超過50歲，無明顯誘因出現糖尿病症狀者，均要高度懷疑並排除隱藏的胰腺癌病變。突發糖尿病而又沒有使之發病的因素，如家族史，或者是肥胖，那麼要高度警惕！
40歲以上、無誘因出現腹痛、食欲不振、消瘦、乏力、腹瀉、腰背部酸痛、反覆發作性胰腺炎或無家族遺傳史的突發糖尿病，這是胰腺癌的高危人群，就診時應高度警惕胰腺癌的可能性。預防胰腺癌，需要戒菸戒酒，低脂清淡飲食，控制血糖，適當運動，控制體重。對於高危人群，建議從40歲起開始接受胰腺癌的篩查。