伴隨著中國逐漸進入老齡化社會，各種腫瘤的發病率日趨增高，癌症患者的數量也不斷增多，在癌症症狀得到有效控制、生存時間不斷得到延長的同時，癌症患者的生活質量也越來越受到醫生以及患者的重視。在腫瘤相關的疼痛、嘔吐等症狀已經得到有效控制的前提下，癌因性疲乏（CRF）成為了影響腫瘤患者生活質量的重要因素，已經受到醫學界的關注。CRF為疲乏的一種，與全身的客觀消耗相聯繫，是一種非特異性的、高度主觀的多維的體驗，其中包含生理、情感和（或）認知面上的乏力體驗，與腫瘤或腫瘤治療相關而與近期的活動無關，同時干擾人的正常生活。目前普遍認為CRF的誘因有以下5個方面：腫瘤自身因素、腫瘤治療因素（包括手術、化療、放療、藥物治療等）、腫瘤或腫瘤治療引起的合併症（貧血、感染、營養不良等）、慢性合併症狀（慢性疼痛、睡眠不規律、免疫力低下等）、情感因素（焦慮、沮喪等）。
肺癌癌因性疲乏的中醫學認識
中醫並無「肺癌」病名，在症狀上，與「肺積」、「息賁」、「息積」、「肺痿」、「肺疽」等病類似，對於肺癌的形成，《素問·奇病論》言：「病脅下滿氣上逆，二三歲不已，……病名息積。」《難經》言：「肺之積，名曰息賁，在右脅下，復大如杯，久不已，令人灑浙寒熱，喘咳，發肺壅」，《雜病源流犀燭》言：「邪積胸中，阻塞氣道，氣不宣通，為痰為血，皆邪正相搏，邪既勝，正不得而制之，遂結成形而有塊。」《濟生方》言：「息賁之狀，在右脅下，復大如杯……喘息奔溢，是為肺積。」《東醫寶鑑·癰疽篇》言：「癰疽發於內者，當審臟腑，如中府隱隱而痛者，肺疽也。」
CRF以疲勞為主要臨床特徵，包括虛弱、全身衰弱、嗜睡、疲勞、失眠、不能集中注意力、肢體沉重、行動遲緩、易怒、易於悲傷等。這些症狀並未完全包含在中醫某個單獨的疾病中。綜合古代與「肺癌」相類的文獻，可以看出，以咳嗽、咳血、胸悶、胸痛、氣短等症狀為多見，而晚期肺癌屬於「虛勞」的範疇，《諸病源候論·虛勞咳嗽候》言：「虛勞而咳嗽者，臟腑氣衰，邪傷於肺故也。久不已，令人胸背微痛，或驚悸煩滿，或喘息上氣，或咳逆唾血，此皆臟腑之咳也，然肺主於氣，氣之所行，通榮臟腑，故咳嗽俱入肺也」，描述了肺癌晚期常見的症狀，指出其病機與邪傷於肺有關。故從中醫證候學角度分析，CRF可歸為古代「虛勞」範疇，虛勞又稱虛損，是多種慢性虛弱證候的總稱。
虛勞與腫瘤兩者互為病因，病機相似，腫瘤病情纏綿，病勢深重，易於形成虛勞，而虛勞又會造成病理產物難以排出，水谷精微攝入不足，使疾病進一步加重。虛勞亦可並發於腫瘤，尤其在腫瘤後期，氣血津液虧耗，痰瘀互結，造成虛實夾雜，病情難愈。且虛勞可隨病情的好轉、體質的增強趨於癒合，但也會受病情的變化而病情反覆發作，纏綿難愈。然而腫瘤一旦罹患，則難以治癒。