太極推手是一項文明、高雅的傳統武術技擊形式，是衡量與檢驗太極拳習練者知勁、懂勁及技術運用的一種方法。自明代太極拳產生以來，經過王宗岳、陳長興、楊祿禪、武禹襄、李亦畲等幾代太極大家的發展與完善，已經形成了百花齊放的，包括各門派太極拳推手特點在內的，綜合摔、打(發放)、拿、巧、變、化於一體的，且不同於散打、摔跤的運動。它是武中的文，它蘊藏著我們民族文化的內涵和哲理，是習武者以武會友，交流、切磋、比賽的一種極好形式。它對提高人體的素質，以及防身、健身有著很高的價值，是我國武術瑰寶中的一顆璀燦的明珠。
一. 太極推手的特點
太極推手以粘、連、黏、隨的方法探明對方力的方向、大小、虛實、剛柔、快慢、長短，並且順其自然，隨伸就屈，不丟不頂，無過不及。從而做到知己知彼，進而達到我獨知彼，而彼不知我，彼不動，我不動，彼微動，我先動，動急則急應，動緩則緩隨，最後克敵制勝。
太極推手採用掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠的招法，粘隨不脫，作用對方。順其自然，捨己從人，引進落空，以輕克重，以巧制拙，乘勢借力，牽動對方的重心，破壞對方的平衡，進而抓住機會乘虛而入，以實破虛，將對方發放。
太極推手是武術的技擊形式之一，自然包含「打」法。但它的打法不同於「散打」。散打，顧名思義，是一種(在規則內)隨心所欲、無拘無束，可拳打腳踢，多以突施冷手(即不搭手)，脫手時突然出擊為主的較手對抗形式。而太極推手的打法，必須在粘、連、黏、隨中進行，且不以脫手突施冷手，不拳打腳踢。我們可以看到，進攻者在顧住自己的同時，敢於主動貼近對方，所施的打法僅以觸及對方(即點到而已，不發傷人之功力)，或者將對方發放為主，又不傷人；防守者敢於讓對方貼近，又不使對方打手觸及己身，或者使其手可進來，又無發放或打我之機可乘，且為我所用。雙方你來我往，給人以享受。所以稱太極推手為武中之文，較手之文。
太極推手也包括「摔」法。然而，這個摔法又與摔跤、柔道不同。摔跤、柔道只許用摔法，不許用打法和拿法。故摔跤者可無所顧忌地去抓、擄、領、帶、搬、抄、摟、抱，而且可以抓住不放，摟住不放。但太極推手中的摔法與其截然不同。一味無所顧忌地去強行使用任何招法，包括抓、擄、領、帶、搬、抄等招法屬於「貪」，是「病」，是推手中的大忌。抓住不放、摟住不放、生搬硬摔是不允許的。
太極推手中的摔法是講究「推」中的摔，即是在粘、連、黏、隨不斷變化當中的摔；是順其自然、引進落空的摔；是巧妙的摔；是輕鬆的摔；是沒有較力的摔。它摔得乾淨，摔得精彩，摔得令人回味。
太極推手自創造以來，還包括「拿」法。但這種「拿」法，不是以力降力、抓住不放的生掰硬撅。它是在推手中，在粘、連、黏、隨中的拿與反拿。「拿」就是拿關節，也包括拿反關節。但切忌無所顧忌地「貪拿」，以至被對方傷害，也忌以拿傷人，僅要求拿住而已。
破解拿法，關鍵是「破解」、「解扣」，絕不是以力抗衡，更不是亂掙扎。故太極推手是一項傳統的，綜合摔、打、拿為一體的，文明的、高雅的、精彩的運動形式和比賽對抗形式。它具有武之真諦的技擊性，武之必然的健身性，令人讚嘆的藝術性、觀賞性、娛樂性，和無窮的趣味性。此外，耄耋之年還能較手聽勁的運動唯有太極推手。
二. 當前社會上太極推手的狀況
太極推手是一項深受廣大人民群眾喜愛的運動。隨著全民健身運動的開展，它已經不單純是太極拳習練者的「專利」了。越來越多的人喜歡這項運動，參與這項活動。有的人練過太極拳，有的人沒有練過，有的人剛練一二年……大家都來試一試，都來推手，而且越推越愛推。但是，由於很多人對太極推手的內涵不十分清楚，不知道太極推手是怎麼一回事，這就使得這項活動偏離了它的傳統味道。所以在太極推手的日常練習和比賽中，我們經常看到這樣的情況：有的掤、捋、擠、按的四正手剛一推，就出現以力降力、頂牛、較力的局面；有的則一搭手就推推搡搡、脫手撞擊，弄得面紅耳赤，甚至突施冷手成了散打；有的乾脆就生拉硬拽，抓住不放，摟抱在一起摔起跤來；有的則是沒完沒了地機械「搖輪」，四正手推了好幾年，也沒有什麼進展，也不知道掤、擠、按、采、挒、肘、靠方法的運用及其變化。因此，當他們遇到身強力大的對手，明知對方什麼也不會，什麼也沒練過，卻就是拿對方沒有辦法，很丟面子。因此，有人認為太極推手中要做到以小力勝大力，以輕克重，太不容易了，太茫然了。當然，也有人認為「太極推手太簡單了，不就是推推搡搡嗎」……
社會上太極推手的這種狀況已經持續了很長的時間，如果單純地從鍛鍊、健身的角度講，重在參與就是好事，但是如果我們從繼承和發揚國粹的角度講，就應該很好地研究研究了。
三. 太極推手失去傳統風味的原因
那麼，為什麼太極推手會成為這種狀況呢?這裡面有許多的原因，其中不知道、不清楚太極推手的傳統特點是一個重要原因。不僅是普通的習練者不清楚太極推手，就是武術界的一些有影響的人士也如此。
太極推手本來是採用粘、連、黏、隨的方法，不許脫手、突施冷手，不許抓住不放、生拉硬拽、互相摟抱，卻又綜合「摔法」、「打法(發放)」、「拿法」於一體，且三者相互交叉、轉變的傳統武術對抗形式和切磋、交流形式，然而卻被某些人說成「不摔」、「『不管腳」、「只許拿勁路」、「不許拿反關節」。所以，我們在太極推手的比賽中，很難見到摔法，包括太極拳中最為簡單、實用的「野馬分鬃」在內，也很難見到有人運用。拿法乾脆就被禁止，所以導致太極推手成了推推搡搡的模式。
還有，在我們不十分清楚太極推手傳統風貌的情況下，又制定出不符合太極推手實際情況的《武術太極推手競賽規則》，這又進一步導致了太極推手失去傳統風味。
尤其是《武術太極拳推手競賽規則》中的條款內容不恰當。
其中第(一)款「使用硬拉、硬拖、摟抱(單手超出對方身體側面中心線、屈臂、屈腕為摟抱)或用腳鉤、踏、絆、跪者……」
在太極推手中，使用硬拉、硬拖是不允許的，為侵人犯規。但對摟抱及對摟抱的解釋須要分析：如果將人摟住不放、摟死、摟而抱之，也是不允許的，也為侵人犯規。互相摟抱也不可以。以上幾種摟法，無論單手、雙手，都是用手及腕及小臂、上臂將對方圈摟、夾緊，且緊貼己身並持續了一定的時間(如兩秒)，無法進行粘、連、黏、隨，這種情況往往是以力降人，違背持巧不持力的原則。但是，在粘、連、黏、隨中，如果一摟即放，非常快，非常利落地將對方發放或摔倒，這往往是太極推手中的「挒」法，應該可以使用，不為侵人犯規。這種一摟即放的特點是一氣呵成，中間沒有停滯，使用者往往是乘勢借力，持巧施招。所以「摟抱」不能籠統而言，一律定為侵人犯規。
還有，本款對摟抱的解釋，僅以單手超出對方身體側面中心線，及屈臂、屈腕為尺度也不確切。
太極推手是一種動態的運動。雙方的位置、姿勢、身形，隨時都在千變萬化。有時雙方正面交手，有時一方已經到了另一方的側面，有時一方已經到了另一方的偏後的位置……。一方的手早已到達或超出對方身體側面中心線了，條款的這種規定讓人怎樣施手?而且，太極拳的運動是弧形的、圓形的，很少是直線的。所以當一方的力作用於另一方的時候，往往是橫向的、曲線的、弧形的、圓形的。出手就必然要屈腕、屈臂，但是這種屈而不摟，或者摟而不死，而且一摟即放的太極推手中精彩的「挒」法，從一出手就被定為「摟抱」，定為侵人犯規。看來條款的制定者對什麼是「采」?什麼是「挒」?什麼是「摟抱」?在理論和實際上都不十分清楚。
另外，本款將腳鉤、踏、絆、跪一律列為侵人犯規，使太極推手中的摔法基本上完全被取消，這也是不合適的。
在太極推手中，用腳踢、踏、踹及膝頂是不允許的，為侵人犯規。但在粘、連、黏、隨中，用腳鉤、拉、趟須另當別論。前面已經講過，太極推手是一種動態的運動，隨時隨地都有進退的步法。進步是為了攻擊對方，使對方的重心不穩定。所以，進步時往往採用限制對方退路及躲閃的步法。例如，「上步管腳」。退步是為了防禦，也是為了轉機進攻，往往採用防中有攻的步法，既穩固自己，又使對方的重心受到破壞，以致使其瞬間傾倒。例如「退步(背步)閃身後趟」。所以，太極推手講究進、退、顧、盼、定。即在每進、每退中，時時處處顧及自己的位置、姿勢、狀態和前後、左右、上下的情況，以保障自己的穩定，而不應該用限制對方如何上步，如何退步(不許用腳)將太極推手中精彩的摔法禁止。所以在太極推手中，只要不是抓住不放、生拉硬拽或摟住不放、互相摟抱，而是在粘、連、黏、隨中用持巧不持力的辦法，包括用腳、鉤、拉、趟、絆都是可以使用的。
太極推手將中國摔跤中輕巧的摔法吸收融入，將較力的，掙扎的，不符合粘、連、黏、隨要求的摔法加以拒之，這是前代太極家對中國武術的貢獻，我們怎麼能輕率地把它定為侵人犯規呢?
再看第(四)款：「單、雙手抓住對方衣服或雙手死握對方者(單手順勢除外)……」
在太極推手中，單、雙手抓住對方衣服為侵人犯規。而從「雙手死握對方者(單手順勢除外)」這句話，很難理解此條款制定的本意，我們的裁判在掌握上，見到雙手握，就判「侵人犯規」，而不管「死握」還是「不死握」。
何為握?何為死握?何為雙手死握?握為采的一種方式。死握就是握住不放或握的時間較長。「單手順勢除外」，就是說單手順勢握住對方的時間可以較長，甚至可以握住不放。而雙手握就不能握得時間較長，就不能握住不放，就不能死握。即出現雙手采時，必須一握即放，一采即放，只要不死握是可以的。但是，由於規則中沒有講清楚，加之我們的裁判不清楚「握」與「死握」的區別，不清楚「抓」、「握」與「采」、「捋」、「挒」的關係，不清楚「采」包括哪些方法，不清楚「大捋」與「硬拉」、「硬拖」、「死握」的區別，不清楚「大捋」在技擊中真實的用法，所以此款又把太極推手中合理的「捋」法、「采」法、「挒」法，進一步加以不應有的限制。這也必然使太極推手的傳統性、技擊性、趣味性、藝術性、觀賞性進一步喪失。
再看第(六)款：「使用拳打、頭撞、撅臂、擒拿、抓頭髮、點穴、肘尖頂、撈膛、掃腿、膝撞、扼喉等動作者……」
此款中不能把(撅臂)擒拿和肘尖頂草率地與其它招法一起定為侵人犯規，需作具體分析：
擒拿，在太極推手中應該可以使用。但必須是在粘、連、黏、隨中的巧拿。如果是抓住不放、生搬硬撅，應判為侵人犯規。而且擒拿允許拿關節，包括反關節。但不可拿脈，不可使用鷹爪力將人摳傷、抓傷。此款不管使用者是「巧拿」還是「硬掰」，乾脆不允許在太極推手中使用「拿」法，明顯地偏離了它的傳統味道。
另外，關於「肘尖頂」。肘法是太極推手中的八法之一，是可以使用的。而且肘法的運用，也是多種多樣。但是，對於用肘的頂撞，我們應該這樣分析：推手中雙方不可以突然發力用肘尖猛擊對方的身軀(包括面部)，但是如果使用者用肘尖穩力地頂，或用靠近肘部的小臂平面部位發力撞擊對方，此法不為犯規，反而是武德高尚的表現。
還有第十六條第三款：「攻擊的部位限於頸部以下，恥骨以上軀幹和上肢部位，……」此款也需要研究研究。攻擊的部位沒有下肢，也是使太極推手走味的原因之一。
綜上所述，我們不難看出，傳統的綜合摔法、打法、拿法於一體的，講究掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠八法的太極推手，由於我們不十分清楚它的傳統風貌，而且又制定出不切合實際的《武術太極拳推手競賽規則》，將傳統的「摔法」與「拿法」基本上完全取消，又將「捋法」、「采法」、「挒法」中的大部分使用方法限制住。太極推手的傳統性、技擊性、趣味性、觀賞性、娛樂性必然大打折扣。
四. 回歸太極推手傳統風味須採取的措施
太極推手是我們的國粹，也是中華民族為世界文化和體育創造的珍貴遺產。然而，由於一些人對太極推手這項國粹的價值認識不足，所以這項國寶首先被他們淡漠，以至丟棄了，他們往往只想「創新」，編了這個，又編那個，甚至把芭蕾舞的動作也融入太極拳或太極推手中，而對我們傳統武術的精華不屑一顧。因此，高水平的太極推手人才不但在社會上，就是在高等體育院校也後繼乏人。但是民族瑰寶來源於民間，也紮根於民間。所以我們應該為挖掘、尋找太極推手的傳統特點做一些實實在在的工作。把那些確有真傳、確有造詣的民間傳習者請出來，給他們搭建平台，為弘揚我們精湛的武術，弘揚太極推手，培養更多的高水平後繼人才。
另外，儘快修改現行的《武術太極拳推手競賽規則》中不符合太極推手傳統特點和實際情況的條款，以利於今後的比賽和民間活動的開展，也是找回太極推手傳統風味的一項重要工作。
任何一種體育，任何一種對抗都可能有傷害的事故發生，為避免和減少傷害，我們制定出既符合該運動的特點，又符合該運動實際情況的規則，是使該運動更文明、更精彩、更具藝術性、趣味性、觀賞性。而不是單純地怕傷害的發生，制定不符合實際的條款，使該運動失去其傳統特點，使其平淡乏味。例如：拳擊、跆拳道等項目，其激烈程度和發生傷害的可能性都遠遠大於太極推手。但是，拳擊之所以長期占據世界體壇並經久不衰地開展下去，並不是因「擺拳」會傷人就不允許用「擺拳」，「勾拳」傷人利害就不允許用「勾拳」，而恰恰是允許使用，才使拳擊更具魅力。我們的傳統太極推手，雖然不像拳擊、跆拳道那樣劇烈、殘酷，但是它集巧摔、巧打、巧拿於一體，顯示中華武術特有的文明與高雅，更具獨特魅力，比起拳擊、跆拳道更具趣味性、觀賞性和娛樂性。
為找回傳統太極推手的文明、高雅和精彩，我們在修改規則中還應考慮，對那些武德高尚、武藝精湛的運動員，如在使用打法時，快進輕打，點到而已；使用拿法，拿住即停；使用摔法時，高起輕撂；為使對方化險為夷，遷就對方，自己主動倒地的運動員給予獎勵或加分。
而對那些已經看出對方反應不及，其打擊已經觸及對方身軀(要害部位)，仍不停手反而加力故意傷害對方的；在使用拿法時，明明已將對方拿住，仍然加力故意造成對方傷害的；以及在使用摔法時，明知對方必倒無疑，仍不牽就，故意狠摔造成對方傷害的運動員不予計分，甚至罰分。
另外，為使太極推手開展的更好，比賽更加公平、公正、合理，我們的太極推手裁判隊伍，應該人人會推手，懂推手，且平常多推手，以親自體會其勁路、手法以及規則是否合理，是否符合實際。凡不會推手的，比賽時不可擔當執法裁判、裁判長及仲裁人員。
以上是我對找回太極推手傳統風味的一點拙見，作為引玉之磚拋了出去。希望早日看到以粘、連、黏、隨為特點的，以掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠為方法的，綜合巧摔、巧打、巧拿於一體的，文明、高雅、精彩的太極推手在全國各地蓬勃再現。希望蘊含中華民族文化內涵和哲理的、趣味無窮的太極推手早日進人世界體壇。（文：李亭全）