編者按：本文刊發於外媒《好萊塢報導》，原文作者採訪了幾家遊戲保護機構的負責人，請他們聊了聊對如何保護遊戲，記錄遊戲行業歷史這個話題的一些想法。遊戲茶館對原文進行了編譯整理，部分內容有刪節。
電子遊戲行業是在哪年誕生的？對於這個問題，你可能聽說過很多不同的答案。
有人會提到物理學家戈德史密斯和埃斯特雷·曼恩發明陰極射線管娛樂設備的1947年，或被稱為首款「電腦遊戲」的《Bertie the Brain》問世的1950年，但也有人認為遊戲行業誕生於1972年，因為在那一年，設計師阿蘭·奧爾康姆為諾蘭·布希內爾的初創科技公司雅達利開發了《Pong》。
時至今日，遊戲已經發展成為全世界最賺錢的娛樂媒體行業，年收入超過了電影、電視和音樂等行業。但令人感到遺憾的是，人們很難找到對遊戲行業歷史的系統化記錄。
「從長遠來看，電子遊戲行業必須意識到需要認真對待自己的歷史。」史密森尼美國藝術博物館（SAAM）的格雷森（Saisha Grayson）表示。
2012年，SAAM組織了一場名為「電子遊戲藝術」的展覽，展示了《太空侵略者》、《吃豆人》、《塞爾達傳說》和《超級馬里奧世界》等遊戲。該展覽在2012年從3月持續到9月，隨後又於2013~2016年間前往十座城市巡迴展出。隨著展覽大獲成功，SAAM收錄了兩款遊戲作為博物館內的永久藏品，分別是《風之旅人》和《光環2600》（2010年發售，是一個面向古董主機雅達利2600發布的版本）。
「我們希望尋找那些具有藝術性，擁有意義和影響力的遊戲。」格雷森說，「在博物館內部，我們始終對在藝術視角下探索遊戲行業很感興趣。」
史密森尼美國藝術博物館（SAAM）
雖然SAAM有興趣記錄遊戲作為一種藝術形式日益增長的影響力，但遊戲行業似乎並不願意與外部機構合作。「遊戲行業需要明白一點：博物館、圖書館和檔案館應當是他們的長期盟友。」
SAAM並非唯一一家關注遊戲的機構。約翰·哈迪是位於德克薩斯州弗里斯科市的國家電子遊戲博物館的創始人，他從上世紀80年代初就開始與朋友一起收集遊戲，以及與遊戲相關的大量紀念品、文件、新聞資料袋、銷售單、內部備忘錄、設計文件等東西。2004年，當哈迪在各種遊戲會議上舉辦展覽大約五年後，E3展主辦方與他取得了聯繫。「那年我們贏得了最佳展覽獎。在被新遊戲占據了大部分場所的展會現場，玩家喜歡我們展出的經典作品。」哈迪回憶說。
史密森尼美國藝術博物館（SAAM）
沒過多久，哈迪吸引了《無主之地》系列發行商Gearbox聯合創始人蘭迪·皮奇福德的注意，並在後者的幫助下建了一實體博物館，即美國國家電子遊戲博物館。該博物館於2016年正式對外開放，不過哈迪告訴我，他們仍然很難得到來自遊戲公司的官方支持。
「當我們開放博物館時，除了蘭迪（皮奇福德）之外，整個行業沒有任何人為我們提供支持。遊戲公司不在乎，尤其是那些大公司。只有在他們意識到能利用某個老IP賺錢時，才會關心我們所做的事情。部分公司擁有自己的檔案，但從不對外展示。」
為了記錄遊戲行業的歷史，保留遊戲作品的原始碼非常重要，但由於擔心受到盜版影響，許多遊戲公司不願分享原始碼。
「如果你能拿到製作一款遊戲的原材料，那就很容易克隆它。」電子遊戲歷史基金會創始人兼總監弗蘭克·謝法蒂（Frank Cifaldi）說，「我們一直在努力說服遊戲從業者，讓他們意識到原始碼可以成為一種教育資源。」
電子遊戲歷史基金會
謝法蒂承認，目前還很難說服遊戲公司與他的基金會合作。「過去相當長一段時間裡，遊戲公司並不會真正保留原始碼，因為當遊戲發售後，原始碼就沒有任何輔助用途。在這方面，遊戲行業與早期的電影行業有些相似——在1930年前問世的所有電影中，大約90%都已經永遠消失了。」
華盛頓國會圖書館技術員大衛·吉布森表示：「我們與多家電影製片廠合作，保留電影的原始材料和攝影底片。如果我們與遊戲公司合作，那就需要對方提供完整的原始碼，然後我們會存檔並保護它們，為遊戲公司創建一個存儲庫。」
據吉布森透露，雖然目前「尚未與任何遊戲公司達成正式協議」，但華盛頓國會圖書館已為大約7000款遊戲建立檔案，其中絕大部分都是通過版權註冊過程獲得的——在這個過程中，遊戲公司需要提交玩法和遊戲描述。「我們收到的都是遊戲在商店裡售賣的版本。」
在電子遊戲歷史基金會，謝法蒂和他的團隊正在維護一個實體圖書館，收藏對象包括「書籍、雜誌，以及與電子遊戲歷史相關的其他紙質材料」。與哈迪一樣，謝法蒂經常從那些已經離開遊戲行業，但仍然擁有源材料的前開發者手中獲取材料。
電子遊戲歷史基金會
斯特朗玩樂博物館（The Strong Museum of Play）位於紐約州羅切斯特市，是國際電子遊戲歷史中心（ICHEG）的所在地。到目前為止，ICHEG已經收集了超過3.4萬款主機和個人電腦遊戲。另外，該博物館還於2015年推出了「世界電子遊戲名人堂」，如今已有超過20款遊戲進入名人堂。
「花時間保存歷史可能很困難，所以你需要與遊戲公司建立關係。我們一直樂於這樣做。」ICHEG總監瓊-保羅·戴森表示。在過去，戴森團隊曾與任天堂等頂級遊戲公司合作，收集遊戲製作方式、流程等方面的信息。
「我不能說遊戲公司故意不與我們配合。」吉布森說，「我們需要他們做的事情並不多，提供材料就行……但仍然沒有哪家遊戲公司願意主動與國會圖書館合作。」
斯特朗玩樂博物館
哈迪也透露，作為E3展的主辦方，過去十幾年間美國娛樂軟體協會（ESA）允許SAAM在E3會場設立展台，卻從來沒有為他們提供過支持，或者「讓他們的成員關注我們」。
「我認為我們應當更多地與ESA互動，讓ESA真正成為我們和遊戲公司之間的橋樑。」■