中國有5000年的歷史，每一個王朝的興衰都伴隨著長久的混亂，晉朝滅亡之後，出現了五胡亂華的現象，還有唐滅亡後的五代十國等。每次王朝的更替，受罪的都是普通百姓，這些百姓們無家可歸，逃脫不了被殺戮的命運，而混戰中的士兵們毫無人性，經常洗劫村莊，最終的勝利者。自然是可以建立新的王朝。
唐朝末年的江南地區，有一位孤兒被權臣收養，繼承養父的權勢，登上了皇帝的寶座，他就是南唐烈祖李昪，大家似乎對這個人物不是很熟悉，但翻開唐末這段歷史書後，就會看到李昪這個人物。由於李昪生在戰亂時期，父親在一次砍柴的時候，擋住了官軍的去路，便被殺了，母親抱著父親的屍體痛哭不已。
一、有了依靠
李昪年紀雖小，但對那些如軍閥一般的軍士十分仇恨。母親因為過度老累，兩年後也不幸去世了，之後的李昪只能在街上流浪，他像其他乞丐一樣蹲在地上，不知道什麼時候才能得到吃的。就在一個官轎從他身邊走過的時候，李昪直接阻攔住了官轎求施捨點吃的。
走在官轎前的侍衛們破口大罵著：「哪裡來的叫花子，趕緊滾開，別當著道。」李昪癱倒在地上，一副非常可憐地樣子「求老爺施捨點吃的。」兩個侍衛走到李昪面前，對李昪是拳打腳踢，李昪就是不走。轎簾被掀開，弘農郡王楊行密見李昪年幼，再加上周圍圍了不少百姓指指點點，如果繼續讓侍衛動手的話，會對他的聲譽不太好。
「你們兩個退下，把這孩子一起帶到府上。」楊行密說完便拉上了轎帘子，就這樣，李昪被帶到了府上。楊行密命令下人給他找了一身乾淨的衣服穿上，並為他準備了豐盛的食物。在此期間，李昪非常懂禮數，楊行密見此，便要自己的兩個兒子和李昪接觸。
李昪不僅能穿新衣，還能吃到好吃的，更能在府上讀書。讀書期間的李昪非常刻苦，腦子也聰明，老師教的東西他很快就學會了。為此楊行密對李昪非常器重，甚至冷落了他的親生兒子。於是，楊行密的兩個兒子就用奸計禍害李昪，楊行密也知道，把李昪繼續留在府上肯定會出麻煩，便把親信徐溫叫到了身邊。
「徐溫，你不是缺一個義子嘛，看看這小子怎麼樣。」楊行密指著李昪。徐溫看到李昪便非常同意，於是李昪便被帶到了徐溫的府上，徐溫這個人最早是販賣私鹽的，當時楊行密在合肥起義，正好缺人手。徐溫便放棄販賣私鹽，追隨在楊行密左右。徐溫在戰場上打仗勇猛，一次次被提升，直到當上了大將軍。直到建立南吳政權後，徐溫成為了開國功臣，在朝中還是比較有名望的。
二、得到權利
李昪進入府上，便被徐溫改了名字，叫徐知誥。在徐溫的庇護下，他逐漸有了一些權利，進入政壇之後，更是權利一點點加大。直到楊行密去世，徐溫的野心越來越大，他要控制整個朝廷。於是便和自己的同僚張顥，策反了繼位的太子楊渥，擁立楊隆演即位。當然朝中有不少大臣反對他們這麼做，手握了兵權的徐知誥，便替自己的義父殺了那些反對的大臣。
徐溫覺得還是不太放心，便要徐知誥暗中把張顥給暗殺了。在殺掉張顥後，整個朝政全都在徐溫的手上了。而傀儡皇帝楊隆演也鬱鬱寡歡死去了，很多大臣建議徐溫登基做皇帝。徐溫思前想後沒有那麼做，便讓楊溥稱帝，自己受封齊國公，徐溫有兩個兒子，一個是徐知訓、次子徐知詢，還有一個就是義子徐知誥了。
徐知訓在一次打仗後不幸身亡了，徐知詢和義子徐知誥便掌握了很大的權利。徐知詢論才能和謀略都不能和徐知誥比，徐溫非常器重徐知誥，的確是有意將南吳的政權全部交給徐知誥，徐知詢在知道這個消息後，非常不理解父親徐溫的意思。
在徐知詢的眼裡，徐知誥只不過是自己父親徐溫的養子，是沒有權利繼承任何權利的，朝中很多大臣也有點意見。不過徐溫有他自己的考慮，之後徐知詢便處處和徐知誥作對，找他麻煩。徐溫在世的時候，把兩個人的矛盾給壓制了下來，直到徐溫去世後，徐知詢成功掌握了南吳兵權，便出兵討伐徐知誥。
三、改國稱帝
朝中很多大臣都不太贊成徐知詢這麼做，他們知道徐知誥是一個深謀遠慮的人，徐知詢不是他的對手。徐知詢哪裡會聽那麼多，直接出兵討伐，每次都失敗告終。不過徐知詢並不會甘心，他繼續整頓兵馬，這次他要親自帶兵去滅了徐知誥，結果卻中了徐知誥的奸計，被徐知誥收了兵權。
有了兵權的徐知誥，從此便再無人敢反對他了，公元937年，徐知誥建立齊國。公元939年，徐知誥把自己的名字改回了李昪，自稱唐憲宗之子建王李恪的四世孫，並將國號改為唐，史稱「南唐」。在一次宴會上，李昪早就想把沒用的徐知詢給殺了。徐知詢也知道他這次是凶多吉少了，當時不把他給殺了是懷柔政策。
李昪當著文武百官的面為徐知詢倒了一杯酒，並非常誠懇地對徐知詢說：「當哥的借著今天好日子，祝弟弟長命千歲，永享富貴。」徐知詢知道杯子裡是毒酒，他喝下去必死無疑。於是將毒酒分為兩杯，一杯遞給李昪，同樣誠懇地說「哥哥真是太客氣了，你我兄弟二人應該同飲此杯。」
李昪絕對不能喝下這杯酒，他真沒想到徐知詢變聰明了，於是便放下酒杯，拍了拍徐知詢的肩膀說：「兄弟，放心吧，你的父親對我有恩，我不會傷害你的，吃菜。」就這樣，徐知詢躲過了一劫，一生榮華富貴，直到終老。
四、總結
生在亂世，苟且生活，投奔王侯之家，得到權利。自古帝王和臣子之間的關係就很難琢磨，古代皇權雖然很大，但也怕被居心叵測的臣子策反，古代為了得到權利，六親不認，就算是兒子也會盼著父親早日死去。
李昪重新得到了權利，他自然也會處心積慮地殺掉自己的兄弟，而對於那些整日阿諛奉承的大臣們，他應該心裡有數，直到他年老之後，他的那些兒子們也會為了權利打得不可開交。自古帝王之家最無情，不如做個平頭百姓，日出而作，日落而息，平凡一生才是最好。