眾所周知，東漢末年，群雄割據，最終由曹操、劉備和孫權三分天下，在這一段亂世之中，出現了無數的英雄豪傑，其中既有像關羽、趙雲這樣的名將，又有運籌帷幄，決勝千里之外的一眾謀士。
其中最被大家熟知的恐怕要數諸葛亮了，但是在歷史上存在一個比較大的爭議，那就是「郭嘉不死，臥龍不出，臥龍不出，便無三國。『』
被如此高捧的郭嘉，其中是否真的有道理？當然有道理，或許在很多人看來，郭嘉並非一個為曹操出謀劃策的謀士，但郭嘉卻是一個為曹操決策的蓋世謀臣。
其生前官職軍師祭酒，是曹操專為郭嘉設立，相當於首席軍師或首席參謀。郭嘉在曹操征伐烏丸時病逝，年僅三十八歲，非常年輕，有史料表明曹操是有想法要郭嘉作為託孤重臣，如果郭嘉不死，也極有可能像劉備託孤諸葛亮一樣輔佐後主。
郭嘉在世時，但凡是郭嘉參與的戰鬥，十戰九勝，這就是郭嘉的意義，郭嘉在的時候，曹操集團如日中天，北方戰事，幾近百戰百勝，曹操手下謀臣或許有不輸於郭嘉的，但卻並沒有一個能與郭嘉在決策上相提並論的。
而現在盛行的「郭嘉不死、臥龍不出」的論調認為，郭嘉勝於諸葛亮，從計策的級別和管理的範疇上，剛才已經分析了，臥龍之策是蜀漢立國之本，有了臥龍蜀漢集團才能立足，而蜀漢內部的其他謀士基本可以忽略不計。
後期諸葛亮更可以說是蜀漢政權實際上的領導人，而郭嘉更多是錦上添花，畢竟曹操的能力已經很強，曹魏集團又不乏良將謀臣，換位思考，很難說郭嘉能像諸葛亮一樣以一己之力改變劉備集團命運。
從選擇主公上，郭嘉是主動選擇更有潛力的曹操而放棄袁紹，而諸葛亮是選擇了未知數極大，一沒人二沒地的劉備，要知道諸葛亮完全可以選擇劉表，一方面荊州有爭天下的資本，一方面諸葛亮是劉表的親戚。
綜合來看，郭嘉的才能的確不容小覷，只是可惜英雄氣短，曹操大破匈奴之際，郭嘉也死在了北方，北方已經平定，天下只有寥寥幾個小勢力分布在南方，一旦曹操率大軍壓境，此戰結局也可想而知。
由此可見郭嘉不死，臥龍不出這句話並非空穴來風，如果諸葛亮沒有出山，那麼曹操在赤壁之戰中也不會失敗。赤壁不敗，則曹操一統河山的夢想也得已實現，只可惜，郭嘉死得太早，曹操卻只能留下一生的遺憾。