以色列不僅具備拆開F-35進行大修的能力，還能對F-35進行升級。以色列在中東獨特的地緣角色決定了其能夠獲得F-35更多的權限，如果發生地區衝突，以色列空軍可以在國內對F-35進行維修。
出品：兵器瞭望台（第2025期 頭條獨家）
話說洛馬研發F-35戰鬥機之後，世界上最懂F-35的估計不是美國人，而是以色列工程師。以色列空軍在2016年12月接收第一批兩架F-35I戰鬥機，機身編號901（生產編號AS-1），2017年12月形成初始作戰能力。如今F-35I戰鬥機已經接近20架，編成第116中隊和第140中隊。
以色列獲得F-35之後很快就投入作戰中，2018年2月10日，就派出F-35對敘利亞進行空襲，摧毀了敘利亞的防空飛彈陣地，也是世界上公認第一架參與實戰（有防空火力威脅）的F-35I，一同參與行動的還有F-15I和F-16I戰鬥機，值得關注的是，以色列空軍將F-35I作為情報收集機使用，通過數據鏈的形式將空情數據傳遞給F-15I和F-16I戰鬥機，又後者發射防區外武器對目標進行打擊。這種模式是F-35除了發射核彈外鮮為人知的特點，比隱身更加實用。這招與土耳其空軍在2020年3月擊落2架蘇-24非常相似，土空軍使用預警機作為情報收集機傳遞數據，發射飛彈的是雷達沒有開機的F-16C/D戰鬥機。
以色列空軍充分發揮F-35I的情報收集能力的同時，也從洛馬公司獲得了許多改進權利，使得F-35I可以根據以色列空軍的需求進行針對性升級，變成世界上功能最強大的F-35改進型，尤其是針對中東的空情。洛馬公司在開發F-35的時候對機身進行了加密，物理或數據系統的改修如果沒有洛馬公司授權，是不可能被修改的，所有的維護工作都需要在洛馬公司的設施中進行。從中可以看出，那些購買F-35的合作夥伴，只有F-35的使用權，沒有改進權。
以色列空軍在JSF項目中的合作等級沒有英國高，但是以色列的Nevatim空軍基地擁有F-35的維修設施，不僅可以維護，還可以進行大修、升級。能夠做到這一點的只有日本的名古屋小牧南工廠和義大利的生產線。日本、義大利的生產線還肩負東亞、歐洲地區F-35的大修，以色列這個彈丸小國就能獨立大修F-35，足以看出以色列的特殊地位。其他採購F-35的合作夥伴國家必須在洛馬工廠進行深度維護，這樣做可以確保F-35專有技術的保密，換句話說，F-35上有些設備是無法自行拆開，只有洛馬的專家和洛馬的維護設施才能進行維修。而以色列不僅具備拆開F-35進行大修的能力，還能對F-35進行升級。以色列在中東獨特的地緣角色決定了其能夠獲得F-35更多的權限，如果發生地區衝突，以色列空軍可以在國內對F-35進行維修。
F-35的最大優點是戰場信息收集能力，並利用這些信息來支持作戰，這就是C4指揮架構。F-35收集的數據可聯網到以色列空軍F-15I和F-16I戰鬥機上，在以色列的C4信息體系結構之上運行。F-35還配備了AN/ASQ-239 EW套件，該系統由BAE系統公司研發，這個套件能夠優化態勢感知，為飛行員提供防禦選項，幫助識別空中目標的威脅程度。以色列空軍接下來有可能在F-35I上安裝保型油箱，延長其打擊半徑，改裝出魔改版F-35，帶保型油箱可遠程奔襲，充當預警指揮機。加上從美國購買的KC-46A加油機，具備空襲伊朗的硬體條件。本文由頭條號兵器瞭望台獨家發表，謝絕任何形式轉載。