傳統意義上的魚子醬（Caviar）是指經過鹽漬的鱘魚子，它的價值等於植物界裡的松露，風味卓著且價格昂貴。迷人的魚子醬顆粒飽滿圓潤，在燈光的照射下，顯得晶瑩剔透，令人垂涎。除了迷人的外觀，魚子醬更富含營養成份，還有不錯的美容養顏之功效。正如我們所了解的那樣，葡萄酒也既美味又養生，因此，魚子醬再佐上酸度合適的葡萄酒，簡直是生活中寵愛自己的絕妙方式！這種方式除了經典的土豪搭法——香檳（Champagne）配魚子醬，長相思（Sauvignon Blanc）白葡萄酒也是魚子醬最常見的美味伴侶之一。
從搭配上上來說，魚子醬最好的組合是配香檳。香檳的酸味較重，與魚子醬濃厚的油脂感搭配起來非常巧妙。
魚子醬的歷史
亞里士多德在公元前4世紀，就已經為它記下一筆，此後文人雅士在字裡行間大流口水者，史不絕書；據說，美食家梁實秋先生熱戀韓菁清時，曾帶她吃了一個星期的魚子醬。
在拍攝於1998年的電影《鐵達尼號》中，魚子醬更被直接當作了區分身份、階層的道具——在影片中，當天真浪漫的露絲表示厭倦了上流社會的虛偽和繁文縟節，願意像傑克那樣成為一個流浪藝術家，過貧窮但自由的生活時，傑克警告她說：那種生活你連兩天都過不了——因為你將洗不上熱水澡，更吃不上魚子醬！
魚子醬也被稱為食物中的軟黃金，這個稱號並非浪得虛名，一是它的價位確實是駭人，第二就是它的功效了，魚子醬營養豐富，且熱量不高，蛋白質含量卻很高，同時富含維生素和礦物質，它們的細胞結構與人類十分相似。魚子醬能幫助加速膠原蛋白的自然生成，還含有皮膚所需的微量元素、礦物鹽、胺基酸等等，可以使皮膚顯得豐潤飽滿。所以當你看到一些高級化妝品的主要成分出現了魚子醬，對它營養想必就深信不疑。
但是作為世界土豪級象徵所享用的魚子醬，並未受到大眾人喜愛~
400多年前，莎士比亞在他的代表作《哈姆雷特》第二幕第二場中提到魚子醬「不合一般人口味」。而公元前63年被選為羅馬執政官的、以雄辯著稱於世的政治家、哲學家西塞羅則寫道：「這種魚只適合少數被揀選的人來吃。」儘管鱘魚本身在古羅馬人的飲食生活中扮演著如此顯赫的角色，羅馬人也沒有留下記述魚子醬的隻言片語。
根據相關文獻，魚子醬在歷史上最早出現在歐洲中世紀的君士坦丁堡，隨後是以希臘東正教教會為中心的周邊地區。希臘東正教教規起源於希臘文明救世主信仰，每年有長達180天的齋戒期，再加上每年復活節前為期7周的大齋期，教徒們在一年中有229天不能進食肉類。
公元988年，基輔羅斯（俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯的前身）大公弗拉基米爾一世出於渴望「與國際接軌」的初衷，迎娶拜占庭公主安娜為妃，希臘東正教會的修士們伴隨安娜公主的下嫁來到基輔羅斯。迎娶了安娜公主的弗拉基米爾一世隨即下令禁止多神教信仰，並強制命令所有基輔羅斯人跳入第聶伯河接受洗禮——史稱「羅斯受洗」。與此同時，東正教成為俄羅斯國教。
顯而易見的是，相對於地中海流域而言，俄羅斯的氣候條件要嚴酷得多。俄羅斯東正教會正式許可信徒們在齋戒期間內食用包括鱘魚在內的魚類——當然，也包括鱘魚卵。因此，裏海周邊地區成為世界魚子醬文化的正式發源地也就不奇怪了。
在1240年蒙古人征服伏爾加河流域之後不久的某一天，拔都可汗離開他的指揮中心，帶著他的妻子造訪了附近的一座東正教大教堂。為了博取這位征服者的歡心，教堂方面鄭重準備了一桌豐盛的宴席——菜單包括小體鱘魚肉烹製的魚湯、整條烤制的鱘魚，而餐後甜點，則是一道經過加熱的蘋果佐以醃製過的鱘魚卵。
當這道菜出現在可汗妻子的面前時，她被噁心到直接奔出了餐廳、唯恐避之而不及。而在軍旅生涯中習慣了簡陋餐食的拔都可汗倒是把這道點心吃掉了。當然，他之所以能咽下它，也許僅僅是由於他在教堂這個特殊的場所，試圖證明自己作為一個文明人，完全有資格勝任占領區的最高統治者。
在彼得大帝時代，雖然少量的魚子醬已經被帶到歐洲，但由於保存方法的落後及運輸的不便，使得它的口味極端惡劣。當法國國王路易十五第一次吃到俄國使臣進呈的魚子醬時，他直接把它吐在了凡爾賽宮豪華的地毯上。
而在義大利，經過威尼斯商船長途販運的魚子醬消費也呈現出異樣的光景——根據當時的相關記載，吃魚子醬被形容為「等於吃鹽、吃大糞、吃蒼蠅」；身為托斯坎尼大公任命的首席哲學家和數學家的伽利略·伽利雷為了表達愛心而寄給長女瑪麗亞·切萊斯特修女的一罐魚子醬，被直接扔進了垃圾桶……
最後，受到眾多貴族人士嫌棄的魚子醬，在一位希臘傳奇人物的帶領下，迎來了它的新紀元~
這位傳奇人物名叫伊奧安尼斯·瓦爾瓦基斯，綽號「小鷹」，小鷹被當時的女王授予在裏海的漁業無限制、免稅捕撈權。然而，瓦爾瓦基斯並未立即使用女皇授予他的特權，他建立了一家葡萄酒廠，開始了葡萄酒釀造的營生。
幸而在不久之後，他接受了一位賢明的商人朋友的建議，轉而建立了自己的捕撈船隊，使用比當時附近漁民所擁有的簡陋划艇更大型、裝備更精良的漁船開始了他的漁業生涯。他的捕撈船隊在裏海縱橫馳騁，大量的鱘魚、白鮭魚、狗魚被捕獲，正像他的商人朋友所預期的那樣——他的捕撈事業日益繁榮，這使得他獲利頗豐。
根據傳記記載，「小鷹」在一次偶然的機會吃到了一位當地農民遞給他的麵包，上面塗抹著一層奇怪的黑色濃醬——命運之神再次眷顧了這位幸運兒——小鷹不僅幸運地嘗到了魚子醬，更為幸運的是：他愛上了魚子醬——之所以說是一種幸運，乃是因為他所吃到的魚子醬應該很美味——而在當時，如果季節不對、儲存不當，或者魚卵本身品質不佳等等原因，絕大部分的魚子醬都只是一種咸死人的怪味調料而已。
在意識到魚子醬所具有的巨大商業潛力之後，小鷹著手探索改善魚子醬品質的儲運方法。最終，他聽取了哥薩克漁民的建議，選擇使用產自高加索山區的椴木製成的木桶來包裝、盛放魚子醬。
這一改良讓他所生產的魚子醬的保質期變得更長，終於成為一種經得起長距離運輸和長時間保存的高價食品。截至1788年，他的魚子醬製造業已經達到雇用3000名工人製造和包裝魚子醬的龐大規模。
1824年，「小鷹」瓦爾瓦基斯回到了剛剛從奧斯曼帝國獨立的祖國希臘。而這時，他已經成為億萬富豪。在回歸故土後的短暫餘生中，他慷慨地向雅典捐贈了一座室內商場、一所學校，並贊助了為數眾多的城市公共事業。
他長逝于歸國後的第二年，未能再次重返他所一手造就的世界魚子醬之都——阿斯特拉罕。然而，作為「小鷹」瓦爾瓦基斯輝煌事業的見證，他在阿斯特拉罕營造的運河之水至今仍在流淌——這條為提高椴木桶運輸效率而建造的運河，1991年，阿斯特拉罕地方政府重新將它命名為瓦爾瓦基斯運河——以紀念這座城市的再生之父、緬懷這座城市曾經的光輝歲月。
伊奧安尼斯·瓦爾瓦基斯的故事，於2012年由希臘導演亞尼斯·斯瑪拉迪斯拍成電影——《上帝深愛魚子醬》。
在國內，魚子醬的接受程度還不高，這和它本身混亂的市場也有關係。市面上被稱為魚子醬的產品很多，但品質層次不齊，許多美其名曰魚子醬的東西，根本算不上是。
在美國，只要瓶罐上印有出產魚類的名稱，這加工過的魚卵就可以當作魚子醬來賣。但在法國，魚子醬定義之精確、嚴格一如香檳：只有鱘魚卵才有資格製成魚子醬，保持著正統且高貴的身份。比如說上圖這種市面上常見顏色的魚子醬，通常是鮭魚魚子，價格也比鱘魚魚子便宜不少。
如今，市面上的鱘魚子醬都源於人工養殖的鱘魚，主要以西伯利亞鱘、高首鱘、俄羅斯鱘為主。你一定想不到，中國也是鱘魚籽醬的出口大國，國產魚子醬價格相對親民，性價比極高，在國外也是搶手貨。
享用魚子醬其實應當摒棄花里胡哨的食物堆砌，直接食用即是最美味。舀取魚子醬應該用非金屬的器皿，傳統上人們用貝母或者黃金材質的勺子，不鏽鋼或是銀的勺子會輕易地氧化這些鮮美的魚籽並且染上金屬味道。
也有人喜愛將魚子醬用小勺舀少許放在手背上品嘗，據說是為保證其不被氧化改變其香味。就在魚卵送入口的一刻，粒粒完整的魚子被壓碎，美味爆涌而出。如果這時候來一杯極品香檳，那真是極好的享受！
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