對義大利人來說，意大利麵的意義實在太過重大。它是義大利的代表食物，亦可以將其視為義大利的飲食符號，義大利餐廳的菜單上超過一半都是意大利麵食。

旅居美國的義大利文學史家朱塞佩·普雷佐里尼曾這樣評價它：

「意大利麵比但丁更偉大的地方在哪裡？但丁的作品是一個天才的智慧結晶，意大利麵則是義大利人集體智慧的體現。義大利人將它當做國菜。外國人可能無法理解和諧是什麼，更無法理解但丁詩句的意義。不過，一盤意式寬面應該就可以說服他，讓他認同我們的這種『文明』。」

據維基百科記錄，最初的意面可追溯至公元5世紀猶太教經典《塔木德》中關於麵食的記載。根據西元十二世紀的文獻Tabula Rogeriana記載，意大利麵食當時已流行於西西里島。

意大利麵的世界就像是千變萬化的萬花筒，喜好美食的義大利人在麵食做法這一塊兒投注了包羅萬象的巧思。其數量種類之多據說至少有500種，再配上醬汁的組合變化，竟可做出上千種的意大利麵，從而也使得意大利麵食成為今日做法最多樣化的西式麵食之一。

那麼.....關乎意大利麵某些「不為人知」的傳說和有趣的小常識，你都知道嗎？

01 意面到底為啥有如此多種類？

意大利麵真的是個大種類的主食，撇開做意大利麵的作物種類不提，光是其外形就有至少500多種，長的短的，寬的窄的，實心的空心的，蝴蝶型的耳朵型的......五花八門，林林總總，奇形怪狀，真真啥樣子都有。

意面之所以有那麼多形狀，其實也是為了滿足與不同的湯、菜及肉類搭配的需求。比如......又長又細的意面可以快速吸收淡一點的湯汁；粗點的意面可以平衡多肉的濃湯；短而空的意面非常適合將湯汁，肉和蔬菜混合好，一口全吃下。

02 那不勒斯的面最好吃？

義大利南部那不勒斯附近的區域，產出的是世界上最好的意大利麵。至於原因嘛......這裡的土壤相當肥沃，再加上溫暖宜人的氣候，保證了做意面所需的粗面小麥可以一年到頭長不停。小麥經過工序後變成意面，在暖洋洋的海洋微風中逐漸乾燥，從而變成了世界上最好的意面。

1740年，威尼斯地區建起了世界上第一家意大利麵工廠，從此歐洲人開啟了意面工業化生產時代。三百多年來，工業化生產的意面呈幾何倍數增長，人們對意面的消耗量也自然呈現爆炸式增長。

有數據統計，2016年全世界竟然吃掉了價值230億美元、重達1300萬噸的意大利麵！風靡全球的意大利麵，義大利當然是第一大市場，美國緊隨其後，萬萬沒想到的是，第三愛吃意面的竟然是戰鬥民族俄羅斯！

現如今，意面已經牢牢坐穩了西式餐飲的頭把交椅，人們也大都自然而然地將刀叉與意大利麵聯繫在一起。但實際上，早期的西方人都是用手直接抓著吃，吃完後還會意猶未盡地把蘸著汁水的十指舔乾淨。

直到中世紀時，一些上層人士覺得這種吃相著實不雅，後據考古發現，當時人們開始用一種叫做punteruolo的木質棍子吃意面。

再之後，聰明的義大利人逐漸意識到三叉的叉子比單股的棍子吃起意面來更方便好用，於是逐漸過渡到全都用叉子。實際上，義大利人是所有歐洲人中最早使用叉子吃麵的。而餐叉的發明被認為是西方飲食進入文明時代的標誌。從這個意義上講，意大利麵堪稱為絕對的「大功臣」！

經過義大利科學家多年的研究顯示，長期以意面為主食的人不容易肥胖。這一點，倒是和我們所熟知的地中海飲食中的橄欖油以及蔬菜有著異曲同工之處。

而其原因就在於，意大利麵的原料是硬小麥。這種硬小麥既含豐富蛋白質，又富含碳水化合物。這種碳水化合物在人體內分解緩慢，不會引起血糖迅速升高。因此，意大利麵條還被用來調控糖尿病患者的飲食。

不僅如此，還有研究表明，吃大麥做的意面能夠強壯心臟。還有營養學者的研究顯示，進食意面類的碳水化合物能夠提高人體內的血清素，人體的快樂物質。

意大利麵煮法簡單，首先把水燒開，然後將麵條放入熱開水內續煮。常見於超市的spaghetti麵條細長，所以需以深鍋烹調，亦有人為求方便，將麵條折斷煮食。

為了增添風味或防止麵條粘連，在煮麵過程中可加入少許鹽與特級初榨橄欖油。意大利麵食根據種類與廠牌不同，包裝上的建議烹調時間從8-13分鐘不等。煮好的意大利麵食一般是倒進面篩或使用撈麵杓濾掉水分，有人會以冷水冷卻麵條備用，要煮的時候再重新加熱。

標準的意式做法是同時煮麵條並煮醬汁。市面上有出售意大利麵醬，粉包或罐裝皆有；但亦有人愛依照自己喜好烹調醬汁。

在麵條煮到八分熟時（或是建議烹調時間的五分之四時），趁麵條還是熱的時候儘快放入醬汁的熱鍋中拌勻並煮至全熟，使醬汁能滲入麵條入味即可享用（若是將放冷後的麵條拌入醬汁，則醬汁無法滲入麵條）

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