眾所周知，太陽是太陽系的中心天體，八大行星都圍繞著太陽公轉，太陽的質量占據了整個太陽系的98.86%。太陽直徑約為1392000千米，是地球直徑的109倍；太陽的體積大致是地球的130萬倍；太陽的質量是地球的330000倍。作為一顆熱等離子體與磁場交織著的理想球體，氫在整個太陽質量當中占了75%，剩下25%幾乎都是氦。另外，氧、碳、氖、鐵以及其他重元素的質量僅僅不到2%。太陽採用核聚變的方式向太空釋放光和熱，地球接收太陽的陽光，萬物得以生長發育。此外，太陽作為一顆黃矮星，科學家預測其壽命最多為100億年，目前的太陽大約處於45.7億歲。
大約在45.7億年前，太陽從一個個坍縮的氫分子雲內形成。目前太陽處於主序星的階段，每10億年的時間太陽的亮度就會大約增加10%。而同時地球的溫度也會跟隨著太陽亮度的增加而升高。所以在未來的時間裡，地球可能會逐漸變熱。而當太陽走過了主序星階段，就會來到紅巨星階段。有人可能會有疑問，為何太陽不進入超新星階段呢？這是因為太陽的質量不足，無法爆發成為超新星。
在大概50億年後，太陽就會進入紅巨星的階段。其氦核心會因為抵抗外在的引力而發生收縮，同時溫度不斷升高。緊接著氫包層也會因為溫度的增加而聚變速度加快。兩者同時作用，整個太陽的熱量不斷增加，從內到外，太陽發生膨脹，此時太陽的半徑可能會是現在的200倍。科學家預測，到時候發生膨脹的太陽可能會危及到地球所在的軌道。不過如果恆星風夠大，當太陽成為漸近巨星分支的恆星時，吹走其大約30%的質量，地球的軌道就會向外移動，這時候的地球或許可以免於受到影響。
前不久美國利用丹尼爾·伊努耶太陽望遠鏡拍攝了一張太陽的高清照片，在公布的照片當中我們看到了眾多排列整齊的金黃色「顆粒物」，如同黃金一般。這裡值得一提的是，丹尼爾·伊努耶太陽望遠鏡位於夏威夷毛伊島，是目前全世界最大的一個太陽望遠鏡。目前這個望遠鏡的建設工程還沒有完全結束，此次拍攝太陽的照片也只是一次檢測活動。不過面對照片中存在的金黃色顆粒物，科學家解釋道，這些其實並不是真實存在的顆粒，這是太陽表面熱等離子上升遇冷回落所造成的結果，是太陽時常發生的一種對流活動。
在接下來的日子當中，丹尼爾·伊努耶太陽望遠鏡會安裝更多的儀器，其中包括低溫紅外分光光度計，主要是為了檢測太陽日冕層當中可見太陽盤和太陽磁場。很多科學家對於丹尼爾·伊努耶望遠鏡都抱有很高的期待，未來可以從中得到更多關於太陽的信息。