陳梅
秋深了，街面上出現了不少售賣糖炒板栗的攤點。攤主一邊大聲叫賣，一邊將電轉爐出口下鐵邊框裡炒熟的栗子裝進紙袋，遞給身旁的顧客。剛出爐的糖炒板栗，熱騰騰、香噴噴，如瑪瑙粒般紅紫發亮，光看上去就很誘人，輕輕一咬，使勁一捏，金黃色的栗米便飄著縷縷香味呈現眼前，蕭瑟的秋風瞬時也吸附上了清甜的氣息。
秋天是收穫的季節，也是舌尖上的慶典。在眾多的秋日美食當中，螃蟹頗具代表性，但因其性涼的緣故，有人卻不宜食用，但卻很少有人吃不慣板栗的，板栗的味美香甜、營養豐富讓它博得了好人緣，人們親切地把板栗和紅棗、柿子一起並稱為「三大木本糧食」。
板栗代替糧食，多是貧苦歲月才有的事情。板栗經過糖炒或水煮後，可是消遣聊天、品茶清談時的好零嘴，女作家遲子建讀書之餘青睞的零食就有板栗。而對於先輩女作家張愛玲而言，她更是地地道道的「栗粉」，早年她住在上海赫德路口的愛丁頓公寓，回家路經一家南北貨店時，總有意放慢腳步，聞一下炒栗時飴糖和黑砂散發的那股焦香。假日她還會買上一包牛皮紙裹著的糖炒栗子，東方文化與西方格調的交融的性格，讓她對一家咖啡館的栗子蛋糕情有獨鍾，直至若干年後，這種中西合璧點心的滋味，依然蕩漾在張愛玲綿長的回憶里。
帶有小資色彩的栗子蛋糕不會在百姓生活中占據主流地位，尋常人家，通常會剝取栗米用以做菜，我尤其心儀一道雙米紅燒肉的菜餚，帶皮五花肉切成方塊擺放到砂鍋，置入老抽、花雕、蔥姜、冰糖等佐料，加水細火慢燉，肉塊收汁後放栗米、紅棗、菱米，燉上半個鐘頭，端上桌來，五花肉色澤紅亮，冒著絲絲小氣泡，栗米由於吸收了紅棗的甜黏棗肉和五花肉的油脂，變得黃亮誘人。蘊含澱粉的菱米和栗米吃在嘴裡皆細嫩軟糯，只不過栗米肉質要略比菱米緊密紮實，因此，兩者同燉，品嘗美味的同時可以感受到味蕾上的微妙變化。
每種食物都有品嘗它的最佳時段。板栗趁熱吃口感最佳，擱置冷了，板栗生硬難嚼，香氣也會隨時間悠悠流去。傳說過去有隻精明的猴子就深諳此理，它鼓動忠厚的貓兒忍著燙痛從火中抓取板栗給自己享用，它的自私行徑讓人們萌發出「火中取栗」的成語。
自然界的板栗在我家鄉不多見，我首次看到板栗樹是在皖南的牯牛降，行走在山野，常見到地上落有綠色刺果，當地的嚮導告訴我，剝開后里面就是板栗。後在山腳下的土特產市場看到有山民現剝現賣的板栗，買上幾斤回去煮食，溫潤香純，甘潤醇厚的味道觸及心間，仿佛與綿延的青山有了意味深長的擁抱，於心靈深處紮下一片純粹的綠意。
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主編：筆墨舒捲
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