1775年4月19日清晨，北美洲小鎮萊剋星頓傳出一陣清脆的槍聲，拉開了美國獨立戰爭的序幕。
美國獨立戰爭是世界歷史上第一次大規模的殖民地爭取民族獨立的戰爭，具有十分重要的意義。鮮有人知的是，美國獨立戰爭打響200年後，美國境內又發生了一次獨立戰爭——只不過，與規模宏大的美國獨立戰爭相比，這次獨立戰爭顯得嚴肅不足，搞笑有餘。
那是1982年的事情了。
美國東南部有一個州，叫佛羅里達州。佛羅里達州東臨大西洋，西臨墨西哥灣。在佛羅里達州的最南端有一個島嶼，叫基韋斯特（Key West，也譯為西礁）。基韋斯特與古巴只隔著一條佛羅里達海峽，遙遙相望。許多古巴偷渡者便乘船抵達基韋斯特，悄然上島後，經過1號公路前往美國內地。
在上世紀七十、八十年代，大量偷渡者經過基韋斯特來到美國，給美國經濟社會帶來了一定的衝擊。1982年，美國邊境巡邏隊在佛羅里達州南部，即1號公路與905A縣道的交叉點上，設了一個檢查站，對過往車輛和行人進行檢查。
按照我們的理解，美國邊境巡邏隊這種做法一點問題都沒有。可是，這引起了基韋斯特居民的不滿。
基韋斯特是一個海島，以旅遊產業為支柱產業，每年來基韋斯特旅遊、度假的遊客，相當於居民的「財神爺」。1號公路與905A縣道又是基韋斯特通往內地的僅有的兩條陸路通道，檢查站處經常排起長龍，最長達到了17英里。
美國邊境巡邏隊這種做法，一方面給島上居民的生活帶來了不便——當地居民進出本土必須出示身份證，表示自己是美國公民，而不是偷渡者；另一方面又影響了旅遊產業的發展——哪個遊客願意被當成偷渡客來回檢查折騰呢？
為此，基韋斯特市的市長尼斯·沃德羅多次向美國聯邦政府反映，請求撤掉檢查站。但美國聯邦政府置之不理。沃德羅又到位於邁阿密的聯邦法院提出訴求，也沒有任何結果。
這下子，基韋斯特的居民被激怒了：「既然他們把我們當外國人，我們就當外國人好了。」1982年4月23日，基韋斯特市的市長和市議會宣布獨立。國家的名字叫「海螺共和國」，英文名字「Conch Republic」，首都是基韋斯特，由市長沃德羅出任共和國總理。
為什麼以「海螺」為共和國的名字呢？這是有歷史淵源的。17世紀初，當第一批104名英國人漂洋過海來到美洲，並沿著詹姆士河搭建起居住點時，另一批人在巴哈馬群島安營紮寨。他們自稱為「海螺」，表示寧願吃海螺肉，也不接受英國國王的統治。
既然是獨立，當然得有戰爭了。海螺共和國成立後的第一件事，就是向美國宣戰。戰爭過程相當「精彩」：沃德羅在支持者的擁護下，乘坐一輛平板卡車，衝到當地的美國海軍航空站。在空軍基地外面，沃德羅用噴水槍和古巴麵包對一名身穿美國海軍制服的男子打了幾下——1分鐘後，沃德羅向美國海軍航空站宣布投降。
顯而易見，這名身穿美國海軍制服的男子並非美國軍人，鬼知道沃德羅請了誰來配合他自編自導自演了一場好戲？
沃德羅宣布投降後，立即向美國索要10億美元經濟援助，理由是要重建家園……
這就是海螺共和國無比搞笑的獨立戰爭。很快，美國媒體輪番報導了這件事，讓美國民眾興高采烈了好一段日子。美國聯邦政府很是無語。10億美元的錢是沒有的，倒是檢查站被悄無聲息地撤掉了。
海螺共和國以一場鬧劇達到了自己的目的，就夠了嗎？並沒有。1994年，美洲國家首腦會議在邁阿密舉行，海螺共和國派出了一支官方代表團，幾經周折後，竟然出現在大會現場，令與會各方哭笑不得。
其後，海螺共和國通過了憲法，製作了國旗，給島上居民頒發了國民護照和外交護照。在基韋斯特市中心，海螺共和國國旗、美國國旗和佛羅里達州旗一同飄揚。
如今，海螺共和國甚至算得上是一個準主權國家——印度、瑞士等國家承認它的存在。島上的20多萬居民，也以自己是海螺共和國公民而自豪。
每年都有許多遊客，慕名前往海螺共和國，帶動海島的旅遊產業發展。海螺共和國也為遊客準備了各種豐富的旅遊商品。其中最搶手的，當然是一本海螺共和國護照，價格為100美元。你如果願意出900美元，海螺共和國就會發一本紅皮的外交護照，同時任命你為親善大使。
這賺錢的思路，倒是槓槓的。