愛蓮說【宋】周敦頤
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊；自李唐來，世人皆愛牡丹；
予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞；蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！
【譯文】
水上、陸地上各種草本木本的花，值得喜愛的非常多。
晉代的陶淵明唯獨喜愛菊花。從李氏唐朝以來，世人大多喜愛牡丹。
我唯獨喜愛蓮花從積存的淤泥中長出卻不被污染，經過清水的洗滌卻不顯得妖艷。（它的莖）中間貫通外形挺直，不牽牽連連也不枝枝節節，香氣傳播更加清香，筆直潔凈地豎立在水中。（人們）可以遠遠地觀賞（蓮），而不可輕易地玩弄它啊。
我認為菊花，是花中的隱士；牡丹，是花中的富貴者；蓮花，是花中（品德高尚）的君子。啊！（對於）菊花的喜愛，陶淵明以後就很少聽到了。（對於）蓮花的喜愛，像我一樣的還有什麼人呢？（對於）牡丹的喜愛，人數當然就很多了!
【賞析】
作者通過對蓮花的愛慕與禮讚，表明自己對美好理想的憧憬，對高尚情操的崇奉，對庸劣世態的憎惡。
作者介紹
周敦頤，宋營道樓田堡（今湖南道縣）人，北宋著名哲學家，是學術界公認的宋明理學開山鼻祖。「兩漢而下，儒學幾至大壞。千有餘載，至宋中葉，周敦頤出於舂陵，乃得聖賢不傳之學，作《太極圖說》、《通書》，推明陰陽五行之理，明於天而性於人者，瞭若指掌。」《宋史·道學傳》將周子創立理學學派提高到了極高的地位。