文/格瓦拉同志
秦始皇嬴政之所以異常殘暴，追根溯源，跟他幼年在趙國遭受的屈辱有很大關係。那麼問題來了，嬴政明明是秦國人，為何幼年是在趙國度過的？他都遭受過哪些屈辱？日後他又是如何進行報復的？
嬴政是秦昭襄王嬴稷的曾孫，孝文王嬴柱之孫，莊襄王嬴子楚之子，生母為趙姬。嬴政出生前多年，其父嬴子楚因是庶子，加之生母夏姬不受時任太子嬴柱的寵愛，所以便被打發到趙國做人質。由是當時秦趙互為死敵，雙方之間經常發生戰事，因此嬴子楚在邯鄲備受冷遇，不僅生活困窘不堪，甚至連性命都數次面臨威脅。
就在嬴子楚愁苦困頓、看不到任何希望時，衛國大富商呂不韋卻向他伸出援手，不僅贈送給他大量金錢以改善生活、交結賓客，而且還承諾將幫助他登上秦王之位。呂不韋之所以如此熱心，是因為他曾經做過冷靜、大膽的分析，認為能給投資帶來最大回報的，莫過於扶助某位落魄的公子當上大國的國君。如此一來，他不僅可以讓整個國家都成為他的賺錢機器，並且還能爬上高位、萬古留名。
呂不韋說到做到，在安頓好嬴異人之後，便攜帶重金趕往秦國，通過收買太子寵妾華陽夫人的姐姐、弟弟，讓他們成功地說服沒有子嗣的華陽夫人，同意將嬴子楚收為養子。隨後，華陽夫人又在太子跟前替嬴子楚說項，由此使得嬴柱決定冊立嬴子楚為世子。嬴子楚對呂不韋的傾力幫助感激涕零，發誓一旦自己將來即位，必定和他共享天下。
此後，嬴子楚與呂不韋互動頻繁，經常到他的府中做客，一來二去地竟然喜歡上呂不韋的愛妾趙姬，並請求恩公將這位絕色美女贈給他為妻。呂不韋起初相當憤怒，本想嚴詞拒絕嬴子楚的非分要求，但想到如果這樣做的話，自己先前付出的所有努力將化為泡影，無奈之下才答應把趙姬送給嬴子楚。趙姬嫁給嬴子楚後很受寵，不久便生下嬴政，時在秦昭襄王四十八年（前259年）正月。
兩年後（前257年），秦國大將王陵率軍進攻趙都邯鄲，殺傷士兵、百姓甚眾，趙孝成王因為憤怒至極，便準備殺死此時仍在做人質的嬴子楚。危急時刻又是呂不韋站出來，通過重金收買守城官吏，幫助嬴子楚逃出邯鄲，並順利地進入王陵的大營中。不過，由於嬴子楚逃跑時過於匆忙，沒能把妻兒帶出城，使得趙姬母子被迫滯留在邯鄲達7年之久。
在漫長的7年時間裡，趙姬母子受盡了邯鄲城惡徒的欺凌，不僅被肆意辱罵，而且還多次面臨死亡威脅，每天生活在恐懼、煎熬之中，真可謂度日如年。好在呂不韋臨走前留下了一些親信，並叮囑他們要儘量照顧好趙姬母子，再加上趙姬的母家還算是有些勢力，所以暴徒們才不敢公然殺害他們。就在這種情況下，嬴政漸漸長大，並發誓一旦自己將來成為秦王，必然會攻破邯鄲，殺光所有的仇人。
等到秦孝文王嬴柱即位、嬴子楚被立為太子後，趙孝成王為表達和解之意，便將趙姬和嬴政送回秦國，時在秦昭襄王五十六年（前251年）。孝文王正式加冕3天後便駕崩，太子嬴子楚登基，是為秦莊襄王。嬴子楚登基後，冊立趙姬為王后，嬴政為太子，並進拜呂不韋為丞相。然而，莊襄王也是個「短命鬼」，在位僅3年便駕崩，太子嬴政遂繼位為王，時在秦莊襄王三年（前247年）五月。
嬴政即位時年僅13歲，因為年幼無法理政，所以便將國事委託給相國呂不韋處理。十年後（前237年），嬴政在平定嫪毐叛亂後宣布親政，並罷黜將嫪毐引入宮中的呂不韋，兩年後又逼迫他自殺。嬴政親政後，重用李斯、尉繚、王翦、王賁、蒙驁等人攻略山東六國，用了十年的時間（前230-前221年）漸次消滅群雄，實現中國史上首次大一統的局面。
嬴政始終沒有忘記自己當年在邯鄲所遭受的凌辱，因此在攻滅趙國的同年（前229年），親自率領軍隊進入邯鄲，將昔日的仇敵和他們的親屬全部抓起來，然後實行集體坑殺（「秦王之邯鄲，諸嘗與王生趙時母家有仇怨，皆坑之。」見《史記·卷六·秦始皇本紀》）。經此一事，遇害者不下數千人，天下人聞之色變，而嬴政殘暴之名由此舉世皆知。
史料來源：《史記》、《資治通鑑》