很多人的意識中，袁崇煥是明朝維持遼東事務的最佳人選，自從乾隆給他平反以來，他的地位與日俱增，很多人把他無理由地拔高，一時間光輝無二，甚至覺得，崇禎將他處死是自壞長城的做法。
關於袁崇煥，在被處死以前，曾經向崇禎提了五年平遼的戰略構想，這讓崇禎喜出望外，以為遇到了不世出的良將，但是兩年後，袁崇煥被處死，傳首九邊。
因為乾隆和後期包衣的宣傳，袁崇煥成了不折不扣的英雄，以此來突出崇禎的昏庸和無能，但是這個觀念依然影響到現在，很多人覺得，袁崇煥是可以完成五年平遼夢想的，或者，覺得袁崇煥不死，最少明朝不會滅亡。
實際情況是什麼樣的？如果不死，袁崇煥的戰略目標能不能實現？關於五年平遼，具體內容就是遼人守遼土，以遼土養遼人，守為正著，戰為奇著，和為旁著之說。簡單說就是駐軍屯田，兵民合一、攻守協調，征討和談雙管齊下。
脫離歷史背景，如果光看文字，袁崇煥的這個策略貌似非常正確，幾乎所有人都會覺得這個策略萬無一失，事實上真的這樣嗎？我們把眼光拉到當時，袁崇煥受到青睞是天啟時期的，他當時就已經被朱由校委任為薊遼總督，負責遼東戰事。
受到皇帝重用，自然需要給皇帝提出具體可行的辦法，當然，袁崇煥確實提出了一個辦法來應對當時的局勢，簡單地看，這個他在天啟朝提出的辦法和五年平遼的區別不大，只是把具體問題龍潭概況。
《明熹宗實錄》記載天啟六年(1626年)十一月，薊遼督師袁崇煥給天啟帝上了一份奏摺，他表示在關外屯田修城，可以不戰而屈人之兵，可以迫使女真人投降，即便後金不降，也將肯定為明軍擊敗。
為了證明他的策略，他先說了七個厲害問題，然後針對這一些問題，提出七個辦法，簡單提煉就是，袁崇煥總結了屯田的好處，可以統籌管理，兵農合一，節省糧餉，還可以種樹阻隔胡琦。具體七個辦法如下
- 請更端而言屯之利：計伍開屯、計屯核伍，而虛冒之法不得行
- 兵以屯為生，可生則亦可世，久之化客兵為土著，而無徵調之騷擾
- 屯則人皆作苦，而游手之輩不汰自清，屯之即為簡之
- 伍伍相習，坐作技擊，耕之即所以練之
- 屯則有草有糧，而人馬不飢困，兵且得剩其草乾月糧，修整廬舍、鮮衣怒馬為一鎮富強
- 屯之久而軍有餘積，且可漸減乾草月糧以省餉
- 城堡關連，有澮有溝、有封有植、決水沖樹、高下縱橫、胡騎不得長驅
這七個辦法看起來很妥善，做得圓滿滴水不漏，每一條的好處，對於明朝當時來說，無疑是巨大誘惑，當然，這個誘惑是建立在屯田成功的基礎之上的，如果沒有成功，那就另說了。
在奏摺末尾處，袁崇煥信誓旦旦的保證，只要屯田，事情肯定成功，因為當時魏忠賢受到朱由校的寵信，權力很大，末尾處還不忘拍一波馬匹，廠臣魏忠賢與閣部諸臣俱一時稷契夔龍之選臣。
面對這個急劇誘惑力的奏摺，當時的皇帝朱由校沒有和崇禎一樣喜出望外，而是很冷靜地說，現在我們防守很好，剛剛有了起色，所以一切都可以從長計較，從容討論，然後提出6個反問。
這六個反問，都是針對袁崇煥提出7個策略的，面對袁崇煥的奏摺，他產生的這一些疑問就是，如果真的要屯田，如何區分兵農工作，如何務農、如何訓練，如何節省糧餉等等。
當時22歲的天啟皇帝，非常冷靜，他沒有直接拒絕袁崇煥的策略，也沒有乾綱獨斷，是不是他說了算，而是產生了很多的疑問。面對袁崇煥信誓旦旦的保證，他一樣提出不一樣的意見。
袁崇煥說如果屯田，後金會投降或者被明朝打敗，但是皇帝認為後金不可能投降，即使投降，也不能相信。而且他自己相信，和談或者讓後金投降是不可能的，戰爭肯定能夠勝利，但是不能輕談勝利，言外之意要做好苦戰的準備。並且點出，踏實做事情，根據實際情況改動，就會收到奇效。
不知道袁崇煥是不是太樂觀，當時的情況，不管是明朝還是袁崇煥本人，都沒有對後金造成傷筋動骨的打擊，這時候妄談投降如同自我安慰一樣，說重了就是欺君之罪，幸好當時皇帝比較清醒，明白不會輕易取勝，但是和談無門。
次年七月，袁崇煥不滿朝廷作為而辭職，再後來，崇禎即位後被召回，又給崇禎提出五年平遼的主張，這一次袁崇煥變聰明了沒有具體羅列啥便利於不變，而是籠統的說出了遼人守遼土，以遼土養遼人，守為正著，戰為奇著。
對比兩次對皇帝策略陳述，說袁崇煥欺君絕對沒跑，第一次七個好處，其中辦法換了崇禎，非常籠統的說遼人守遼土，遼土養遼人。這樣看起來沒有那麼多的刺可挑，但是還不是一樣解決不了天啟皇帝的6個疑問。
不得不說，22歲的皇帝朱由校比當時的袁崇煥看得遠。但是這樣一位冷靜的皇帝，在滿清的眼中，變成了只會寵信宦官，除了做木工別的都不會的庸才。《明史》：而重以帝之庸懦，婦寺竊柄，濫賞淫刑。忠良慘禍，億兆離心。雖欲不亡，何可得哉。
遼人守遼土，遼土養遼人的策略在當時基本上沒有任何可行性，只能說是袁崇煥的一廂情願。不是天啟的朱由檢對此喜出望外，依為股肱，但是第二年就斬殺毛文龍，不久後皇太極抵達順天府。極為失望的他處死袁崇煥。