大半夜被隕石砸在腦袋邊上，隕石還被枕頭接住了。近日，加拿大一女子就成了這樣一位「幸運兒」，她的遭遇還上了熱搜。
掉在枕頭上的隕石。圖片來源：Daily star官網
「咚」的一聲巨響，處於睡夢中的這名女子被吵醒，一塊黑色的大石頭落在枕邊。她事後表示，這顆從天而降的「星星」可能有億萬年的歷史，而且從外太空一路飛到她枕頭上，因此她打算把這塊隕石保存起來。
流星究竟來自於哪裡又為什麼會「飛」？流星墜落地表成為隕石的概率大嗎？「撿拾」到的隕石有沒有輻射？就此，科技日報記者採訪了中國科學院國家天文台研究員平勁松。
每天都有隕石掉落地表
「絕大多數人從未見過隕石，實際上隕石掉落到地面的概率非常大。」平勁松對記者說，大部分流星在落到地面之前便會被燃燒殆盡，僅少部分會落到地面，成為隕石、微隕石或星際塵埃。
每年有5200噸星際塵埃飄落地球，今年4月有國際科研合作組織公布了這一數據。「星際塵埃幾乎每時每刻都在落向地面。」平勁松補充道，該研究團隊在南極收集了20年的塵埃，直徑從30微米至200微米不等。
流星劃破天空的景象令人驚嘆，極有可能它的真實尺寸只有綠豆大小，如果幸運地散落地球，就被稱作微隕石。「微隕石從數十微米到數毫米不等，落向地面的數目比星際塵埃少，但幾乎總在發生著。」平勁松稱。
被「撿到」的隕石看似罕見，實則每天都有落到地表。平勁松表示，這種隕石的直徑為幾毫米到數百米，常見的有橄欖鐵或鐵鎳隕石以及各類岩石或岩土類隕石，「撿拾」到的隕石在乾燥、常溫、遠離磁場（磁鐵）的環境保存可避免變質，其放射性輻射強度低於地面環境，甚至低於剛裝修完成的鋼筋水泥房屋。
有意思的是，隕石几乎都是「避開」人們落在地表，因為地球上數十億人口即使都在戶外，相比地球總的表面積也微乎其微。極少有人被隕石直接砸到，但「天外來客」隕石砸破屋頂、落入居民院落的事件每隔幾年就有報導，即便如此，隕石砸人比閃電直接擊傷人的概率小得多。
流星主要來自彗星和小行星帶
小行星、宇宙塵以超高速沖入地球大氣燃燒飛行時變成流星，絕大多數的流星尺寸只有毫米大小。
那麼向地球奔赴而來的流星，究竟來自於哪裡？答案是彗星、近地小行星和小行星帶。
平勁松解釋道，地球繞太陽的軌道穿越了數十個彗星或小行星遺蹟帶。遺蹟帶中的流星體和沙粒差不多，重量在1克以下，地球「經過」遺蹟帶時許多流星體被地球引力吸引，以每秒11千米到每秒72千米的速度進入地球大氣層，從而產生流星雨。
另外，有十多個條帶狀彗星的帶狀余跡，正好穿越了地球繞太陽的軌道，此時，彗星的帶狀余跡中大量的微行星、塵埃被地球沿著一個方向「衝撞」，也被地球引力捕獲大量闖入地球大氣層，從而形成流星雨。
「因此流星的成分主要是彗星余跡中的塵埃、冰和冰塵顆粒，後兩者中的固狀顆粒包含水、一氧化碳、二氧化碳等在內的揮發分物質。此外，也有岩石類小行星分解後的岩塊、岩鐵混合體或鐵鎳金屬體。」他說。
其實，如果沒有外力干擾，彗星物質和小行星遺蹟帶流星體，原本是在固有軌道上繞太陽飛行，從太陽系邊緣飛到太陽附近，再遠去，周而復始。
地球上流星雨平均每月1-2次
平勁松透露，幾乎每個月地球上都有流星雨發生，最好從傍晚到凌晨在晴朗、非滿月、遠離大城市的地方去看流星。
夜空中的絢爛流星發生在距地面80－120公里的高空，闖入大氣層的速度為每秒11千米到每秒72千米，速度最遲緩的流星比一般子彈出槍膛的速度還快10倍。流星雨發生時，在比較大的天區範圍內每個小時可以看見十多次流星事件。歷史上也發生過特大規模流星雨，每小時可以看見流星事件數百次到上千次。
這是8月13日凌晨在內蒙古鄂爾多斯恩格貝生態示範區的沙漠裡拍攝的英仙座流星雨。新華社記者 連振 攝
平勁松表示，現在流星雨的發生和觀測最佳地點、時間段都可以被預報。通常用國際天文學會或者國際流星組織的年度流星雨日曆，獲得較精確的預報信息。根據過往觀測經驗，地球軌道上流星雨月通量在5、6、7、8、10、11、12月顯著高於其他月份。
通常以流星輻射點所在天區的星座給流星雨命名，未來10-20年每月對應的主要流星雨事件包括：
1月象限儀座流星雨，每小時流量大約為40顆，顏色為藍色，速度較快，大約每秒40公里。
4月天琴座流星雨，明亮而迅速，大約每秒48公里。
5月寶瓶座Eta流星雨，流星密度較高，流量不是很穩定，最低數十顆，最高達每小時上百顆。
6月天琴座流星雨，流量較低，即使在峰值時，每小時流量也僅有10顆左右。
7月寶瓶座Delta流星雨，峰值時20顆左右，呈現出明亮的黃色，速度中等，約每秒40公里。
7-8月摩羯座流星雨，峰值時15顆左右，速度較慢，僅每秒25公里左右。
8月英仙座流星雨，流量較高，峰值每小時流量約60顆。
10月天龍座流星雨，流量較低，每小時流量僅10顆左右。
10-11月獵戶座流星雨，每小時流量20顆左右，速度較快，約每秒66公里。
11月獅子座流星雨，約33年出現一次流量高峰，峰期每小時流量可上百顆。
12月雙子座流星雨，一年中最為穩定、最為炫麗多彩的流星雨，峰值時每小時流量可上百顆。
12月小熊座流星雨，每小時流量僅10顆左右，約每秒33公里。
科技日報