參考消息網10月23日報導外媒稱，一頭豬的腎臟首次被移植到人類體內，而沒有立即引發受體免疫系統的排斥反應，這是一個重大進步，最終可能有助於緩解人類器官移植所需器官的嚴重不足狀況。
據路透社10月19日報導，在紐約大學蘭貢醫療中心進行腎臟移植的過程中，使用了一頭基因改造過的豬，這樣豬的組織中就不再含有一種已知會幾乎立即引發排斥反應的分子。
研究人員說，接受移植者是一名有腎臟功能紊亂跡象的腦死亡患者，她的家人在她按計劃結束生命維持之前同意了這一試驗。
據報導，新的腎臟有三天時間連接在她的血管上，維持在她的體外，從而使研究人員能夠隨時觀察它。
領導這項研究的移植外科醫生羅伯特·蒙哥馬利說，移植腎臟功能的測試結果「看起來相當正常」。
他說，該腎臟排出了「你期待」從移植的人類腎臟中「排出的尿液量」，而且沒有出現當未經改造的豬腎臟被移植到非人類的靈長類動物體內時出現的那種活躍的、早期的排異反應跡象。
蒙哥馬利說，移植後，受體的異常肌酸酐水平——腎臟功能不良的指標——恢復正常。
根據美國器官共享聯合網絡組織的數據，在美國，目前有近10.7萬人在等待器官移植，其中超過9萬人在等待腎臟移植。腎臟的平均等待時間為3年至5年。
研究人員幾十年來一直在探索用動物器官進行移植的可能性，但一直在如何防止人體立即出現排異反應的問題上陷入停滯。
蒙哥馬利團隊提出的理論認為，破壞豬基因中引發排異反應的糖類——一種被稱為半乳糖(alpha-gal)的糖分子——就可以防止這個問題。
這種經過基因改造的豬被命名為GalSafe，是由美國聯合治療公司的Revivicor部門研發的。美國食品和藥物管理局於2020年12月批准將它用作對肉類過敏者的食品並且可以作為潛在的人類治療手段。
食品和藥物管理局說，用此類豬研製的醫療產品在用於人類之前仍需獲得特別批准。其他研究人員正在考慮GalSafe基因改造豬能否成為人類患者從心臟瓣膜到皮膚移植等各種東西的來源。
自己也是心臟移植接受者的蒙哥馬利說，紐約大學的腎臟移植試驗應該會為晚期腎衰竭患者的試驗鋪平道路，這可能在一兩年內進行。這些試驗可能會把這種方法作為危重患者的短期解決方案，直到患者獲得了人類腎臟，也可能會把這種方法作為永久性移植。
蒙哥馬利說，目前的試驗只涉及一次移植，腎臟只保存了3天時間，因此今後的任何試驗都可能會發現需要克服的新障礙。參與者可能是接受人類腎臟移植機率低、透析預後差的患者。
蒙哥馬利說：「對其中很多人來說，死亡率和某些癌症患者一樣高，我們在對他們使用新藥物和(對癌症患者)進行新試驗時不會三思而行，因為這可能會讓他們多活幾個月。」
蒙哥馬利說，研究人員與醫學倫理學家、法律和宗教專家合作，對這一概念進行了審查，然後要求一名腦死亡患者的家人允許醫生對其進行豬腎臟移植試驗。