在因清淡而出名的日本料理中，天婦羅作為油炸食品占有一席之地。那麼你知道天婦羅炸的到底是些什麼嗎？通常大家想到的都是蝦、茄子、蓮藕這樣的老三樣。但是天婦羅遠不止這麼單一無趣。
天婦羅在日語中讀作「てんぷら」（tempura）是將麵糊包起來用鍋炸的料理。 據說來自葡萄牙語的「tenpora」。 意思是「四季齋日」，指的是每到四季開始的前三天，以吃齋祈求雨勢的習俗。 之後，日本人在這個外來語的發音上加上漢字，變成了現在的「天婦羅」。
天婦羅標誌性食材是蝦，將蝦進行基本的除臭處理後，浸泡在預先調製好的麵糊中進行包衣。用雞蛋和小麥粉等做的麵糊，是天婦羅的精髓。與其他國家的油炸食品相比，天婦羅的衣服非常薄，用鍋炸後也能看到包裹好的原料，炸好後還能讓食物本來的色澤透露出來，有一種別樣的美感。炸天婦羅的油越乾淨越好，溫度必須控制在160~180度。 油溫低的話食物會變得油膩，油溫高的話容易燒焦。製作天婦羅的行家可憑經驗掌握火候，達到油炸食物不含油、盤子不沾上油的境界。
魚類天婦羅，它不僅肉質細膩純美，且外形上大多保持著魚類特有的線條。在日本天婦羅店常見的魚有香魚、大眼鯒、沙梭、銀寶、蝦虎魚、剝皮魚、星鰻等。不同的魚質地和含水量不同，經過天婦羅料理後，口感會完全不同。例如，味道纖細、含水量大的沙梭，必須通過適當溫度的油炸來展現鬆軟柔和的感覺，而纖維短促的星鰻必須在高溫下完全炸透，突顯融化般的酥脆感。
另外，貝類和頭足類也是天婦羅常用的海鮮食材。例如烏賊、柔絲、大蛤、鮑魚、牡蠣、扇貝等。 吃這樣的天婦羅妙處就是體驗半生熟的口感對比，食材表面輕微脫水，味道濃縮，內部保持生鮮甜美。
蔬菜類的青椒、南瓜、蘆筍、土豆、蓮藕、栗子、慈姑、紅薯、山芋、牛蒡等。 以澱粉居多，它們的味道綿潤沙爽；另外，各種菌類的天婦羅飽滿多汁，山野菜的天婦羅外表獨特，清淡，秋葵的天婦羅在酥脆的外表下暗潮湧動，茄子的天婦羅柔軟漂亮等也是製作天婦羅常用的食材。天婦羅出鍋後，用蘿蔔泥調味，保留食材的原味，油炸後的面衣酥脆，唇齒留香。
另一種天婦羅由於使用的食材單體體積小，以櫻花蝦、白魚、小柱、甜玉米、胡蘿蔔絲等集體擺開的形式展現出擴大規模的勢頭。 這些天婦羅吃起來有食材本身的美味和豐富的層次感滿足感，以及層層酥脆在嘴裡爆裂的感覺。
那麼和壽司一樣，天婦羅也講究食材的季節性嗎？ 沒錯。春天可以品嘗香魚、銀魚、櫻蝦、文蛤、蠶豆、蘆筍、刺嫩芽等；夏天有大眼鯒、沙梭、銀寶、茄子、南瓜等； 秋天可以試試蝦虎魚、松茸、牛蒡、栗子、百合； 冬天不要錯過牡蠣、白子、扇貝、紅薯等。 在一些天婦羅店，可能有些品種在食材豐富的時期沒有被推廣不是上市，有些品種可能並不是在食材盛產期推出，而是在食材剛剛上市時推出，有嘗鮮之意。
剛才說的只有海鮮和蔬菜，這些是傳統的天婦羅食材。 但是，腦洞大開的料理人不滿足於此，於是出現了雞肉天婦羅、牛肉天婦羅、豬肉天婦羅、柿餅天婦羅、雞蛋天婦羅、納豆天婦羅、壽司天婦羅、楓葉天婦羅、梅花天婦羅、饅頭天婦羅，當然還有冰淇淋天婦羅……總之，萬物皆可炸。關於味道，親自品嘗才能明白~
最後，油炸食品雖然好吃，但也要適量食用，我們吃完之後，可以適當的喝茶，茶本身就有養胃的作用，還有酸梅湯，油炸食品的必備，特別的解膩，另外也要多吃些水果，補充維生素C，對預防脂肪堆積有很好的幫助哦。