1944年6月6日，英美盟軍以「霸王行動」為代號展開了在法國西海岸登陸諾曼第的作戰，從而開闢了讓史達林和蘇軍等了3年之久的第二戰場。那麼，在德軍早就預見盟軍要登陸歐洲的作戰準備中，作為防守諾曼第的西線B集團軍群總司令，隆美爾元帥又是如何部署這場防禦戰？負責諾曼第防禦的德國國防軍第7集團軍又是如何應對這場突然襲擊的呢？
01國防軍第7集團軍，德軍防禦西線的主力部隊。
1939年8月25日，隸屬於德國斯圖加特的德國第5軍區正式變更為國防軍第7集團軍，9月1日閃擊波蘭的行動打響後，第7集團軍和第5集團軍負責在德法邊境打掩護，主要任務是阻止法軍越過馬奇諾防線。
波蘭戰役結束以後，第7集團軍又在閃擊西歐和進攻法國的作戰中成為主力，與第41裝甲軍一起反過來對法軍的馬奇諾防線展開進攻，法國投降以後，第7集團軍就地改為海防部隊，列編西線總司令部，到1944年1月，隆美爾組建西線B集團軍群司令部時，第7集團軍和第15集團軍全部劃歸他指揮，而第7集團軍的第84軍是防禦諾曼第的核心力量，其指揮官正是謀划進攻蘇聯巴巴羅薩計劃的執筆者馬爾克斯將軍。
實際上，德軍第7集團軍作戰經歷並不複雜，除了一直在西線作戰以外，多數時間都在法國西海岸駐防，除了藍天沙灘還有美酒以及法國女郎，過的日子比較清閒。而作為擔任諾曼第防禦的第7集團軍不僅裝備落後，其兵力也配備一般，由於德軍統帥部將戰爭重心都放在東線對蘇作戰，客觀上講，在這裡的德軍並沒意識到大戰危機正步步逼近。
1943年秋天，從北非戰場敗退回來的隆美爾一直想到前線再建功勳，但德軍統帥部卻一直將他掛在一邊，既沒有解散他的北非司令部班底，又沒給他實職指揮部隊，直到11月份，在約德爾元帥的建議下，阿道夫給了他一個西線檢查防禦工事的差事，但還是沒有明確具體職務。
但隆美爾到西海岸走一圈以後，發現許多問題並向統帥部提出了許多有用的建議，到12月底，針對隆美爾與西線總司令倫德施泰特分歧較多，阿道夫就想到一個折中方案，由隆美爾重新組建一個B集團軍群，把第15集團軍和第7集團軍派給他指揮，其中第15集團軍核心防區在加萊，第7集團軍核心防區在諾曼第。
隆美爾雖然拿到了實權心裡很高興，但德軍在西線的指揮卻是一盤散沙，先是隆美爾的兩個集團軍負責荷蘭到法國西海岸的防禦，在其後方地區，又劃歸了駐法德軍司令部防禦，而這兩個防區又要同時接受龍德施泰特的西線總司令部指揮，但這三方的指揮官手上都沒有掌握調動裝甲部隊的權力。
從這個層面講，由於隆美爾與倫德施泰特的分歧主要體現在如何使用裝甲配置上面，一個要配備到灘頭前沿，一個要配備到後方縱深。結果阿道夫乾脆來個誰也別搶，只給他們少量裝甲部隊機動外，大部裝甲指揮權收到了統帥部。這麼做既是避免了前線裝甲力量分散，也能保護好當時最寶貴的裝甲資源，只不過德軍這麼做，到6月6日盟軍發動進攻時，德軍在海岸的防禦一輛裝甲都沒有。
02德軍兵敗諾曼第，第7集團軍為何措手不及？
關於諾曼第登陸作戰，坊間出現了許多影視作品，但多數並沒把責任推到隆美爾頭上，因為戰役打響以後他的座駕被擊中，他本人也受傷，緊接著就被蓋世太保請去喝茶後吃藥死了。那麼，盟軍登陸時，隆美爾難道一點防備都沒有嗎？甚至在前兩天還回去跟妻子度周末，這得多大度量啊。
事實上，在人們質疑德軍統帥部無能的同時，早在1944年2月3月間，阿道夫就通過安插在安卡拉英國大使館的代號叫「西塞羅」的德國情報人員，傳來了準確情報，說盟軍一旦登陸，諾曼第將是最重要的進攻目標。而且在3月份的一份情報中，德軍直接知道了盟軍的行動代號叫「霸王行動」，但這些情報都被隆美爾忽略掉了
自1月份來到西海岸司令部，隆美爾就馬不停蹄跑了幾個來回，先是去了第15集團軍司令部，認為加萊方向才是盟軍登陸的最佳地點，從這時開始，隆美爾就將重心放在這裡；收到阿道夫情報提醒後，隆美爾兩次到第7集團軍來視察，並親自到駐防諾曼第的第84軍軍部檢查，發現這裡不僅盟軍的偵察飛機很少光顧，甚至登陸場所都不利於盟軍進攻，更加增強了隆美爾對加萊登陸的判斷。
為此，隆美爾決心在加萊到諾曼第一線的海防增加三道防線，第一道是海底障礙物，大量安裝木樁混凝土等；第二道是地雷帶，僅在加萊方向就埋設了253000多顆地雷；第三道是防空降障礙物，主要是打造高約十英尺的木樁，盟軍空降下來就會被懸掛在木樁上的炮彈炸死。
那麼，肯定有人問了，防守諾曼第的第7集團軍難道一點自己的主見沒有嗎？實際上，第7集團軍司令多爾曼將軍是個優秀的指揮員，他在隆美爾視察時曾明確提醒，雖然盟軍空中偵察較少，但諾曼第後方密集的灌木叢非常有利於盟軍空降作戰，而第7集團軍兵力薄弱防禦戰線太長，加上各種防禦武器落後又五花八門，各部隊之間有92種不同型號的武器，252種不同型號的炮彈已經有47種停止生產，整個集團軍才有170門75毫米反坦克炮，68門88毫米高射炮，靠這點兵器是無論如何防禦不了盟軍的強大空中火力。
而在84軍軍部，隆美爾一邊吃飯一邊聽著馬爾克斯的匯報，當他得知84軍將兵力沒有完全配備到灘頭陣地後，要求馬爾克斯必須集中火力配備到灘頭陣地。實際上，隆美爾這麼做，就像將坦克大量配備在海岸灘頭一線一樣，不僅第一波就會遭到盟軍的空中打擊，甚至在盟軍的艦炮打擊下就能毀於一旦。
從這個層面講，德軍在諾曼第的疏於防備，從根本上與隆美爾的個人判斷有莫大的關係。而作為第7集團軍來說，他們既沒有決策權也沒有防禦武器上的優勢，能在盟軍登陸以後依靠固定炮台將盟軍在奧馬哈等海灘大量殲滅已經非常不容易了。
03第7集團軍撤出諾曼第是遲早的事，實力決定成敗。
1944年，德軍在東線戰場上有179個師和5個旅，約占到德軍總兵力的65%。而在西線，龍德施泰特指揮僅有59個師，其中33個海防師，15個步兵師，8個裝甲師，2個傘兵師。不過，德軍統帥部手上還掌握了2個裝甲師的機動部隊。這其中，劃歸隆美爾B集團軍群指揮的部隊就有39個師，算得上是西線的主力，包括第15集團軍，司令部在加萊，下轄14個海防師，4個步兵師和5個裝甲師；第7集團軍，駐防布列塔尼半島，下轄8個海防師，5個步兵師，1個裝甲師。
但是，雖然說隆美爾手上有6個裝甲師，但盟軍登陸之前他沒有調動權力，直到戰役打響後，阿道夫才將指揮權下放給隆美爾，但為時已晚。而對龍德施泰特來說，他既無調動裝甲部隊的指揮權，隆美爾又根本不聽從他的指揮，而隆美爾自己又不能調動海空軍打擊力量，這種錯綜複雜的指揮體制，讓德軍在戰役指揮方面就明顯弱於對手。
還有一個讓人意外的事，就是隆美爾的新任參謀長斯派達爾中將本就是參與720事件的策劃者，甚至還想拉隆美爾入伙，在他4月15日到達B集團軍群報到之前，跟隆美爾搭班子已有3年之久的參謀長高斯將軍被他忍痛割愛，原因甚至連他都不相信，因為高斯的老婆跟隆美爾老婆露西鬧翻了，在露西的要求下，隆美爾違心地攆走了高斯。
所以，種種跡象都表明德軍從內到外在防禦準備上都沒做好，這不僅在於盟軍的欺騙戰術做得好，讓巴頓第3軍團做佯攻加萊的準備，實際上大軍全部把寶押在了諾曼第，而當隆美爾得到盟軍登陸諾曼第的消息時，他還在陪老婆度假。
1944年6月18日，雖然經過隆美爾的頑強抵抗，第7集團軍損失了包括5名將軍在內的97000多人，向後方撤退。1944年底，第7集團軍參與了眼鏡蛇行動和守望萊茵河行動作戰，僥倖逃脫了巴頓的美軍圍殲，到45年2月，巴頓突破第7集團軍防守的齊格菲防線，第7集團軍被迫向巴伐利亞撤退，直到1945年5月8日向美軍第3軍團投降。
通過上面的分析看出，二戰德國國防軍第7集團軍本身在配備上就不是一支進攻的部隊，隆美爾組建西線B集團軍群以後，又沒有重視這支部隊的武裝，客觀上講，盟軍能成功登陸諾曼第，與隆美爾的戰略誤判是有重要關聯的。所以，當阿道夫得知他的得意門生牽扯到720事件以後，雖然給足了隆美爾的面子，但不得不說，隆美爾丟掉諾曼第恐怕也難逃追責的後果，有這樣一個結局也算是比較好的了，起碼保住了「沙漠之狐」的名聲。
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