首先，母親的角色就是要充當孩子的主要依戀對象，她是養育孩子的主力，是孩子安全感的主要來源，是孩子的保護神，同時也是孩子學習過程中最好的老師。
這裡的學習並不是指學校里有具體學科的正規學習，而是指非正式的社會化過程學習，比如，社會規範、價值觀、為人處世的邊界，以及社會角色相關的內容。
其次，孩子得到的鼓勵、讚美主要來自母親，正如美國精神分析取向的兒童心理諮詢師科胡特的「鏡像移情」形容的那樣：母親要教會他們的子女如何感受和接納自己的情緒，既包括消極、痛苦的情緒，如失落、焦慮、悲傷等，也包括正向的，積極的情緒，如喜悅、愛、幸福等。
最後，母親需要讓子女感受到最基本的信息：「我愛你」。如果這一點沒得到確認，孩子就不會有安全感。在很多時候，孩子以為，如果要得到愛，自己就必須做點什麼。
例如，那些受到隱形性虐待的子女會以為，被愛的前提就是配合；被「親職化」控制的子女會固執地認為：只有滿足了媽媽的需要才會被愛。那些沒得到尊重的子女長大後通常會變得過於遷就他人，會忽視自己的需要。
身邊就有這麼一個典型的案例：70後生人，家裡兄弟姐妹5個，她是家裡兄弟姐妹中最大的，但她現在實際上像媽媽一樣照顧著「5個孩子」--母親和4個弟弟妹妹，她一直扮演著「母親」的角色，下意識地承擔起為弟弟妹妹買房的責任，不斷操心他們的生活，既包括現實層面的衣食住行，也包括情感層面的喜怒哀樂。
而當她需要幫助的時候，所有人卻都選擇了袖手旁觀。
這一點讓她在職場上的一件小事得到體現：當需要換水的時候，別的女同事都可以很輕鬆地喊出「辦公室哪個男士可以換個水嗎？」，而這位女士面對沒水的情況，明明知道身邊就有可以「支使」的人，她卻「默默」地自己換上了水。
為什麼她在換水的時候不尋求他人的幫助？我們可以大膽推測，在她潛意識裡：身邊的人沒有誰是可以幫助自己的。她已經不自覺地把自己放到了「受害者」的位置上。
這這樣的心理定位，也已經影響了她職業生涯上的發展，比如，缺少領導力，在團隊中愛抱怨，喜歡批評但從不給出建議，說話刻薄……