這幾天正是吃新鮮蠶豆的季節。新上市的蠶豆味道鮮嫩，口感極美，一盤新蠶豆一上桌，瞬間一清而空。因其鮮嫩，故保鮮期極短，只能吃一周左右便罷市。
為什麼叫蠶豆？清代李時珍說：「豆英狀如老蠶，故名蠶豆」。原來蠶豆莢，形狀象長大的蠶，才得名蠶豆。
蠶豆，又叫南豆、胡豆等。宋《太平御覽》記載，蠶豆由西漢張騫自西域引入中原地區。蠶豆隸屬於小雜糧，既可作為傳統口糧，又是現代綠色食品和營養保健食品。
蠶豆起源於西伊朗高原到北非一帶。公元1世紀蠶豆開始傳入我國，至今已有2000多年的種植歷史。在我們浙江省湖州市（民國時稱吳興縣）錢山漾新石器時代遺址中也有蠶豆的出土。
蠶豆去皮後浸泡，蒸熟，發酵，放入鹽和冷開水，經太陽曬製成為蠶豆醬。我從小認識蠶豆，是去買來做醬用的老蠶豆，那時我從沒吃過新鮮蠶豆，難得嘗嘗炒過的老蠶豆，我牙齒不太好，對蠶豆根本沒什麼好印象。及致長大後，才知道新鮮蠶豆的美味，那個鮮嫩，堪稱百姓家常版「山珍海味」。最妙的一種吃法，是臭蠶豆煲呀。湖州一些飯店裡，冬天點上一個砂鍋煲，熱氣騰騰中，大家不約而同伸出筷子，一邊吃著，一邊自言自語：味道正宗，贊贊贊。據吃貨們說，這個臭蠶豆煲，聞之實臭，嚼之實香，怪乎哉？不怪也！
知道蠶豆可作茴香豆，還是讀書時從魯迅《孔乙己》一文中了解的。孔乙己每次吃茴香豆，總要說說「茴」字的四種寫法，以顯得他是讀書人。
魯迅先生著名小說《孔乙己》片斷：「魯鎮的酒店的格局，是和別處不同的：都是當街一個曲尺形的大櫃檯，櫃裡面預備著熱水，可以隨時溫酒。做工的人，傍午傍晚散了工，每每花四文銅錢，買一碗酒，——這是二十多年前的事，現在每碗要漲到十文，——靠櫃外站著，熱熱的喝了休息；倘肯多花一文，便可以買一碟鹽煮筍，或者茴香豆，做下酒物了，如果出到十幾文，那就能買一樣葷菜，但這些顧客，多是短衣幫，大抵沒有這樣闊綽。只有穿長衫的，才踱進店面隔壁的房子裡，要酒要菜，慢慢地坐喝......」
行文致此，猛然發現，我怎麼和孔乙己一樣，吃個蠶豆而已，卻嘮叨這麼多[我想靜靜][我想靜靜][我想靜靜]……