與河豚、刀魚齊名，並稱「長江三鮮」的鰣魚，以味道鮮美聞名於世，宋朝大文學家蘇軾稱其為「惜鱗魚」、「南國絕色之佳」，並做詩讚曰：「芽姜紫醋灸銀魚，雪碗擎來二尺余。尚有桃花春氣在，此中風味勝蓴鱸。」揚州八怪之一的鄭板橋更有名句：「江南鮮筍趁鰣魚，爛煮春風三月初。分付廚人休斫盡，清光留此照攤書。」江南春日之初，滿蓄清靈之氣的新筍，與鮮潤肥嫩的鰣魚相互提攜，堪稱大美至味，所謂珍饈佳肴，無出其右。遺憾的是，鰣魚雖味美，卻生性嬌嫩，一旦離水，見風見光，頃刻斃命，因此極難保鮮。不過，清朝時期，有一位土豪官員，為饗口腹之慾，憑藉聰明才智，開發出一條高效供應鏈，充分實現鰣魚保鮮效益最大化，堪稱一絕。
嘉慶帝年間，有位大臣名喚阿克當阿，時任兩淮鹽政的他，人稱「阿財神」，平時花錢如流水，隨便一次應酬來往，最少要花上五百兩白銀。憑著交遊廣泛，出手闊綽，阿克當阿在朝中積累了豐富的人脈，不少高官顯貴經常為其美言，嘉慶帝也因此對他頗為寵信。在兩淮鹽政的位置上，他一坐就是十餘年，這份肥差，為他帶來了數不盡的真金白銀，他的日常起居用度，極盡奢靡，令人瞠目結舌，嘆為觀止。
作為一名饕餮老手，阿克當阿在飲饌方面極為講究。每年四月中旬，正是鰣魚上市之時，為了保持鰣魚的鮮美，他特意雇上數名打魚老手，劃著小船直奔焦山腳下，在附近的急流中張網以待，每條船上都架設有一座小火爐，爐上置有銀鍋。鰣魚甫一上網，船上的廚子立即將其剖殺，然後放入銀鍋內，以溫火燉之，船工此時猛劃雙槳，馳歸揚州城。待小船回到揚州之時，鰣魚恰好燉到火候，香氣四溢，其鮮美程度與剛出水時無異，聞之令人食指大動。為了品嘗這一口時令鮮活之物，不惜動用如此多的人力物力，其有錢任性，可見一斑。
船上烹魚，僅僅是阿克當阿奢侈生活的冰山一角，他收藏的古籍字畫，價值約三十萬兩白銀，金銀珠寶和玉器古玩，價值二三十萬兩白銀，府中陳設的觀賞花卉、飲食器皿、茶几桌案，價值合計亦接近十萬兩白銀，平日所穿衣裘和出行所用車馬，價值超過二十萬兩白銀。
在這些價值連城的藏品中，僅鼻煙壺一類，就有二三百枚之多，每枚價值都在百兩白銀以上，材質做工均極其考究精美，內畫圖案精細豐富，色澤鮮艷，觀之令人賞心悅目，美不勝收。上朝所佩朝珠，帶金鉤佩玉件者多矣，其中一掛真琪楠朝珠，用碧犀翡翠作為配件，價值三五千兩白銀，質地膩軟如泥，摩挲把玩潤不留手，半里之外可聞其香。宋元時期的團扇，多達三千餘把，每把都價值四五兩白銀，均為從數萬把團扇中精挑細選出的上品。
如此奢華的生活，自然少不了僕人服侍。阿克當阿的僕人，有上百人之多，其中僅是負責管理書籍的就有八人，另有數人隨時對這些書籍進行裝裱修補。此外，阿克當阿還養有幕僚師爺數十人，光是供這些人吃飯的地方，就占地數十平方米。除去國喪期間，府中幾乎天天都有戲班演出，絲竹之聲日日繞樑，不絕於耳。僕人的工錢、幕僚的酬金、戲班的包銀，不啻為一筆天文數字，「阿財神」這個綽號，著實名不虛傳。
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