你知道什麼是海底光纜嗎？它是現代科技的產物，也是如今社會離不開的高效率信息傳輸工具。

就目前的世界形勢來看，在我們大洋彼岸的美國，是當仁不讓的第一經濟強國。然而，越是經濟發達的國家，其實也越需要現代技術的運轉和支撐。尤其是對於美國人來說，他們對於海底光纜的需求就是必要性的。從國家性的軍事、政治、外交，到與民生息息相關的民用領域，美國人對海底光纜的依賴，可以說已經達到了一秒也不可缺少的地步。

那麼，海底光纜到底是種什麼樣的技術產品？一旦切斷，美國又會受到哪些方面的影響呢？

什麼是海底光纜？

我們先來介紹一下光纜，它指的是所有傳播光信號的通道媒介。從外表形態來看，光纜有大有小、有粗有細、有長有短。而從實際作用來看，又可以分為國際光纜、國內光纜，以及不同性質的各種分類。但是，所有光纜的構造組成基本上都是一樣的，最裡面包裹著真正起到輸送信號作用的光導纖維，外面套上一層一層的保護裝置，再分段依次連接，就可以形成一條完整的光纜。

雖然早在兩次工業革命之際，各國科學家就開始研究光的用途。但直到上世紀七十年代，人類歷史上第一條光纜才得以建成。

完成這一創舉的城市是美國亞特蘭大，從那之後，光纜技術就在北美和歐洲發展開來。隨著時間推移，這些西方國家慢慢意識到了一個問題：如果把建設光纜打造成一個國際性的項目，那豈不是會贏得更多好處？

當時正值資本主義世界面臨經濟危機，很多政府都鼓勵創業項目，以增加國民就業機會。而且，送光送電若是能實現國際化，必然也將促進各國的技術與信息交流，在危機中共渡難關。就是在這樣的時代背景下，1988年夏天，第一條海底光纜出現在了大西洋。

它是由大洋兩岸的三個國家，美國、英國和法國合作建成。從嚴格意義上來說，這條海底光纜之所以能夠建成，除了借鑑學習陸地光纜的技術，還不得不從一百多年前的海底電纜中汲取設計與管理經驗。

儘管如此，鋪設海底光纜，更重要的是其自身技術方面的突破。只要光纖的質量過關，在大洋深處輸送信號自然也不是難事，可問題是怎樣才能保證它的保護層不被海水侵蝕。

大海不同於大陸，海水也不同於泥土，是三國科學家合力研製出了一種，足以抵禦鹽溶液腐蝕的特殊外殼，才敢讓這條海底光纜入海。而且為了耐用，他們一共在光纖外圍纏上了七層，由這種特殊材質製成的保護罩。

如今，海底光纜已經遍布各大海洋，聯通全球多國，大多數都是用於國際上的信息交流往來。伴隨著新世紀科技的進步，現在相關設計所使用的也早不是當年的技術，而是同樣在步步更新。不過，任何一種東西的作用如果越來越大，那必然也會引來人們越來越依賴的心理。

美國切斷所有海底光纜會怎麼樣？

就像前文所言，美國不僅是第一條海底光纜的參與者，也是目前全世界擁有這一科技產品數量最多的國家。而與之對應的，就是全美國家經濟和民生經濟對於海底光纜的需求程度，也是位列世界第一。

這是一種科技和經濟水平強大的體現，卻也是一個值得美國人警醒的隱患。替他們來假設一下，如果切斷這個國家所有的海底光纜，究竟會造成什麼樣的後果？

首先，美國的國際信號接收就會直接終止，窺探不到任何外面的消息。我們一直在強調海底光纜的國際化意義，這個假設一旦成立，就代表著一向主張與世界聯繫的美國，將從此走向自我孤立發展的道路。

即便他們現在是很多領域的全球榜首，這也並不說明所有的科學、經濟和文化創造都是由美國人做到的。換句話說，美國將再也學習不到全世界其他國家和地區的優秀成果，只能龜縮於國內，根據自己之前打造的基礎發展，那麼他們被超越就只是時間問題。

另外，美國也將從此失去與其他國家進行經濟合作的機會，在我們熟知的世界貿易組織、國際金融組織等等相關的經濟論壇平台，都看不到星條旗的身影。美國就好像消失在地球上一樣，我們不會再得知關於這個國家的任何消息。而沒有與別國的經濟往來，美國會有相當一部分人失業，就連他們的國庫都有可能出現空倉。

其次，美國國內的網際網路經濟將很快面臨崩潰。為什麼兩次工業革命都沒有想到光纜這一創意，偏偏直到二十一世紀才遍布全球？其中很重要的一個原因，就是信息化時代的到來。

我們現在無論是在家還是出門，一般都是離不開手機、電腦、平板這些網際網路設備。更何況是站在全球經濟浪潮之尖的美國，更是視網際網路為國民必備的根本性技術。而所謂的信息化時代，其實就是指的網際網路的普及，而這一點，就離不開光纜的傳輸作用。

像全球知名的谷歌、亞馬遜、蘋果等多家網際網路巨頭公司，總部都坐落於美國的紐約。曼哈頓某座寫字樓里的運轉，只有通過各種光纜，美國的家家戶戶、公司辦公室甚至政府部門，才能有序地工作、學習和生活。

相反也是一樣的道理，從美國全境零零散散地收集各種信息，還是通過光纜傳遞到這些網際網路公司的總部，他們才能得到用戶反饋、每日盈虧、使用流量分布等各種關鍵數據，從而相應做出工作的調整或者其他的部署。

當然，這些還可以說都不是最重要的，網際網路公司想要運營，有網絡、有信息、有信號才是最起碼的條件。可如果海底光纜切斷，至少它們之中的大部分都避免不了破產的危局。道理很簡單，汽車公司生產汽車，服裝公司生產服裝，網際網路公司沒有了網際網路，還能生產什麼呢？

對於美國的經濟狀況而言，國際通商貿易和網際網路產業還算不上他們的支柱。真正足以威脅到他們整個國家傾家蕩產的，是金融股市。不幸的是，這也屬於切斷海底光纜的影響後果範疇內。

金融行業一直以來都是為人津津樂道的話題，它充滿危險，但是又充滿可能。如果按照有無生產實體的標準劃分，金融業屬於非製造的第三產業。它不需要什麼具體的產品來支撐，但想參與進來，卻必須要付出具體的代價。

既然無需實體，對於金融行業而言，最關鍵的組成因素是各種行業信息，投股人也只有根據這些才能確定自己的選擇。這樣的信息可以是寫在紙上的，但是就目前而言，基本上所有信息都是來源於虛擬的顯示屏。而這些通過網際網路和其他媒介輸送的信息，同樣不得不藉助海底光纜的作用。

更難以抗拒的是，來自於海底光纜傳來的信息，必然比人為地走路傳音要快得多，而且最重要的一點，它們更加及時、準確、可靠。

如果沒有了這些信息，理論上講美國的股市也可以回到信息化時代到來之前，那種較為原始的金融運行方式。這就相當於我們國家古代的押寶局，看好了自己的那支「潛力股」，然後拿錢押寶，盈虧自負。

但實際上，按照現在美國金融行業的相關數據來看，他們已經遠遠超過了工業革命時代的交易次數和交易金額，根本不可能在信息喪失之後，依然把每一筆錢、每一支股、每一次交易都算得清清楚楚。

那麼切斷海底光纜的結果就是，美國再次迎來股市崩盤。只是這一次，不知道還會不會有當年羅斯福一樣的救世主。

當然，上述觀點都是基於非事實的假設，我們也並不希望美國真的出現海底光纜全部切斷的混亂局面。因為從更為宏觀的角度來看，美國的海底光纜中還傳輸著很多其他國家的經濟信息，一旦出現故障，對於誰而言都不是什麼好事。

但需要我們警惕的是，人類的某一項技術如果做到了隻手遮天，那麼到底是我們在操控科技，還是科技在操控我們？

作者：木下易人 校稿編輯：小宛