傳說中的頓巴斯大決戰，一個月來有三大特徵：村級的爭奪戰，每天進退100米～500米。大包圍圈，從包包子，到包餃子，再到包餛飩，最後是煮麵片湯，總之俄軍打得不理想。不過，目前或許戰事有了新的轉機，據環球網援引多家俄媒消息5月18日報導稱，從當前態勢來看，位於伊久姆東南93公里處，面積僅有50平方公里的北頓涅茨克市，將成為俄軍未來的攻略重點。俄軍很可能在這裡取得較大的戰果。
北頓涅茨克市自2014年烏東局勢惡化以來，便成為基輔政權在盧甘斯克州境內事實上的首府，戰略價值與地位不言而喻。同樣對於俄軍來說，拿下北頓涅茨克市將在軍事及政治層面產生重大影響，但鑑於此地對基輔政權及烏軍的重要性，具體攻略同樣不會輕鬆許多，因此未來兩周將成為關鍵！
在俄軍移師回擊北頓涅茨克市之前，頓巴斯戰線上的火力焦點，是位於哈爾科夫州南部的伊久姆突出部地區。按照俄軍的計劃構想，是想集中精銳兵力突破該地烏軍的防線，然後以機動優勢快速南下，迅速對盤踞在頓涅茨克州北部的烏軍重兵集團構築起「頓巴斯大包圍圈」，以此形成戰略決戰態勢。
在5月17日，盧甘斯克人民共和國內務部長助理維塔利•基謝廖夫表示，有1.5~1.6萬士兵和僱傭兵組成的烏克蘭兵團在北頓涅茨克和利西昌斯克附近陷入完全合圍之中。
此前俄軍在依久姆附近打得一直不順利。俄軍的主要精銳兵力，悉數來自西部軍區，如近衛坦克第1集團隸下的近摩2師、近坦4師；以及近衛第20集團軍隸下的摩步3師、摩步144師等。但烏軍深知該地的重要性，如果一旦易手俄軍，那麼頓巴斯方向將會迅速迎來崩盤，因此抵抗力度極其頑強，這就造成俄軍在短期內難以完整吃下，所謂的「頓巴斯大包圍圈」生成也將嚴重滯後。
此外，俄軍在後勤補給上也存在著先天弊端與次生威脅，在伊久姆突出部戰事發起之前，負責向前線俄軍提供後勤保障及物資供應的節點，是位於伊久姆東北方向62公里處的庫皮揚斯克市，相關物資會通過連接兩地的P79雙車道公路，源源不斷地向俄軍輸送。
這條補給線是伊久姆戰事打響以來，截至目前俄軍所能掌握的唯一一條，所謂的先天弊端也就隨之產生，即俄軍嚴重依賴該補給線，倘若有失，那麼伊久姆突出部地區的俄軍處境非常難堪。而此生威脅毋庸置疑，即指烏軍調集重兵，開始對庫皮揚斯克市及P79公路展開攻略。
此外，位於哈爾科夫州北部的烏軍也對俄軍展開佯攻。那麼整個伊久姆突出部地區的俄軍態勢，可謂是「前有狼，後有虎」。既然不能向南打開局面，受損嚴重的俄軍只好暫緩攻勢，並且調派兵力，著重保障補給線的暢通與完整。
在這個局面下，俄軍只能將下一步行動重心，轉移至北頓涅茨克市方向，相較於伊久姆地區，北頓涅茨克地區俄軍所面臨的情況同樣不容樂觀，但在後勤補給上卻有先天優勢，此外則是次生威脅則比較少。
北頓涅茨克市，位於北頓涅茨克河東岸，面積50平方公里，全市人口超過10萬，化學工業發達，與盧甘斯克州首府盧甘斯克市直線距離73千米。隔河西眺，便坐落著毗鄰而居的利西昌斯克市，兩地直線距離不過7公里，交通主要依靠分布在北頓涅茨克河上多座公路橋及鐵路橋。
如果烏東局勢沒有加劇惡化，那麼北頓涅茨克市的局勢絕不會演變至今日，但隨著盧甘斯克州首府盧甘斯克市被頻但武裝控制後，基輔政權只好將行政中心北遷至此地。
隨後，烏軍便在當地構築起嚴密的防禦工事，且加緊調派炮兵部隊在內的重兵集團固守此地。並且在此後的8年內，頻繁向南部的頓涅茨克州及東南部的盧甘斯克腹地的親俄武裝實施炮擊。
因此從政治及軍事層面上來說，該地都不容有失。從政治層面上來說，這是基輔政權在盧甘斯克州所掌握的最後一座重鎮。從軍事層面而言，該地一旦失守，盤踞在頓涅茨克州北部的烏軍重兵集團，將面臨著在東部防線上被撕開一個口子的危險。
按照俄媒《消息報》、《觀點報》等報導稱，俄軍在拿下附近要點後，如魯比日內、克里米納、波帕斯納等地，對於北頓涅茨克及利西昌斯克可謂是勢在必得。依照俄軍現階段的戰略構想來看，拿下該地的軍事影響要遠勝於政治影響，因為這將進一步壓縮烏軍在盧甘斯克州境內的地盤，並且藉此機會，同部署在後方的烏軍重兵集團開始交手。
但照著這個架勢來說，俄軍隨後的具體地面推進行動也不會輕鬆許多，畢竟北頓涅茨克市被烏軍經營多年，設置有層層防線，況且諸多援兵早已到位。
防守北頓涅茨克地區的也不乏烏軍精銳，比如此前曾在基輔方向上負責城防的國民警衛隊機動第4旅，這支快反部隊還曾投入到安東諾夫機場的爭奪戰中，曾經以猛烈的炮火給俄羅斯空降兵以重大殺傷，總體表現不容小覷。
因此隨後展開的北頓涅茨克攻堅戰，對於俄烏雙方來說，都將是一場惡戰，較之伊久姆突出部戰事，總體烈度並不會降低多少。但部署在此地的俄軍有一個好處，即後勤補給線路較為充裕，主要集中在該地的北部、東部一帶、因此絕不會像伊久姆地區那般捉襟見肘，且此生威脅較少，這對於俄軍來說可謂是打了一劑強心針。
當然，在北頓涅茨克方向上的俄軍除了攻堅之難與後勤之優這一相互抵消因素外，也在哈爾科夫方向及烏克蘭南部方向存在著些許隱患。
首先是哈爾科夫方向，自開戰以來，俄軍在此地的攻略並沒有使其占據優勢，因此也與所謂的占領及完整掌控也相去甚遠，為此俄軍退而求其次，只選擇掌控關鍵節點。近期俄軍在該方向上的後撤，除了讓部隊接受補給與修整外，也包含著收縮兵力的用意，這讓久居劣勢的烏軍倍感鼓舞，因此在喊出創下「重大勝利」口號的同時，又加緊調派兵力開始進行所謂的反攻。
位於哈爾科夫市東北61千米處，坐落俄烏邊境的沃爾昌斯克市，肯定會成為烏軍的重點目標，因為這是俄軍從國內向烏東地區運輸後勤保障物資的重要樞紐，因此俄軍必須提防該地的得失，否則會對後續戰事產生不利影響。至於烏克蘭南部方向，俄軍所面臨的主要麻煩，就是防止與之對壘的烏軍藉機發起進攻，但看俄軍目前的動向，則是著重於構築各類防禦工事，因此南北相較對比，則是哈爾科夫方向上更重一籌。
北頓涅茨克市戰事之所以會左右「頓巴斯大戰」的走向，源於俄軍在強攻伊久姆突出部地區受挫後，繼而選擇新的突破口繼續進行攻略。這裡值得注意的是，俄軍絕不會摒棄此前所設定的「頓巴斯包圍圈」戰略構想，畢竟從頓巴斯東部地區向其後的烏軍重兵集團層層平推過去，不論是戰事持續時間，還是人員裝備損耗，對於俄軍來說都極為不利。
因此當俄軍拿下北頓涅茨克地區後，屆時將會對伊久姆突出部地區的烏軍形成極大的戰略壓力，這將是一場關乎手心手背的選擇題，是向東還是向北，就看烏軍怎麼衡量選擇。
當然，這僅僅只是一個猜想而已，但可以確定的是，北頓涅茨克市的易手，將會該地區的使烏軍陷入戰略被動態勢，至於如何達成這一目標，就看俄軍後續的具體戰鬥力與打擊力度了，總而言之，對於俄軍來說則是宜快不宜遲！