棗文化
「一日三顆棗，紅顏不顯老」。紅棗又叫做大棗，《本草綱目》中記載：「大棗氣味甘平，安中，養脾氣，平胃氣，通九竅，助十二經，補少氣、少津液……久服輕身延年。」可見棗作為一種健康食品有著悠久歷史，並深受老百姓的喜愛。
各種棗的區別
1、大棗（紅棗）
大棗又名棗子、刺棗，貫棗。鼠李科棗屬植物；果實成熟後由紅色變紅紫色，果肉質厚味甜。中藥大棗屬於普通大棗中的一種。在生活中，大棗也被稱為紅棗，兩者沒有本質上的區別。鮮棗含有豐富的維生素、多種微量元素和糖分；干棗維生素比鮮棗低，但含糖量比鮮棗高，含鐵量也比鮮棗高。大棗具有補脾胃，益氣血，安心神，調營衛的功效。
2、酸棗
酸棗又名棘、棘子、野棗、山棗、葛針。鼠李科棗屬植物，在我國主要分布於新疆、山西、河北、河南、陝西等地。果皮紅色或紫紅色，果肉較薄、疏鬆，味酸甜。
酸棗中含有大量的維生素C，其含量是紅棗的2-3倍；含豐富的多種微量元素；酸棗具有補虛益氣、養血安神、健脾和胃等作用。
3、黑棗
黑棗又名君遷子、軟棗、牛奶棗、野柿子、丁香棗、梬棗、小柿。柿科柿屬植物；成熟果實可食用，也可製成柿餅；在海拔500-2300米左右的山地、山坡、山谷的灌叢中，或在林緣易種植生產。
黑棗含有豐富的維生素與礦物質，具有滋補肝腎、潤燥生津的功效。
4、椰棗
椰棗又名海棗、波斯棗、番棗、伊拉克棗、棗椰子、棗椰樹、仙棗。棕櫚科刺葵屬喬木；因長相似棗子而得名。椰棗原產西亞和北非，後引進我國沿海省市栽種。
椰棗含糖率高，營養豐富，既可作糧食，又是製糖、釀酒的原料，具有補中益氣、除痰咳的作用。
5、蜜棗
蜜棗屬於乾果類食品，是由大棗和白糖製作而成，一般用來煲湯，可以增加湯的甜味，有清熱潤肺的功效。
蜜棗的含糖量比較高，減肥的朋友不宜多食。
介紹兩道關於棗的食品的做法
蜜棗苦瓜瘦肉湯
材料：瘦肉、苦瓜、蜜棗、姜、鹽。
做法：苦瓜洗淨切塊，豬肉焯水後過一下冷水，冷水入鍋煮沸後放入瘦肉、苦瓜、蜜棗、姜，再次煮沸後轉小火煲一小時，出鍋前加入適量鹽調味即可。
山藥紅棗小米粥
材料：小米、山藥、紅棗。
做法：將小米洗淨泡好，山藥切塊；鍋中煮水，沸騰後加入小米轉小火熬半個小時，開蓋放入山藥，熬二十分鐘加入紅棗，再熬幾分鐘加入調味料即可。
小結一下
大棗（紅棗）、酸棗、黑棗都具有非常豐富的營養物質，大體都有健脾安神的作用，但是，從側重點來說大棗（紅棗）重在健脾，酸棗重在安神，黑棗重在補腎。此外椰棗重在補氣，蜜棗重在潤肺。