衛鞅訪秦時，三個月時間，走遍了秦國的角角落落，連與楚國接壤的武關、嶢關都做了仔細地踏勘，可是作者唯獨只詳細描寫了他在陳倉口的見聞，其他地方均一筆帶過。
初看《大秦帝國》時，看到這一段，只覺得秦國老百姓過得真艱難，再沒其他感覺了，再次看《大秦帝國》才突然明白，作者為什麼對衛鞅在陳倉口的經歷濃墨重彩，單把阿河丫一家的行為描寫出來，因為只有看明白了這些，才能真正懂得秦國老百姓過得是什麼樣的悲慘日子，才能真正明白秦國的慘狀，也才能明白衛鞅變法在當時有多偉大，老百姓為什麼那麼歡欣鼓舞。
陳倉口是一個非常具有代表性的地方，這是老秦人的最早根基之一，無論地理位置，還是百姓生活，理論上應該都不會太差，可是現實卻並非如此。
衛鞅訪秦時，正值夏日，應該是滿山遍野一片青綠，可是映入眼中的不是青白的山石，就是一片片黃土，偶爾有牛叫聲在山中迴蕩，顯得一片空寂。
僅僅站在這片土地上，就讓人有一種荒涼之感，沒有什麼人煙之感，讓人有一種窮山惡水的感覺，秦國老秦人最早根基之一的地方都這樣荒涼苦寂，那麼秦國比陳倉品更差的地方該是如何的荒涼，如何的窮困？
陳倉口不但山水草木荒涼，連人都荒涼。
衛鞅以遊學士子的身份進入陳倉口，里正一家熱情地招待了他，可是熱情得有點過分，剛喝了一口這家女孩子阿河丫端上來的涼茶，里正就對衛鞅說：「今黑兒就她陪你」，果然，晚上阿河丫就主動侍候衛鞅，這可把衛鞅嚇出一身汗來。
當時陳河丫才十三歲，還是賴在父母懷裡撒嬌的年齡，還是什麼也不懂的年齡，可是她卻要在父親的安排下，對一個來自遠方的遊學士子主動獻身，以此抓住他，成為他的女人。
這聽來讓人覺得有點不可思議，比在大街上隨便抓人都隨意，這可是關乎一生的大事，竟然這樣隨便，太讓人奇怪了，為什麼會出現這樣事情？
陳倉口這個村子裡除了老人，孩子和女人，村子裡的青壯男人不是缺胳膊，就是少腿，沒有一個健全的，全是在戰爭中傷殘，然後退回村里種地，村裡的男青年全都從軍了。就像陳河丫對衛鞅說的那樣，村子裡沒有後生，只有老半截人。
陳河丫的父親是陳倉口的里正，里正雖然不是大官，但大小也是一個管事的，俗話說縣官不如現管，況且里正一般都是一些在村裡有威望，有能力的人，在村里相當於一個實權派，自然會有人上趕著巴結。
阿河丫作為里正的女兒，到了婚嫁年齡，肯定要比一般女孩子搶手，只要有合適的後生，自然可以挑挑撿撿，選一個中意的小伙子，可是事實上呢？她連選擇的對象都沒有，何況村里其他女孩子呢？
陳倉口的這種現狀，往小了說是女孩子嫁不出去，往大了說是秦國的人口將越來越少。男人都去打仗，每一仗都要死人，女孩嫁不出去，繁衍不了後代，這將是一件非常可怕的事情。
戰國時代，兵禍連天，地多人少，想要國家富強，必須人口眾多，才能有人種地，有人經商，有人做百工，才能產生更多的糧食、養活更多的人，才能有人打仗，才能不被別國滅了。
陳倉口就是這樣，其他地方能好到哪裡去，長此以往下去，秦國不是被山東六國滅了，就是自己滅亡，所以秦國急需休養生息，急需要變法強大。這就是為什麼少梁之戰中秦獻公戰死，秦孝公傷痛之極，卻不報仇，而是選擇忍辱負重，禮送公叔痤回國，並且把奪回的河西之地再次割讓給魏國，換來兩國罷兵歇戰的原因。
陳倉口人少地多，理應能夠溫飽吧，可是實際情況是，他們窮得讓人無法想像。
陳河丫作為里正的女兒，穿著一身補丁摞補丁說不清顏色的短衫褲。族長大人穿著破舊的褲子，還有一個大洞。一個里正家的青春少女，一個族長，都穿得破破爛爛，其他人可想而知。
村民們穿著如此破爛，吃得更是粗糲，里正家招待衛鞅的是最好吃的野菜疙瘩。野菜疙瘩，聽上去很不錯，山裡的野菜，這種野菜偶爾吃一次算是新鮮，可是當正餐，天天吃這個，那就不是美味了，而是難以下咽了。
他們為什麼要吃野菜，而不吃糧食呢？他們喝苦酒時說出了答案。
衛鞅這個遊學士子來到村里子，成年累月沒有來過客人的村子沸騰了，晚上來一個篝火晚會歡迎他，其中上了一壇又苦、又酸苦酒，衛鞅評價說：「提神，很酸很嗆，很像醋」。
老里正介紹這個苦酒的做法，他說：」人家魏國，做苦酒用的都是五穀。老秦窮哩，收些爛掉的山果汁水，藏在山窖里，兩三年後便成了苦酒。這幾年天旱，山果沒得長，苦酒也沒得做了。這是最後一壇了，八年了，捨不得哩。「
從老里正這段話里可以看出，他們招待衛鞅的規格非常高，最後一壇八年苦酒，說明他們好幾年沒有做苦酒了，也就是說連爛掉的山果都沒有了，更不用說糧食了，可見他們窮困到什麼程度。
陳倉口，一個典型的秦國老根據地，在秦國算是比上不足，比下有餘的地方，就是這麼一個地方，荒涼人少，人口急劇下降，還窮得吃不飽穿不暖，其他那些更偏遠的地方，還不如陳倉口，可能更窮，更荒涼。
村里到處都是老人、孩子，後生都打仗去了，姑娘嫁不出去，下一代沒有著落，看不到希望。家家窮得沒有像樣的衣服，吃著野菜只是填飽肚子，維持著生命，沒有任何生活質量可言，照樣看不到任何希望，這就是當時秦國的真實慘狀。
明白這些，才能明白為什麼秦孝公頂著所有世族的壓力，非要變法強國不可。
後來衛鞅廢除井田制，開阡陌，推行新田法，解放隸農成為自由民，讓他們擁有土地。老百姓不僅能吃飽飯，還家有餘糧，過上好日子，所以特別擁戴衛鞅變法。而且衛鞅變法獎勵耕種、獎勵軍功等一系列變法，使得一個貧弱的秦國在十多年的時間裡強大起來，成為戰國時期一流強國，這才是衛鞅變法的偉大之處。