孫悟空因為無法無天，大鬧天宮最終被如來佛祖壓在了五行山下。到此為止，孫悟空的故事暫時告一段落了。接下來上場的就輪到《西遊記》中第二位主人公唐僧了。那麼，唐僧究竟是何許人？一個凡人和大鬧天宮的齊天大聖究竟如何建立聯繫？
要想全面解讀唐僧這個形象，要想正確的理解唐僧在西天路上的所有表現，我們必須追蹤到唐僧的一段離奇的身世。
看過電視劇的人都知道，唐僧的父親名叫陳光蕊。他原來是貞觀年間的一個窮秀才。後來皇帝開科舉，廣招天下賢才，他進京趕考，結果考了一個狀元。考中狀元以後，他披紅戴綠，騎著高頭大馬在長安城內遊街巡視，正好碰上當朝丞相殷開山的女兒滿堂嬌拋繡球選女婿。繡球不偏不倚正好打到唐僧父親新科狀元陳光蕊的身上，於是一段佳話就誕生了。
對陳光蕊來講，這個是叫大登科小登科。這就是中國古代講的洞房花燭，金榜題名，兩樁喜事，他是一躍龍門。
等到大婚之後，皇帝下旨意派新科狀元陳光蕊到江州赴任。結果在海上的時候，發生了所有人都知道的故事：兩個海盜見色起意，見財起意，最後就把新科狀元打死，拋屍江中。同時，他們又搶了新科狀元的妻子，而且還搶走了新科狀元新上任的江州知府的官憑。新婚之後的滿堂嬌本來也想隨著自己的丈夫投身江中，殉情而亡，但那個時候由於她腹中懷有胎兒。為了能給自己的丈夫留下一根血脈，滿堂嬌是忍辱負重，忍辱偷生，委身嫁給了假知府——這個叫劉洪的海盜。
等到孩子生下來以後，滿堂嬌含淚把這個小孩從江上偷偷地送走了。那個時候，唐僧生下來還不到三天。臨送孩子走的時候，滿堂嬌做了三件事：第一，她脫下自己的汗衫，然後咬破中指寫了血書，血書上明確寫了這個孩子的父母以及這一段悲慘的經歷；同時，為了能夠今後母子相認，她又把唐僧左腳腳趾頭上的一個小腳趾頭咬掉了，作為一個終身的標記；第三，她還把這個孩子放走。後來，有人給這個孩子取了個小名，叫江流兒，俗語解釋就是從江上流來的一個小兒。
後來這個孩子順流而下，一路漂到了金山寺山腳下。金山寺的長老法明——一位得道的高僧，把這個孩子收養並撫養成人。
這就是唐僧早期的一段離奇的經歷。
在這個過程當中，大家要特別注意。其實回頭想一想，你會發現——唐僧的這段身世前前後後都充滿著血腥。
而且我們所有人都知道唐僧在《西遊記》當中還有另一重身份——他前世是如來佛的二徒弟，原名叫金蟬子。如來佛把金蟬子的靈魂貶到人間輪迴了九次。這一次是第十世，就是我們見到的唐僧。金蟬子重新修煉回到如來佛祖的身邊，這個過程就是要演繹一個我們熟知的成語叫金蟬脫殼。
那麼，聯繫到他的前九世，你就可以得出一個結論：為了成全金蟬子，如來佛祖和觀音菩薩是煞費苦心。
因為前前後後所有這一切全部都是如來佛祖和觀音菩薩兩個人親自導演的。不管是給他選擇父親、還是選擇母親、還是安排海盜殺死父親、還是安排從江上把孩子放走，實際上前前後後策劃這些事情並一手承辦的都是觀音菩薩。
這裡頭有一些細節我們還沒有給大家提到。就是唐僧的父親雖然被打死了，但是到了海里以後被水中的龍王給救了。因為生前陳光蕊曾經救過一條金色的鯉魚，不忍心把它殺掉，然後放生。放生的這條鯉魚正好就是水中的龍王。那麼一因一報，因果報應，中間有這麼一出插曲，勸誡人要行善。
而把孩子從江上送走這一出，作為任何母親來講都是不忍心的。但是，滿堂嬌就這麼做了。為什麼呢？因為她夢中得到了仙人的指點。
而這個託夢的是誰呢？
是南極星君。
南極星君幕後是誰操縱他呢？
是觀音菩薩。
所以，我們可以得出這麼一個結論——為了成全金蟬子，佛祖和菩薩不惜勞動天神，妖怪、還有人間的賊人、水裡的龍王。至於最終他們給唐僧選了一個做狀元的爹，一個丞相的千金做媽媽，這不得不佩服觀音菩薩的睿智和英明。因為她只有通過這樣一種選擇，才能夠保證唐僧有很好的生理遺傳。
首先，唐僧既要有狀元的品貌和才學，又要具有王侯大家的風度和氣質。因為他要最終代表大唐帝國出使西天。那出去就得是大唐氣度。如果生得很猥瑣，而且才學平平的這樣一個人資質是不夠的。所以我們說，唐僧的這個身世是前後有人導演的。有了這種品貌才學，再加上風度氣質，西天路上許多女性妖怪對唐僧垂涎不已，就是女兒國的國王最終也導演出了一場竹籃打水的鬧劇。為什麼她如此纏綿，非御弟哥哥不嫁，說到底都是有原因的。一句話：就是人家唐僧的遺傳基因特別好。
我前面這麼一講，唐僧的形象在所有人的心中的都打了一個折扣，至少劃了一個小小的句號。我如果把唐僧的故事給大家講完，大家可能就明白了。再後來，我給大家講過，唐僧在寺里一共呆了十八年。這十八年之間，法明長老是親傳親授，所以到十八歲的唐僧，這個時候已經成為大唐王朝長安城裡學術水平一流的得道高僧。然而他非常年輕，只有十八歲。
這個時候，有些人因為嫉妒唐僧就開始在別的地方找突破口。有一些調皮的或者居心不良的和尚這樣來調侃唐僧——說你這個孽畜，你連爹媽是誰都不知道，你還好意思坐到這裡參禪悟道。數典忘祖嘛，唐僧連父母都不知道，這觸動了唐僧的軟肋和硬傷。因為在大唐帝國崇尚孝道，如果連父母都找不到的話，這的確是一個遺憾。
在這種情況之下，唐僧站出來向法明長老哭訴心中苦楚。長老這個時候才很謹慎地把當年他母親留下的血書拿出來。拿出來這麼一看，唐僧明白了，自己是有娘的，而且也是有爹的。於是，唐僧辭別長老，返到江州，千里去尋母。
唐僧自小沒有見過自己的父母，當法明長老拿出血書的時候，十八年來飽受孤寂和嘲諷的唐僧便急不可待地去尋找自己的母親。那麼他究竟能否母子團圓？唐僧後來的命運又如何呢？
蒼天不負有心人，唐僧真的就找到了江州知府衙門。他化妝成一個化緣的和尚，偷偷地背著那個假知府劉洪，見了自己的母親，拿出血書，母子相認，而且還脫了鞋，脫了襪子，果然左腳上缺一個腳趾頭，母子是抱頭痛哭。然後母子二人商量對策。滿堂嬌親筆寫了一封信，給自己的父親——當朝的丞相殷開山。唐僧帶著這封書信，親自跑回長安，讓他的外公帶著御林軍，率領軍隊，來剿滅了劉洪一黨。而且把劉洪抓住，以及他的合謀人另一個海盜叫李彪的，一起押赴到江邊（就是當年他父親被打下水的地方），剖腹挖心，望江拜祭他死去的父親。那一幕非常壯烈，同時也非常血腥。
正在這個時候，龍王聽到夜叉的報告，說江邊有人尋父親，龍王又把陳光蕊當年的屍體送上了岸，屍身無損，漂了上來。過了一會，氣息恢復，唐僧的父親又活了。
所以到此為止，我們看，為了一個唐僧已經驚動了天神，龍王還有賊人。
最後的結果是什麼呢？當然是一家團圓。
但是，這中間，觀音菩薩唯一沒有估算到的一點就是在這個過程當中，一個可憐的女人做了犧牲品。這個女人就是唐僧的母親。她十八年委身於一個賊人，而且是殺夫的海盜。這十八年的痛苦在心中已經形成了一種恥辱。她看到丈夫復活了，而且兒子已長大成人，一表人才，已經非常的滿足，自殺了兩次都沒有成功。她為什麼要自殺呢？她給父親講了，一女不能侍二夫，而且在古代還有一種貞節觀念，所以當時自殺不成，回到丞相府，沒過了幾天，她還是從容自盡了。
到此為止，我們可以看到，為了成全金蟬子，中間所做的犧牲，除了這個女人以外，還有兩個海盜。兩個海盜是被剖腹挖心了。而且在此之前，還有他的父親被海盜打死，還有一些龍王的事情，所以我們講，成全金蟬子實際上是一個血腥的過程。
在此背後，我們不得不說，觀音菩薩安排前前後後有一點欠考慮。但是也有人這樣說：這種欠考慮是可以理解的。
孫悟空最後也說過一句話——天地本不全。如來佛祖出去講課也是要收費的，給得少了他都不樂意，更何況觀音菩薩呢？觀音做事最終留下了一點遺憾是可以理解的。所謂的遺憾，就是說觀音菩薩做夢都想像不到封建時代，封建禮教教育出來的中國古代女性，寧可最終選擇自盡也不會就這樣苟且偷生。對她們來講，最重要的不是多活兩天，而是死後能有一塊貞節牌坊。
這就是唐僧的前期。
當然，到此為止，所有人都應該關注到：還有一個過程，我們如果把這個屎盆子或者這個黑鍋讓如來佛祖或者觀音菩薩背上的話，許多人可能就會對《西遊記》產生一種誤解。在此，我必須給大家解讀這麼幾個細節——第一，他必須選擇一位狀元父親。剛才我已經講過了，同時選擇丞相的千金作為母親。這個也提到了，但是有一點我們沒有提，就是說觀音菩薩必須保證金蟬子當和尚。
大家仔細想一想。如果有這樣家庭背景——外公是做丞相的，爸爸是做狀元的。這樣一個顯赫的家庭背景，這樣一個人家的孩子，誰會出家當和尚呢？所以從這一點看，我們就可以理解到觀音菩薩這樣安排他的身世也是不得已而為之的。當然，中間有一些細節我們也應該明白，為了成全金蟬子，她還推出了另外一個過程。你把這個人塑造成了，怎麼樣進行後面的培養工作。這就是我們下一次要給大家特別提到的取經大業。
取經大業是從什麼時候開始的？
上一回我們給大家講到了，如來佛祖一巴掌把孫悟空壓在五行山下，這是《西遊記》第七回的事情。第八回直接一開篇寫到的是如來佛祖樂顛顛地回到西天靈山，給所有的菩薩和他的弟子講解如何降服妖魔。山中方一日，世上幾千年。過不了多久，五百年過去了，他煞有介事地提出了一件事情，說東土大唐那一帶殺戮太多。許多人爭名奪利，物慾橫流，為了能夠度化他們，他拋出了三藏真經。但是三藏真經不能輕傳，必須得派一個得道的人親自來取走。讓他苦歷千山，歷經萬水，走上十萬八千里。
其實，我們想一想：如果佛祖真的是想拯救萬民於水火，他應該第一時間把這個東西送到東土，但是沒有。他一定要讓取經人經歷一個十四年漫長的過程。這十四年間，又會有多少生靈塗炭？又會有多少殺戮發生？又會有多少戰爭難以平息？所以，我在想，實際上，唐僧不是取經的工具，取經才是唐僧修煉的一個手段而已。