泱泱華夏幾千年，素有「禮儀之邦」的美譽。

一直以來，人們對祖先留下的禮樂祭祀之說很是看重，尤其是對於幾個非常重要的傳統節日，到如今我們還遵守著該有的規矩。

祭祀，是為孝道所至；禮樂，是以懷念所出。

而提起古人祭祀，在那幾個較為重要的節日中，中元節的位置，也是比較重要的。我們暫且來了解一番。

中元節起源

中元節，是我國古代傳統四大鬼節之一。

我國古代信奉鬼神之說，人們一般認為，每一個離開人世的人都是去了鬼界輪迴投胎。彌留之際，他們被牛頭馬面帶走，喝了孟婆湯，踏上奈何橋，進入六界之一的鬼界地府。

然後在閻羅殿前，根據生前善惡功績被閻王爺處置，該走的流程都來一遍，便可以選擇踏入輪迴之道，投胎轉世重生。

就像四大名著之一的《西遊記》中，那唐僧就是金蟬子十世好人投胎轉世而來，這才有了後來西天取經、重歸仙界的故事。

而「鬼節」，顧名思義，就是「鬼怪之節日」，是一年一度地府的鬼魂們被人界所祭奠的節日。民間流傳：七月半，鬼門開。也不是全無道理。

鬼節之一的中元節，固定時間為每年農曆七月十五。因七月中旬的中元節，所以民間還將七月稱為「鬼月」。

據說從七月初一這天晚上凌晨開始，閻王爺便會命小鬼打開地府通往人界的鬼門關，讓那些無人世親朋供奉的孤魂野鬼前往人間享受香火與供奉，直到月末鬼門關閉，鬼月才算真正結束。

除此之外，其餘三大鬼節分別是：農曆三月初三上巳節、清明節、寒衣節。對此後文會有所提到。

「中元節」乃是道教說法，因為道教是土生土長的中國宗教，所以民間一般還將這一天叫做「七月半」、「七月十五」、「祭祖節」等。

十里不同風，百里不同俗。具體的叫法各地區也是有很大差異，但總體上來說，比較正式的名字就叫做「中元節」。

除了傳統民間說法，中元節，在佛教的記載中，就是著名的「盂蘭盆節」。

據說，佛教《盂蘭盆經》中記載，釋迦牟尼的弟子目連看到自己死去的母親在地獄受盡苦楚，如處倒懸，他心下實為不忍，便請求佛祖為母救度。

釋迦牟尼便告訴他，於農曆七月十五日，眾僧安居終了之日，設壇祭祀，備百味飲食，供養十方僧眾，並念經超度，可使得其母解脫地獄之災。

目連照做，後來果然得知母親脫困，便對釋迦牟尼更是信奉。人們根據這個傳說，便將每年農曆七月十五日定做盂蘭盆節，為祭祀已故亡靈。

而在梵文釋義中，「盂蘭盆」，就是「救倒懸」的意思。

節日習俗傳承千年，自然也是有所遺漏。加之各地風俗習慣的不同，所以中元節的祭祀禮儀，如今也是大相逕庭。

中國人自古便重視孝道，民間對這種祭祀更是看得比較重要，流傳至今，其主要祭祀禮儀分為兩類：直接上墳祭祖和不直接上墳祭祖。

而祭祀的時間，不可有誤，更是重中之重了。

中元節祭祀禮儀

提起中元節的祭祀流程，相信很多人都略有記憶，因為直到今日，我們還是會在每年七月十五日祭祖。

首先第一種，上墳祭祖。

直接上墳祭祖的規矩，在古代是非常普遍的，上至天子皇家，下到黎明百姓，家家戶戶都這樣，禮不可廢。

在七月十五日這天，上午九點到下午三點之間，一家族中男性為主，準備好冥幣、白紙、黃表、香火等，於家中人丁齊備之時，前往祖先墳地，燒香、倒酒、磕頭、鳴炮。

尤其是在燒紙的時候，某些地方還會有這樣的習俗，就是將紙錢留幾張，再到十字路口燒掉。

寓意是，這些十字路口的紙錢是燒給孤魂野鬼的，希望他們拿了錢，可以不搶他們祖先的財物。

古人上墳祭祀祖先，主要表達的還是親力親為的孝道，正所謂「百善孝為先」，古人對禮樂規矩是非常看重的。

上墳祭祀的過程是比較簡單的，但是這其中需要注意的細節卻是最重要的。

首先，是祭祀時間。古人為什麼選擇早上九點到下午三點作為祭祀的時間呢？這是因為，中元節上墳是為祭祀鬼神，而墳地的陰氣是很重的。

一般上午九點到下午三點，這段時間是一天中陽氣最盛的時候，此時祭祀，能保證活著的人不受陰氣侵害，增加身上的陽氣。

其次，是祭祀人員。一般來說，祭祀的都是一家族中的男性後生，尤其是壯年男性。而孕婦、病人、7歲以下的小孩子，都是不被允許去墳地的。

祭祀之人身上穿的衣服也大有講究，大紅大綠被視作不忠不孝，尤其是中元節這種白事祭奠，最好是穿黑色、青色這種莊重肅穆的衣服。

第三，就是墳地回來的人。有些地方認為，去過墳地回來的人，身上沾染了墳地的陰氣，需要在進入家門之前跨過火盆，祛除邪氣。而且，回來以後需要沐浴更衣，以免在家裡留下陰邪之氣。

除了這些以外，根據風水、陰陽大師的占卜，有一些命理比較弱的人，容易招致鬼神附身。最好還是不要一人前往墳地，需要身旺的人陪同。

白天前往墳地祭祖結束後，有些地方晚上還需要「焚香燃炮」、「吃鴨」、「祭祀土地」等。

焚香燃炮，顧名思義，在自己門外點香供奉，燃炮祭祀。

吃鴨是某些地方的風俗，寓意主要是，鴨子水中游，河燈普渡眾生、祈禱平安。

祭祀土地，主要是為了秋季豐收。華夏是鄉土裡長出來的文明，對土地的敬重是千百年來不變的神聖禮儀。

民間在七月十五日祭祖後，祭祀土地和莊稼。主要是將供品撒入田野，再取五色繩纏繞於農作物的穗子、果實之上，可得祖先護佑，避免災害侵擾，以獲秋季豐收。

這些，就主要是中元節第一種祭祀方式了，直接上墳祭祀。

而這第二種方式，就是不直接上墳祭祀的了。

古人所謂「天地君親師」，對規矩、禮教是非常重視的。那麼怎麼會有人不上墳祭祀呢？

一種是因為地方習俗，而更多的，自然是因為遊子在外，不得歸家。

民間有些地方傳言：「清明人找鬼，中元鬼找人」。也就是說，在中元節這天，閻王爺鬼門大開，已故亡靈是會自己找到家中來的，不需要後輩前往墳地指引歸家。

所以這一日，鬼魂中有親者歸家，無親者遊魂，享受人間香火即可。不前往墳地的地方習俗中，人們會早早在家中擺上供桌，敬奉祖先。

而這個「敬奉」，自然也是不簡單的。

首先，是在七月十四日的晚上，擺上香案，待到凌晨鬼門大開，祖先自然會來到家中接受供奉。之後，七月十五日，早中晚三個時間段，都需要供奉茶飯，添香燒紙。

在七月十五日晚上，祖先離開之際，後人需要燒上「包衣」，送走祖先。

至此，這種不用去墳地，但是在家中祭奠的中元節儀式才算是徹底結束了。

而無法歸家的遊子，在中元節這一日的晚上，會尋找一個十字路口，朝著家鄉的方向，跪拜於路口，燒紙點香，虔誠祈禱。

中元節祭祀祖先的儀式是很重要的，但是祭祀時間更為重要，必須「準時」，不可早，也不可晚。而對於這個說法，大多都是民間表達對祖先的敬重之情，是他們對已逝亡靈的追悼和不舍。

如今的中元節，更多是融合了佛家和道家七月十五日的習俗而來，只是很多地方早已經沒有了古人那些風俗習慣。

歷史的鉛塵輕輕揚起，我們保持著對先輩的追悼，懷著古人慎終追遠的傳統哲學，以更為科學的生死觀面對著這一切。

三大鬼節的規矩

如今，除了中元節，其餘三大鬼節還有三月三上巳節、清明節、寒衣節。這三個節日又分別有哪些祭祀規矩呢？

首先，我們來說說三月三上巳節。千年文化流傳至今，上巳節好像已經淡出了如今人們的視野。其實在古代，上巳節也是一個非常重要的日子。

據說，上巳節有許多雅稱：女兒節、情人節、踏春節、趕廟會日等。

根據古書記載，上巳節這天，人們會用香草浸泡的水沐浴更衣，然後來到水邊祭奠祖先和神靈，以此祈求神靈保佑，驅散霉運。

那為何三月初三會有女兒節、情人節之名呢？這主要還是跟古代女子閨閣禮儀有關。

古人認為，女子在家從父，出嫁從夫，夫死從子，閨閣女兒是不能輕易出門拋頭露面的。而三月三春來，萬物復甦，可以作為她們出門遊玩的一日，便將這一日定做女兒節。

很多閨閣女子會在這一天結伴出門踏春。後來，青年男女難免一見鍾情，很多人都會遇到終身所愛，這一日就慢慢成為了古代的情人節。

只是經過後來的演變，人們認為，河水是陰陽兩界的相隔地帶。三月初三這天，鬼門大開，去世的亡靈會走出地府，從河中來到人間，接受家人供奉。

這就有了後來，人們三月初三上巳節乃鬼節，民眾不要在河邊行走的民間傳說。

除了這些基本介紹，三月初三還有眾多忌諱。

首先，當日祭祀，不得亂踩亂跳。這是因為，人們覺得祭祀鬼神之時，如若過於灑脫，招惹其不快，難免會帶來神靈不滿，厄運臨頭。

其次，上巳節不允許出行之人用頭髮蓋住額頭。古人認為，額頭乃正氣之光所在地，用頭髮遮住額頭，會將此人好運遮蓋，且陽氣不足，容易招致鬼魂纏身。

第三，三月初三，最忌諱說「鬼」字。古人認為，上巳節乃鬼節，這一天全地府的鬼都傾巢而出，人間定是「鬼滿為患」。如若在祭祀之時，口出不遜，提出「鬼」字，必然招致鬼魂不悅，引出麻煩。

民間傳言：「二月二，龍抬頭；三月三，生軒轅」。也就是說，三月初三是軒轅黃帝的誕辰。只是這種說法乃古籍記載，關於軒轅黃帝到底生在何處，如今也沒有什麼具體說法。

除了上巳節，鬼節之一的清明節，是中華文化傳承千年以來，最為重要的節日之一。

「清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。」

「燕子來時新社，梨花落後清明。」

「梨花風起正清明，遊子尋春半出城。」

關於清明節的記載，可謂典籍如煙。直到今天，人們雖然對上巳節鮮有耳聞，卻無人不知清明二字。

清明，最先是來自於二十四節氣。後來，因寒食節的緣故，逐漸有了祭祀祖先、禮敬先人之意。「清明」二字，是一個令人嘆惋的故事。

據典籍記載，春秋戰國時期，晉獻公的兒子重耳因遭人陷害而出逃，一路顛沛流離，身邊之人死的死，傷的傷。

這其中，有一人名介子推。在重耳餓暈將死之際，將自己腿上的肉割下來，用火烤熟給重耳充飢，二人乃生死之交。

十九年後，重耳謀定大局，奪回君位，成為春秋五霸之一的晉文公。而此時的介子推嚮往江湖之遠，早已隱居，不再捲入朝堂紛爭。

晉文公想報當年之恩，便讓他出山，他不肯。這時，有人出了一個主意給他，那便是放火燒山，三面圍住，一面出口，逼迫介子推出山，之後再多加補償。

就這樣，晉文公放火燒山。誰知道，大火連燒三天三夜，介子推不曾出山。

等到火勢熄滅後，他派人上山查看，這時才發現，介子推與其年邁的老母親抱著一棵燒焦的大柳樹一同死了。

晉文公悔不當初，抱著屍體大哭。為紀念被自己燒死的恩人，便將此山推平，取名「介山」，並修築祠堂以示祭奠。看著滿山焦木，他下令，以後三月初三這一天，禁菸火。

後來，民間將這個故事口耳相傳，禁菸火也逐漸變成了不吃熟食，只吃寒食。

這便是寒食節的由來，而在那個時候，寒食節和清明節，是同一天。

如今的清明節，人們祭祀祖先，追悼先烈，雖說各地習俗雷同，但每個人身上所蘊含的情感，是完全不一樣的。

提起這最後一個，便是寒衣節了。

寒衣節是我國自古以來就有的習俗，時間是在每年農曆十月初一，只是如今也算凋零了。

十月初一，是冬天第一日，此後天氣轉寒。所以古人會在這一天，將冥衣燒給地府的親人，以保他們冬天不會寒冷。

民間將此稱為「燒寒衣」、「送寒衣」等。

當然，除了燒冥衣之外，人們也會燒一些香燭、紙錢等，各地習俗略有不同。

文化傳承千年，傳的不是規矩，而是感情。鬼節也好，神節也罷，我們所紀念的，永遠都是自己心裡那個不曾逝去的親人罷了！