「堪羨優伶有福，可憐公子無緣」，是說花襲人儘管已經被王夫人欽點為賈寶玉的准姨娘，卻還是在寶玉娶了寶釵後，被嫁給戲子蔣玉菡。
關於這段故事，由於《紅樓夢》至八十回止，不採納續書說法，真相不得而知。但脂硯齋對此留下批語為薛寶釵辯解，意思是襲人外嫁與她無關。
（第二十回）[庚辰雙行夾批：閒閒一段兒女口舌，卻寫麝月一人。襲人出嫁之後，寶玉、寶釵身邊還有一人，雖不及襲人周到，亦可免微嫌小弊等患，方不負寶釵之為人也。故襲人出嫁後雲「好歹留著麝月」一語，寶玉便依從此話。可見襲人雖去實未去也。］
脂硯齋的意思是花襲人外嫁給蔣玉菡，並不是薛寶釵像王熙鳳一樣妒忌容不得人，否則也不會留下麝月。
那麼，花襲人究竟是什麼原因被外嫁的呢？其實早有徵兆。
王夫人攆走晴雯後，向賈母匯報時就提到襲人。她的意思想趁機給襲人名分。只要賈母認同，這件事就妥了，誰知賈母不上當。
（第七十八回）賈母聽了，笑道：「原來這樣，如此更好了。襲人本來從小兒不言不語，我只說他是沒嘴的葫蘆。既是你深知，豈有大錯誤的。而且你這不明說與寶玉的主意更好。且大家別提這事，只是心裡知道罷了。」
賈母採用拖字訣把襲人的名分徹底延宕。她說「寶玉不是個聽妻妾勸的」，告訴王夫人給賈寶玉選寶釵、襲人這種只會規勸丈夫的妻妾，註定不合適。
襲人經賈母如此一拖，錯過最佳的晉升機會，此後再也沒有機會。
如果說賈母沒有拒絕也不支持還好的話，賈政對花襲人的「不置可否」才是關鍵的原因。當初賈寶玉要住進大觀園時，賈政第一次聽說了襲人。
（第二十三回）賈政問道：「襲人是何人？」王夫人道：「是個丫頭。」賈政道：「丫頭不管叫個什麼罷了，是誰這樣刁鑽，起這樣的名字……究竟也無礙，又何用改。只是可見寶玉不務正，專在這些濃詞艷賦上作工夫。」
賈政不認可襲人的名字，表現出拒絕的態度。曹雪芹藉此伏筆，日後襲人不能給賈寶玉做妾，肯定與賈政有關係。
第七十二回，趙姨娘要給賈環求彩霞，親自去跟賈政提。賈政當時不太同意，認為賈環他們還小，可以再讀一二年書，並說已經看好了兩個丫頭，一個給賈寶玉，一個給賈環。雖然不確定賈政看好的兩個丫頭是誰，但肯定不是襲人。
賈政既然有看好的人選，就會在賈寶玉成親時賜給兒子。
而薛寶釵出嫁，必然有幾個陪嫁丫頭，其中鶯兒是她貼身大丫頭，就像平兒之於王熙鳳一樣，肯定要留給賈寶玉作妾做薛寶釵臂膀。
賈寶玉在第三十五回也對鶯兒說「不知道誰有福，消受你們主僕二人」，就是日後伏筆。
而第三十五回，「白玉釧親嘗蓮葉羹，黃金鶯巧結梅花絡」，玉釧兒和鶯兒一同去了怡紅院。當時襲人等人都在，看她二人來了才一鬨而散。襲人也把不敢坐下的鶯兒拉了出去，只有玉釧兒登堂入室。
玉釧兒是金釧兒的妹妹，是賈家第一個二兩月錢吃雙份的丫頭。雖然襲人也是二兩銀子，但玉釧兒是公款，襲人是王夫人撥款。玉釧兒更名正言順。
賈政說看好給賈寶玉的丫頭，無疑就是玉釧兒。
由於有賈政賜妾玉釧兒，薛寶釵的丫頭鶯兒預留名額。賈寶玉不可能在短時間比父親兩個妾還多的納妾。
如此一來，襲人就尷尬了。怎麼安排她？
襲人與薛寶釵同庚，比賈寶玉還大兩歲，根本耗不起青春。王夫人對此也沒辦法，而且有了薛寶衩也不需要襲人了。於是，便恩典襲人外嫁，肯定要補償一份不錯的嫁妝。
賈寶玉不放心襲人嫁給別人。林黛玉離去後他也心灰意冷，遂將襲人許配給好友蔣玉菡，襲人就僥倖地在賈家抄家之前離開了。
襲人嫁給蔣玉菡，有三層含義：
一，襲為釵副，蔣玉菡諧音「將玉含」，還是賈寶玉。二人姻緣還有金玉良姻之意。
二，襲人與林黛玉同生日，襲人外嫁，也影射林黛玉與賈寶玉有緣無分，最後外嫁他人。
三，花襲人與蔣玉菡夫妻和合，也是寶黛釵［終身誤］以外的另一種結局體現。
以上觀點根據《紅樓夢》80回前故事線索整理、推論。
文｜君箋雅侃紅樓 插圖｜清代畫家孫溫《繪全本紅樓夢》