在秦嶺山區的商洛，各地的地形大同小異，都是一條小河長達幾十里到上百里，稱之為川。公路沿河而建，兩岸是幾百米寬的平地，一直延伸到群山腳下。公路兩邊又有無數深邃的山溝，山溝里的涓涓細流流出來，匯入小河，如同毛細血管，匯入靜脈，再向東南奔流而去，匯入丹江、漢江等大江大河。
在商洛，山溝一般用某某溝命名。比如某溝東西走向，便稱為東溝或西溝；溝里松樹、栲樹、栗子樹、柿樹多，便稱為松樹溝、栲樹溝、栗子溝、柿溝；有的山溝里有座古廟，便稱為廟溝。
每塊平地、每條有水源的山溝幾乎都住著人家。各個鄉鎮、村莊的名字也顯得千奇百怪，但又有規律可循。
比如河畔的小盆地一般用坪字命名，比如韓子坪、廣東坪、北寬坪、南寬坪、留仙坪。
這樣命名的缺點是很容易重名。比如東溝、西溝、柿溝幾乎每個鄉鎮都有一兩個。
也有的山溝名字來源頗具趣味性，比如瓦房溝，因為以前溝里窮，房屋人們大多住著茅草房，只有一家住著瓦房，溝也因此得名。而盧子溝，源於之前有一個叫盧子的曾經在溝里住過。雖然他們家早已搬走幾十年，盧子也早已作古，溝名卻流傳了下來。
另外，還有一些山溝的名字來源未知，比如茯苓溝、青棉溝、子房溝、壕溝、竹耙溝、蛇溝、麻溝、紅銅溝、條子溝、苗溝、軲轆溝等，諸如此類，多不勝數。
除了坪和溝，也有一些地方以河、山、廟、寺字命名，比如太平河、大面河、麻池河、林岔河、硯池河、白家山、於家山、火神廟、龍王廟、金陵寺、看山寺、紅岩寺。
有一些地名則非常奇怪，比如在柞水和藍田各有一個叫九間房的地方。據說是因為在明清時候，那裡有九間房。在商縣和山陽分別有個地方叫上官坊和下官坊。如果將上官坊解釋為姓上官的人聚集地，那下官坊怎麼理解呢？沒聽說過有姓下官的。
在商縣，還有個鄉名字叫牛槽，據說此地有一山嶺，形似牛頭，山下低凹似槽，故名牛槽，以方位分為東牛槽和西牛槽。
幾十年前，這些山溝里大多人口稠密，凡是能蓋房子，能住人的地方幾乎都能看到人煙。甚至有些人跡罕至的地方，也往往住著三五戶人家。
這些人去鎮上趕集，一大早就得起來，翻山越嶺。就是去溝外，有時也要走幾個小時。種地、去磨坊時全靠肩挑背扛，化肥扛上山，糧食背下山。
據老人們說，那些人之所以選擇住在閉塞的深山裡，是因為解放前連年戰爭，土匪橫行，人們的安全得不到保障，住在山溝里比住在大路邊更安全。
除此之外，在過去，山溝里資源要比其他地方更豐富，一出門就是森林，不怕沒柴燒。山里人在種地之餘，也可以通過上山砍樹、採藥來獲得額外收入。在九十年代，一些山溝里的人通過種蘑菇、天麻逐漸富裕起來，讓住在川道里的人羨慕不已。
不過，隨著社會經濟的不斷發展，住在山溝里的缺點也日益明顯，交通和生產生活嚴重不便，吃水困難。也正是因此，如今山溝里的人大多已搬出了深山，或進城，或被安置到了沿河的川道里、鎮上。唯留下一些古老的土坯房，在風吹雨打中慢慢坍塌，最終被日益濃密的荒草枯楊所淹沒，只留下一些奇怪的地名。
再過幾十年，等現在的留守老人們都離世後，可能這些地名也會被人們漸漸忘卻。年輕人也許不會再回到這些山溝里，也不記得山溝的名字，但不可否認的是，他們的父輩、祖輩確實曾在這裡生活過，這些山溝見證了先人們苦難的歷史和他們的喜怒哀樂。