這是一個父親最無力的時刻，他的兩個女兒分別考上了清華北大，可姐姐在北大墜崖身亡，妹妹在清華被人下毒去世。
如今兇手還在國外逍遙自在，這究竟是怎麼回事？
姐姐叫吳今，妹妹叫朱令，一個跟父姓，一個跟母姓。她的父親是國家地震局的高級工程師，母親是遠洋公司的高級工程師。
1983年，大女兒吳今不僅在當年高考一舉拿下全校高考狀元，還一路順風順水進了北京大學。
但是意外總是來得那麼突然，1984年的一個初秋，一通突如其來的電話將單位里的吳承之緊急叫到了吳今的學校。
老師告訴他，他的女兒吳今已經失蹤3天了。
「怎麼會這樣？孩子好好的怎麼會失蹤呢？」吳父一時焦急起來。
原來學院裡組織學生爬山遊玩，吳今積極報名了參加，但是那天人很多和吳今走散了，同學們本以為吳今先回去了，沒想到現在都三天了還沒見蹤影。
學校立即組織同學老師到山上找吳今，但一直沒有找到吳今的蹤跡，這才通知了吳父。
警察已經趕往山區搜尋，吳父也慌忙趕往現場，看到一批批警察在山上尋找多時卻仍舊無果，他一邊安慰自己一邊大聲喊著女兒的名字。
但聲聲的呼喚沒有等來應答，卻等來一個他這輩子都不願意聽到的消息：吳今找到了，但已經沒有生命體徵了。
經過屍檢，吳今的致命傷在腦部，應該是從山崖下跌落下來頭部受到重擊，當場死亡。
據警察了解吳今平時人緣很好，沒有聽說過跟誰結仇，排查了當天一起出遊的同學們，都沒有犯罪動機。
最終吳今之死是意外、自殺還是他殺由於沒有有力的證據而一直懸而未決。
姐姐的突然去世，讓整個家庭陷入了無盡的深淵，10來歲的朱令不敢再父母面前表露過多的情緒，她一門心思撲在學習上。
轉眼8年過去了，1992年，吳今的妹妹朱令以優異的成績考入清華，因為姐姐的關係她特意避開北大。
在學校的忙碌生活讓她漸漸從姐姐離開的陰影中走了出來。父母也逐漸接受現實，家裡的日子逐漸恢復往日的平靜。
但沒有人知道這平靜下隱藏著怎樣的波濤？
1994年12月23日，朱令突然暈倒被緊急送入北京市同仁醫院，父母得到消息後，十分重視急忙趕來醫院，要求醫生對朱令做全面檢查。
已經失去大女兒的他們，絕對不允許小女兒再出任何事。
朱令甦醒後告訴醫生身體並無其他不適，但是她的頭髮最近掉的特別厲害，她以為是自己最近壓力大的緣故。
另一邊醫生做完所有的檢查後，也並未發現任何異常，於是不久朱令辦理了出院手續。
但是厄運並沒有放過朱令，放過這個風雨飄搖的家。
1995年3月6日，朱令再次發病，陷入昏迷，被送往了北京協和醫院。
朱令人雖然搶救了過來，可無論如何，協和醫院的醫生總是找不到朱令的病因。
吳承之撲通一聲跪到了地上，拽著醫生說：「醫生求求您再想想辦法救救我女兒，我現在就這剩一個女兒了啊！」
醫生搖了搖頭，扶起吳父，告訴他最重要的是要找到病因，對症下藥才能救朱令。
在朱令好友貝志誠的幫助下，他們找到了一點線索：朱令的現象特別像「鉈中毒」。
而朱令最終被確認，就是鉈中毒。可是發現得太晚了，朱令的神經已經受到很大損害，朱令的命保了下來。
智商也只能停留在七歲左右兒童的水平。
那投毒的兇手會是誰呢？
鉈，是比較少見的有毒物質，能接觸到的人還是有限的。
根據這一線索，警方將兇手鎖定在了校園，可能是朱令的老師或者同學，尤其是同宿舍的人。
在警方的摸查下，發現同宿舍的孫維和朱令曾發生過矛盾，兩人相處得並不融洽。
為此警方將朱令的室友全部都帶到警局一一審問，但是不管怎樣審問幾個人的口供都是出奇的一致並且讓人根本挑不出錯處。
因為沒有確切證據，幾人被刑拘的次日便被釋放。
眼看著毒害自己女兒的最大嫌疑人就在眼前，但因證據不足，吳承之也對她無可奈何。
2021年朱令48歲，父母已經年近90歲，生活不能自理的朱令時常令他們發愁。
其實吳承之也想過就算抓到兇手又怎麼樣呢？
女兒朱令的一生已經被毀了，「鉈中毒」到底是誤食還是人為現在也已經沒有任何意義了。