萊陽屬沿海開放城市，而沿海僅有南部的穴坊、羊郡兩個鎮，海岸線也只有15公里，在膠東地區沿海市、區中，僅有招遠13.5公里的海岸線少於萊陽。
萊陽曾是歷史上的大縣，金朝1131年時，管轄的區域包括現在的萊陽、萊西、海陽及棲霞城以南，那時萊陽縣的海岸線約250多公里。之後萊陽縣不斷析出新縣。
1131年，設棲霞縣，萊陽東北部劃入棲霞縣。
1735年，設海陽縣，萊陽東部劃入海陽縣。
1962年，萊陽、萊西兩縣分治。
萊陽析出的這幾個縣，其中棲霞、萊西是內陸縣，由此看來，原萊陽縣250多公里的海岸線，有230多公里分給了海陽縣。
當初，海陽縣又是怎麼從萊陽分出去的呢？
大嵩衛改縣
明代1398年，在今海陽鳳城設立大嵩衛，主要負責海防，直屬山東都司。大嵩衛下轄海陽所和大山所。在海岸線上原有一些寨、堡、墩軍事據點，後來這些軍事據點多成為村落。
1735年，撤銷大嵩衛，改為海陽縣。這樣，海陽所在東，大嵩衛居中，大山所於西，三者之間拉起的一條長長的海岸線，一併劃入了新設的海陽縣。
區劃調整
1735年前，萊陽縣共設有6坊14鄉。6坊在縣城周圍，14個鄉分別是迎仙鄉、望石鄉、鳳山鄉、旌旗鄉、義譚鄉、嵯峨鄉、長清鄉、桃花鄉、賢古鄉、行村鄉、林寺鄉、嵩山鄉和青山鄉。
設海陽縣，將萊陽縣的行村、嵩山、林寺三個鄉，同時萊陽縣的青山鄉劃歸寧海州（今屬牟平），寧海州的乳山鄉劃歸海陽縣。
其中，林寺鄉是內陸山區，不涉及海岸線，嵩山鄉在大嵩衛城附近，行村鄉靠近大山所，這兩個鄉的海岸線都很長。
這就是說，海陽縣區域的大嵩衛及所轄兩個所，加嵩山鄉、行村鄉、乳山鄉都有較長的海岸線。
農耕經濟
海萊分家是清朝中期，屬於農耕經濟時代，沿海相對貧窮，因此，萊陽縣將大部分海岸線劃出，並沒有太多不舍。
那時即墨的金口港是繁華的商港，因此，萊陽縣保留與金口港相鄰的丁字灣海岸，完全滿足當時的通商需求。
後來隨著開埠通商，沿海經濟逐漸崛起，而丁字灣受到了淤積的影響，成為灘涂。站在今天的角度看，萊陽似乎虧了。
但萊陽後來的發展，並沒有依靠海洋資源，反而開發海洋資源成為萊陽走衰的起點。
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