梧桐最早在詩歌中出現,或見於商末季歷的《哀慕歌》句:「梧桐萋萋,生於道周。」其次是《詩經*卷阿》句:「鳳皇鳴矣,於彼高岡。梧桐生矣,於彼朝陽。菶菶萋萋,雝雝喈喈。」或由此,後人將鳳凰與梧桐常常聯繫在一起,兩者似有著不解之緣。所謂鳳凰,是一種神鳥,出於南方的丹穴之山,亦稱丹山、丹丘。據《山海經*南山經》載:「丹穴之山……有鳥焉,其狀如雞,五采而文,名曰鳳皇。」李商隱《丹丘》詩:
「青女丁寧結夜霜,羲和辛苦送朝陽。丹丘萬里無消息,幾對梧桐憶鳳皇。」
三國時孫吳*諸葛恪《答費禕》云:「爰植梧桐,以待鳳凰。」
唐初*陳子昂《鴛鴦篇》詩句:「鳳凰起丹穴,獨向梧桐枝。」
鳳凰棲息在梧桐枝上,成為後來詩人們的共識。而且據說梧桐枝上,只有鳳凰棲息,其餘百鳥且無資格。唐*周賀《梧桐詩》:「只期丹鳳宿,不許別禽棲。」
北宋劉敞《種梧桐》詩:「欲種梧桐滿碧軒,春風岑寂映琴樽。雖未能令丹鳳至,要須長絕眾禽喧。(自註:山僧說:百鳥莫棲梧桐,避鳳凰。驗之頗然,古無此論也。)」詩中亦有「百鳥莫棲梧桐」之說,因此詩中僧人在寺院種梧桐,不是為引鳳,而是為了隔絕百鳥的喧譁。
鳳凰與梧桐的這種聯繫,引得詩人們在詠與鳳凰有關的事物中,往往想起梧桐。
比如李商隱的詩句:「桐花萬里丹山路,雛鳳清於老鳳聲。」
北宋*夏竦《詠鳳》:「千仞翱翔覽德輝,成湯解網四靈歸。梧桐欲下還驚去,悄悄飢鷹掠樹飛。」
南宋*陳瀧《鳳凰台》:「老盡梧桐鳳不來,虛名猶占舊層台。朝陽照破興亡夢,一徑花陰自綠苔。」鳳凰台,在南京,看盡六朝興亡。
北宋*蘇轍《和毛君州宅八詠*其一*鳳凰山》:「山川蟠踞偶成形,威鳳低回久未行。更種梧桐真可致,高飛性似伯夷清。」
或者由梧桐聯想到鳳凰。
北宋*徐積《華州太守花園》:「南園花謝北園開,紅拂欄干翠拂苔。卻是梧桐且栽取,丹山相次鳳凰來。」
北宋*劉敞《閣後叢篠中自生梧桐,手封殖之。因作口號》「常詠椅桐待高鳳,忽經阿閣見孫枝。朝恩未放江湖去,更看亭亭百尺時。」
有把自己比作鳳凰,將別人比作梧桐的遊戲之作。北宋*蘇軾《過訪田氏園林不遇》:「千里行來問渺茫,兩邊楊柳夾池塘。鳳凰來繞梧桐樹,爭奈梧桐避鳳凰。」此短中詩蘇軾以鳳凰自比,將田氏園林的主人比作梧桐,活潑俏皮,輕鬆生動,在擅長於說教闡理的宋詩中也是別開生面的。
還有把別人比作鳳凰,卻自慚不是梧桐的。南宋*鄧柞《新嶺庵》:「 三徑從來半草萊,席門那爲故人開。自慚不是梧桐樹,安得朝陽鳴鳳來。」
古代還有人認為鳳凰為雌雄一對,梧桐樹亦為雌雄一對,如《孔雀東南飛》詩中「東西種松柏,左右種梧桐。」句。所以往往以鳳凰與梧桐喻男女情侶或公子佳人。所以鳳凰與梧桐常常成雙作對地在古詩中同時出現。唐*滕潛雜曲歌辭*鳳歸雲》詩:
「金井欄邊見羽儀,梧桐枝上宿寒枝。五陵公子憐文彩,畫與佳人刺繡衣。」
唐代女詩人薛濤《別李郎中》詩:「花落梧桐鳳別凰,想登秦嶺更淒涼。安仁縱有詩將賦,一半音詞雜悼亡。」安仁悼亡是指南朝潘安的悼亡妻詩。
唐*張祜《司馬相如琴歌》詩:「鳳兮鳳兮非無凰,山重水闊不可量。梧桐結陰在朝陽,濯羽弱水鳴高翔。」漢司馬相如用一曲琴歌《鳳求凰》,打動卓文君的芳心。
所以,古人的詠鳳凰吟梧桐的詩,多有鳳凰與梧桐的詩意典故在焉。唐*王棨《寒梧鳳棲》詩:
「本向高岡植,寧將眾木齊。雖隨楊柳落,長待鳳凰棲。
井上枝微亞,窗前影乍低。九苞和月立,六律帶霜飛。
秦女含吹管,周王罷剪圭。既同丹穴樹,那肯宿群雞。」
詩中的「高岡」,或借《詩經》中「鳳皇鳴矣,於彼高岡。」之意。
詩中的「井上枝」,「窗前影」皆是梧桐樹的典型詩歌意象。
詩中的「九苞」,原是指鳳凰的九種特點,此作鳳凰的代稱。
詩中的「六律」,指音樂,古人用梧桐樹制樂器琴瑟。
詩中的「秦女含吹管」,指秦代時秦公主秦玉與蕭史的愛情故事,兩人最終乘鳳凰吹簫而仙。
詩中的「周王罷剪圭」,是梧桐葉的典故。是周成王「桐葉封弟」的故事。
詩中的「丹穴」,鳳凰的出處,《山海經》:「丹丘之山……名曰鳳凰。」