當初，卡達獲得2022年世界盃主辦權的時候，很多人覺得不可思議。
1.15萬平方公里的面積，而且大多數是沙漠，這樣的地形可以舉辦32隊64場比賽的世界盃？雖然卡達通過賣石油、天然氣暴富，但這和舉辦世界盃是兩回事。卡達申辦世界盃的一個重要理由是阿拉伯世界需要世界盃，按這個邏輯，世界盃放在阿拉伯世界的老大——沙烏地阿拉伯，似乎更合適。
論面積，沙特225萬平方公里，是卡達的二百多倍。雖然沙特也是以沙漠面積為主，夏天氣候乾燥高溫，但城市比卡達較多。首都利雅得是阿拉伯半島最大城市，人口600萬。東部有港口達曼和宰赫蘭，以及胡富夫、哈拉茲。西部有麥加、擁有350萬人口的吉達、麥地那，不像卡達這么小的面積舉辦世界盃，顯得非常擁擠。
論財富，沙特同樣是賣石油和天然氣的，綜合規模遠大於卡達，只是天然氣規模要小於卡達。
沙特石油已探明的約有409億噸，天然氣已探明的儲量9.4萬億立方米。卡達石油已探明的有26億噸，北部氣田是世界上最大的單一氣田，已經探明的含量約25.49萬億立方米。而就國際影響力而言，沙烏地阿拉伯是阿拉伯世界當之無愧的一哥，這是卡達無法相比的。這也是為什麼卡達要申辦世界盃，以及收購法甲巴黎聖日耳曼隊的重要原因。人都是這樣，有了錢就想擴大影響力，在文化（包括體育）領域有一定作為。卡達會「折騰」，還有個半島電視台全球知名
，地球人很少有人知道沙特有什麼電視台。
當然，卡達真正在意的還是國際層面的影響力，文體都是在為這個目的服務。難說卡達沒有取代沙特成了阿拉伯一哥的野心，也許卡達想做阿拉伯世界的日本，曾當過亞洲最發達的國家。但是，以卡達的綜合體量，要做阿拉伯世界的日本有些困難，畢竟日本的綜合規模在亞洲也屬中上。卡達最合適的定位，也許是扼守馬六甲海峽的新加坡，典型的小國大影響。
卡達越來越活躍，作為阿拉伯世界的老大，沙特心裡當然不是滋味。
在沙特看來，整個中東地區，能和沙特平起平坐的，也就是伊朗、土耳其和以色列。整體實力一般的埃及，和早就不是薩達姆時代的伊拉克，沙特都沒有放在眼裡，何況一個小小的卡達。中東地區的形勢非常複雜，上述三強國都不是阿拉伯國家，與阿拉伯國家的關係錯綜複雜，一言難盡。在這種情況下，沙特認為阿拉伯國家應該團結起來，用一個聲音說話。而最有實力整合這種聲音的，自然也只有沙特夠資格。在很多中東事務上，卡達和沙特唱反調，明顯有從沙特手中搶奪阿拉伯國家對地區主導權的意圖。沙特不能接受卡達這麼做，相當於美國不能容忍俄羅斯在世界範圍內對美國主導權的削弱。
2014年，沙特就曾經警告過卡達，率一眾阿拉伯國家召回駐卡達大使。但這樣的警告似乎作用不大，卡達依然和阿拉伯國家的宿敵——伊朗處得火熱。伊朗是沙特能否坐穩阿拉伯國家第一強國的關鍵，削弱伊朗是沙特夢寐以求的。川普上位以來，對伊朗的仇視越來越嚴重，這當然對沙特的胃口。川普希望阿拉伯國家都能敵視伊朗，沙特對此事當然願意順水推舟，可卡達偏偏逆水行舟。
這記來自卡達，拍在沙特臉上的耳光，很響亮，也讓沙特很難堪。2017年6月，沙特通過自己的外交資源，聯合了阿聯、巴林、埃及、利比亞、葉門等六國阿拉伯國家，以及馬爾地夫和模里西斯，以卡達支持恐怖的分子為由，和卡達斷交。
面對諸國對自己的嚴重警告，卡達並沒有退縮，而是強硬頂上去。卡達說：如果事態進一步嚴重發展，卡達做好了和與其斷交的阿拉伯國家發生戰爭的可能性。
如果真打起來，卡達1.15萬平方公里的面積，260多萬的人口，戰略縱深幾乎沒有，如何應付沙特？事實上，沙特即使綜合實力遠勝卡達，也很難動手。一旦對卡達動手，會對自己在阿拉伯世界的特殊而尊貴的影響造成巨大傷害。這種戰略上的自我削弱，等於便宜了宿敵伊朗。從哪方面考慮，沙特對卡達開戰都是占不到什麼便宜的。至於沙特威脅要把卡達半島挖成卡達島，卡達根本不會在意。卡達與沙特接壤的狹窄的陸地部分，絲毫不影響卡達對外部地區的石油和天然氣銷售，金晃晃的石油美元，一塊也沒少賺。
正是看準了這一點，卡達才不怕沙特。再者，美國也不希望阿拉伯國家內訌，以免影響到美國對伊朗的戰略。
斷交幾年後，沙特等國已與卡達在2021年年初復交，檯面上的理由是促進地區的安全與穩定。其實大家都清楚，反正誰也吃不掉誰，不如握手言和，大家一起賺錢。